De la tristeza posparto a la depresión: lo que debe saber sobre el manejo de su salud mental después del parto

Traer a casa un nuevo bebé puede ser una de las experiencias más felices en la vida de una mujer, llena de sonrisas y sol. Sin embargo, para muchas madres primerizas, la experiencia no siempre es tan alegre como esperan.

Entendiendo la tristeza posparto

De hecho, la mayoría de las nuevas madres se sentirán tristes, sufrirán cambios de humor o experimentarán otros sentimientos negativos. Esta afección se conoce comúnmente como tristeza posparto y, según March of Dimes, afecta a casi el 80 % de las mujeres en posparto. Por lo general, los síntomas surgen dentro de los primeros días después del parto y desaparecen por sí solos en un par de semanas.

Los síntomas de la tristeza posparto incluyen:

• Tristeza
• Ansiedad
• Inquietud
• Irritabilidad
• Impaciencia
• Llorando
• Concentración reducida
• Cambios de humor
• Problemas para dormir
• Problemas de apetito

Es posible que empiece a sentir tristeza posparto unos días después de dar a luz. Pero no son una señal de que algo anda mal contigo o de que no amas a tu bebé. Estos síntomas simplemente son el resultado de cambios hormonales y de otro tipo que normalmente ocurren después del parto.

Después del parto, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen rápidamente, lo que provoca cambios de humor. Los niveles de hormona tiroidea también pueden disminuir, lo que contribuye a la fatiga y la depresión. Junto con los niveles hormonales fluctuantes, es posible que usted esté nerviosa o estresada por cuidar a su nuevo pequeño y recuperarse físicamente del nacimiento de su bebé. Todos estos cambios y emociones se ven agravados por la falta de sueño y la mala nutrición, que a menudo vienen inevitablemente con la nueva paternidad.

No hay necesidad de preocuparse. La tristeza posparto es una forma leve y temporal de depresión que se resuelve cuando los niveles hormonales se estabilizan en unas pocas semanas. Puede ayudarlo asegurándose de dormir lo suficiente, comer adecuadamente, hacer ejercicio regularmente (con el consentimiento de su médico) y tomarse tiempo para relajarse.

Cuando es más que la tristeza posparto

Pero para algunas madres, este no es el caso. Sus síntomas son más graves y persisten mucho después del parto. Esta forma de depresión se denomina depresión posparto. Si no se trata, la depresión posparto puede durar meses o más.

Los síntomas comunes de la depresión posparto incluyen:

• Desesperación
• Ansiedad severa
• Inquietud
• Irritabilidad intensa o ira.
• Llanto excesivo
• Capacidad reducida para pensar con claridad.
• Cambios de humor severos
• Fatiga severa
• Insomnio o hipersomnia
• Pérdida de apetito
• Disminución del interés o placer.
• Dificultad para vincularse con su bebé
• Retirarse de familiares y amigos
• Sentimientos de inutilidad, vergüenza o culpa.
• Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.
• Pensamientos de hacerse daño a usted o a su bebé

Aproximadamente el 10% de las mujeres desarrollan depresión posparto. Al igual que la tristeza posparto, no es un defecto ni una debilidad; es simplemente una consecuencia de dar a luz.

Buscando ayuda y apoyo para la depresión posparto

Si se siente deprimida después del nacimiento de su bebé, es posible que se sienta avergonzada o reacia a compartir sus pensamientos con otra persona. Sin embargo, un tratamiento oportuno puede ayudarla a controlar sus síntomas y desarrollar un mejor vínculo con su bebé. Es importante saber que hay apoyo disponible. Si sus sentimientos de depresión persisten o aumentan, llame a su proveedor de atención médica. Comuníquese para programar una cita lo antes posible si sus síntomas:

• No mejora después de dos semanas.
• Empeorar
• Haz que sea difícil cuidar a tu bebé
• Dificultar la realización de tareas cotidianas.
• Incluir pensamientos de hacerse daño a usted o a su bebé.

Si es cónyuge, familiar o amigo de alguien con un trastorno del estado de ánimo perinatal, es posible que se sienta confuso y preocupado. Si bien puede ser desafiante y doloroso ver a un ser querido reaccionar ante la paternidad de una manera que usted no lo hizo, sepa que la persona con depresión no tiene la culpa de esta enfermedad. Con su apoyo y ayuda profesional, mejorarán. La recuperación puede parecer lenta, pero seguir un plan de apoyo y comunicación les ayudará a usted y a su ser querido a superar esto.

Puede ayudar y apoyar a un nuevo padre de la siguiente manera:

• Continuar asegurándoles que no tienen la culpa ni están solos.
• Animándolos a compartir sus sentimientos y escuchar sin juzgar.
• Tomar la iniciativa de ayudarlos con tareas simples sin que se lo pidan.
• Anímelos a que se tomen un tiempo para sí mismos.
• Ayudándolos a buscar a otros en busca de apoyo y tratamiento.
• Ofreciendo afecto simple y comodidad física.

También puede ayudarlos a controlar sentimientos como la ira o la irritabilidad:

• Asegurarse de que coman regularmente durante todo el día.
• Mantener abiertas múltiples líneas de comunicación
• Verbalizar tus sentimientos en lugar de distanciarlos
• Tratando de comprender cuál es el origen de su frustración.
• Tomar un descanso cuando sea necesario
• Continuar preguntándoles formas en las que usted puede ayudar.

Si experimenta alguno de los cambios emocionales discutidos en esta publicación, sepa que no está solo. Si bien puede parecer difícil, acercarse y recibir el tratamiento adecuado, apoyarse en su red de apoyo y aprender más sobre la tristeza posparto y la depresión posparto garantizará un futuro brillante para usted y su bebé. Si reconoce y trata rápidamente su trastorno del estado de ánimo posparto, podrá volver rápidamente a comenzar una vida de amor y risas con su nueva familia.

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Recursos

• Postpartum Support International is a nonprofit dedicated to raising awareness of emotional changes during pregnancy and postpartum and offers a multilingual chat and hotline (800.944.4773).
• The National Child & Maternal Health Education Program, a part of the National Institute of Mental Health, provides a series of mental health emergency hotlines for those in crisis. 

Adjusting to life with a baby can be a challenge, but you don’t have to face it alone. Connect with virtual postpartum support to help you and your little one navigate those early days with confidence.