Capacitar a los médicos del mañana: cómo me convertí en un “paciente ficticio”

Growing up in Northern California, I had my heart set on Hollywood: acting for the camera in big-budget films and on the stage before sold-out theaters—all with a dash of fame, though not too much. Sounds reasonable, right? Truth be told, what I truly loved and desired was the impact of performance. How a properly timed pause, drenched with emotion, can bring a person to tears. How the skilled delivery of a well-written line ignites introspection in the hearts of the viewers. There is something cathartic about a live storytelling experience, whether one is in the spotlight or in the seats.

Me mudé hacia el sur e incluso me especialicé en artes teatrales con la esperanza de hacer realidad ese sueño; sin embargo, por voluntad del destino y de mi billetera hambrienta, necesitaba un trabajo que realmente me pagara dinero.

Cuando un amigo cercano mío (que ahora es mi esposo) me habló de una oportunidad de "actuación" en la que memorizaría los detalles de los personajes, su historia con una determinada enfermedad y luego representaría esa condición para que la evaluaran los estudiantes de medicina, mi interés fue picado Me entrevisté y fui seleccionado para ser un paciente ficticio, también conocido como Paciente Estandarizado (SP).

Pronto, me encontré haciendo un trabajo estandarizado con pacientes, a menudo retratando escenas intensamente emocionales, en tres facultades de medicina como contratista independiente. Mi billetera y mi impulso artístico se estaban cumpliendo.

A lo largo de los siguientes siete años me volví experto en técnicas de memorización, evaluación de habilidades de comunicación y profesionalismo, el arte de proporcionar retroalimentación verbal y escrita, y desarrollé una camaradería de por vida con un gran grupo de amigos. Avancé para convertirme en entrenador de SP y comencé a enseñar a los nuevos SP todo lo que había aprendido. El trabajo fue divertido, desafiante y lo más importante, impactante. Tuve un asiento de primera fila, observando cómo los estudiantes crecían y mejoraban sus habilidades desde el primer año hasta la residencia. Fue una lección de humildad jugar un pequeño papel en su crecimiento colectivo.

Four years ago, I moved to Texas and became a Standardized Patient Educator at Baylor Scott and White Medical Center – Temple. Here, alongside fellow dedicated educators, I help build a team of SPs who provide realistic simulations and constructive feedback in a safe learning environment for Texas A&M medical students, Temple High School students and personnel for various hospital departments.

Creo que, ahora más que nunca, debemos continuar educando y formando médicos intuitivos y compasivos, un sentimiento compartido por todos con los que tengo el privilegio de trabajar. Algunos de nuestros SP dijeron esto:

“Lo que más me gusta de ser SP es conocer un círculo de amigos que se esfuerzan por lograr el mismo objetivo importante. En una nota personal, mi médico me dijo que memorizar guiones es probablemente lo mejor que puedo hacer por mi cerebro”. —Judy R.

“Rezo por todos los médicos y estudiantes con los que trabajo porque sé que su trabajo es muy importante. Si mi encuentro con SP hace una pequeña diferencia para uno de ellos, he cumplido mi misión, que es fortalecer las futuras relaciones médico-paciente”. —Joelle J.

“Being an SP after my retirement has been especially rewarding. I am impressed with the education provided at BSW. The students learn how to diagnose an illness, how to really listen to and show compassion for their patients. I am proud to be a part of this teaching.” — Rita K.

Mi paso por Hollywood duró poco, pero también me siento honrado de desempeñar un papel en el mundo de la simulación, especialmente aquí en el Programa de simulación clínica de Baylor Scott & White. Mientras pretendía ganarme la vida, aprendí lo verdaderamente vital que es la educación y el trabajo de los profesionales médicos. Hasta el día de hoy, mi audiencia ya no está compuesta por clientes que necesitan escapar de la vida real, sino por aprendices que algún día tendrán en sus manos la vida de los pacientes.

If you are interested in becoming a standardized patient, email SPProgram@bswhealth.org.