Después del diagnóstico de cáncer de mama de la madre, la hija toma el asunto en sus propias manos

Kathleen McAdams estuvo al lado de su madre Ruth mientras libraba su batalla contra el cáncer de mama, primero con la extirpación quirúrgica del cáncer y luego con quimioterapia y radiación. El tratamiento, aunque exitoso, fue difícil.

“Fue difícil para mí verla pasar por eso y lo que le hizo a su cuerpo”, dijo Kathleen.

After mentioning her mother’s diagnosis to her own OBGYN, Kathleen was referred to a specialist in breast oncology, who put Kathleen in touch with the Baylor Scott & White Health High-Risk Breast Screening Program. Through this program, Kathleen had access to information about her own risk as calculated by a combination of family history and genetic testing.

Generous philanthropic support from the annual Celebrating Women fundraising event helped launch the High-Risk Breast Screening Program in 2020, and ongoing support has helped expand the program across North Texas, with plans to open the 14th location this fall. To date, the program has helped identify more than 5,125 women who were at high risk for breast cancer and were otherwise unaware. Once enrolled in the program, patients then work closely with a dedicated nurse navigator to determine best next steps, including additional screenings, genetic counseling and a personalized monitoring plan—with the goal of identifying any breast cancer at its earliest and most treatable stage.

Según una variedad de factores basados en datos, se considera que las mujeres tienen un alto riesgo de cáncer de mama si su puntaje es superior al 20%. Debido a que se calculó que el riesgo de Kathleen era superior al 33%, se recomendó que se hiciera una mamografía y una resonancia magnética del seno cada seis meses.

Armada con esa información específica, Kathleen tomó la decisión de someterse a una doble mastectomía profiláctica y reducir significativamente su riesgo de cáncer de mama. Eran los procesos celulares asociados con el cáncer los que seguían ocupando sus pensamientos.

“With my background and knowledge of cancer and how it works, how it spreads, I can picture those things happening and it was hard for me to not think about,” said Kathleen, a biologist and technical content creator.

La experiencia disponible para ella a través del programa fue invaluable, dijo Kathleen. Trabajando con su enfermera navegadora, pudo comprender y examinar a fondo las opciones disponibles para ella después de comprender su riesgo.

"El conocimiento es poder. Es su decisión, pero estoy aquí para apoyarlos y guiarlos en los próximos pasos una vez que procesen esa información”, dijo Aimee Lanier, RN, enfermera certificada en oncología que también está certificada en enfermería para el cuidado de los senos. Aimee es enfermera orientadora y administradora del programa.

La decisión de Kathleen de someterse a una mastectomía doble fue por "tranquilidad", dijo, después de recibir y comprender la información específica sobre su propio riesgo. La cirugía era algo a lo que ella creía que su cuerpo se adaptaría más fácilmente a su corta edad de 36 en lugar de pelear una batalla más tarde, como había hecho su madre.

Si bien fue difícil para Ruth ver a su hija someterse a una mastectomía, tal como lo había sido para Kathleen ver a su madre recuperarse de la cirugía, ambas mujeres creen que la decisión de Kathleen fue la correcta para ella.

Kathleen escribió su tesis de maestría sobre un tipo de cáncer de mama, ha enseñado biología, anatomía y fisiología y ha asistido a la facultad de medicina. Incluso con su profundo conocimiento sobre el cáncer, dijo que la orientación y el apoyo que encontró a través del programa de mamas de alto riesgo fueron invaluables.

“Incluso con mi experiencia y el conocimiento que tengo, este programa incluso ayuda a alguien como yo a comprender mi riesgo y mis opciones”, dijo. “Realmente aprecio que exista el programa de mamas de alto riesgo, y he apreciado el apoyo que la enfermera Aimee pudo brindarme en el camino”.

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