La alarmante crisis de enfermedades cardíacas que enfrenta la comunidad del sur de Asia

It’s well known that Enfermedad del corazón is a major health issue across the U.S. In fact, it’s the leading cause of death for all Americans. But you may be surprised to learn that South Asians are more likely to die of heart disease when compared to other ethnic groups. The high prevalence of heart disease among the South Asian community is a public health crisis and one preventive cardiologists like me are committed to addressing head on!

¿Porque preguntas? Vamos a explorar.

Los sudasiáticos representan aproximadamente una cuarta parte de la población mundial y están compuestos por una diversa gama de culturas y comunidades que generalmente se originan en siete países diferentes: Bangladesh, Bután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka. Los asiáticos del sur son uno de los grupos étnicos de más rápido crecimiento y florecimiento dentro de los Estados Unidos.

A pesar de esto, los asiáticos del sur tienen un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardíaca y tienen más probabilidades de morir de enfermedad cardíaca en comparación con otros grupos étnicos. Además, muchas personas del sur de Asia tienen tendencia a desarrollar enfermedades cardíacas a una edad temprana. Esto se conoce como cardiopatía prematura cuando ocurre antes de los 55 años en los hombres y antes de los 65 años en las mujeres.

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Pero hay buenas noticias: muchos de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas que afectan a las personas del sur de Asia son modificable factores de riesgo. Esto significa que con los cambios apropiados en el estilo de vida, el diagnóstico y el tratamiento de los factores de riesgo subyacentes, la carga de la enfermedad cardíaca puede reducirse sustancialmente o, en algunos casos, incluso prevenirse.

Algunos factores de riesgo modificables notables para la enfermedad cardíaca que prevalecen entre los asiáticos del sur incluyen:

• Diabetes mellitus: La diabetes mellitus es uno de los factores de riesgo más frecuentes de enfermedades cardíacas entre los habitantes del sur de Asia. Aproximadamente una cuarta parte de los asiáticos del sur tienen diabetes. La diabetes a menudo se puede controlar razonablemente con una dieta adecuada, pero también puede requerir medicamentos para el tratamiento.

• Hypertension (Alta presion sanguinea): Hypertension affects roughly 30% of South Asians. While reducing dietary salt intake and losing weight are often effective lifestyle modifications, some people may need medications to reduce their blood pressure and thereby their risk for heart disease.

• Colesterol alto: High levels of low-density lipoprotein (LDL) cholesterol or the “bad cholesterol” and high triglycerides are risk factors for heart disease that are highly prevalent among people of South Asian origin. While cutting down on saturated fats and simple carbohydrates may help lower LDL cholesterol and triglyceride levels, respectively, often times, additional medical therapy to reduce cholesterol levels may be needed.

• Obesidad: Obesity, particularly abdominal obesity, is considered to be a risk factor for heart disease. 

• Hábitos alimentarios poco saludables: Estos incluyen el consumo de grasas saturadas como manteca, mantequilla, aceite de palma, aceite de coco, alimentos fritos, alimentos con azúcar agregada y alimentos muy procesados.

• Estilo de vida sedentario: Regular actividad física es baja entre las personas del sur de Asia en comparación con muchos otros grupos étnicos. La cantidad mínima recomendada de actividad física para mantener su corazón saludable es 150 minutos por semana de actividad física de intensidad moderada.

La buena noticia es esta: la mayoría de estos factores de riesgo de enfermedad cardíaca entre los asiáticos del sur son tratables. En primer lugar, es importante conoce tus números: presión arterial, panel de colesterol y niveles de azúcar en la sangre (o medición promedio de 3 meses de azúcar en la sangre conocida como hemoglobina A1c).

Si tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca, debe hablar con un cardiólogo preventivo para evaluar su riesgo de enfermedad cardíaca y obtener ayuda para tratar los factores de riesgo modificables.

“La prevención de enfermedades cardíacas debe comenzar ahora: en nuestra adolescencia, entre los veinte y los treinta”, dijo Samyuktha Senthil Kumar, estudiante de pre-medicina Collegium V Honors en la Universidad de Texas en Dallas. “Para reducir mi riesgo de enfermedad cardíaca, comencé a controlar mi presión arterial, colesterol, IMC y niveles de azúcar en la sangre con regularidad e insto a mi comunidad del sur de Asia a que también lo haga. Busque atención preventiva y modifique su estilo de vida para ser la mejor versión de usted hoy y mañana”.

El Centro para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares en Baylor Scott y White The Heart Hospital - Plano se especializa en el cuidado de personas de etnia del sur de Asia. Con herramientas especializadas de estratificación de riesgos, la atención cardiovascular preventiva se puede adaptar a sus necesidades y adaptarse a sus preferencias culturales y étnicas.

No espere hasta que desarrolle síntomas de enfermedad cardíaca. Ser proactivo. Conozca sus números y reciba tratamiento temprano.

¿Está usted en riesgo de enfermedades del corazón? Haz la prueba y averiguar.