Cómo cambian los dolores de cabeza después de cumplir 50

Frecuentemente escucho asombro (y gratitud) en las voces de las personas cuando les digo que existen especialistas en dolor de cabeza como yo. Pero hay una buena razón para lo que hacemos. De hecho, hay más de 39 millones de personas que padecen dolores de cabeza en los Estados Unidos y suficientes tipos de dolores de cabeza para llenar libros de texto gigantes. ¡Estamos hablando de más de 150 tipos de dolores de cabeza diferentes!

Dolores de cabeza range from minor to excruciating, every once-in-a-while to daily, benign to life-threatening. They can involve pretty much any part of your head and face, involve no symptoms other than pain or even mimic a stroke (and everything in between). As a physician assistant who has worked in headache medicine for three years, I’ve pretty much seen them all.

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Causas potenciales de sus dolores de cabeza

You can experience headaches at any age but for now, let’s talk about headaches after age 50. As we reach middle age, headaches tend to change or thankfully, reduce. Primary headaches remain the most common headaches. Primary headaches are those where the headache itself is the disorder — think migraine, cluster and tension-type.

La gran mayoría de los dolores de cabeza en los mayores de 50 son benignos, ya sean de naturaleza primaria o secundaria. Entonces, si está lidiando con dolores de cabeza, esto debería aliviar sus preocupaciones.

El segundo grupo principal de dolores de cabeza es lo que se denomina dolores de cabeza secundarios. Los dolores de cabeza secundarios son dolores de cabeza que resultan de otra afección médica, incluida la presión arterial alta, los efectos secundarios de los medicamentos y, sí, un derrame cerebral, una hemorragia cerebral o un tumor que ponen en peligro la vida. La prevalencia de dolores de cabeza secundarios aumenta en la multitud de más de 50. Aun así, la incidencia de dolores de cabeza secundarios sigue siendo bastante baja, y solo representa alrededor del 2.2 por ciento de las personas de este grupo de edad que experimentan dolores de cabeza.

En otras palabras, la gran mayoría de los dolores de cabeza en los mayores de 50 son benignos, ya sean de naturaleza primaria o secundaria. Entonces, si está lidiando con dolores de cabeza, esto debería aliviar sus preocupaciones.

Cuándo deberías preocuparte por los dolores de cabeza

Pero, ¿cuándo debería preocuparse por un dolor de cabeza? Vamos a desglosarlo. Si tiene dolor de cabeza además de los siguientes síntomas, debe buscar atención de emergencia para que lo evalúen. Estos son síntomas de condiciones potencialmente mortales.

• Traumatismo craneoencefálico reciente, incluso leve
• Fiebre y rigidez en el cuello
• El peor dolor de cabeza de tu vida.
• De inicio repentino y de naturaleza grave.
• Síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular (que incluyen dificultad para mover un brazo o una pierna, confusión o desorientación)

Ahora que hemos eliminado las preocupaciones más emergentes, podemos analizar las preocupaciones que no son del todo emergentes pero que siguen siendo urgentes. Estos síntomas requieren una visita inmediata al consultorio de su médico de atención primaria o de un especialista en dolor de cabeza:

• Nueva aparición de dolores de cabeza.
• Cualquier cambio en sus dolores de cabeza actuales, incluidos cambios en la ubicación, la gravedad, la frecuencia, el carácter o nuevos síntomas (como alteraciones visuales, entumecimiento u hormigueo y mareos, por nombrar algunos)
• Dolores de cabeza y pérdida de peso involuntaria reciente o antecedentes de cáncer

In summary, the clear majority of headaches experienced at any age are nonthreatening primary or secondary headache disorders. These headaches typically improve with education, lifestyle or diet changes and/or treatment.

Still, headaches are a pain, whether life-threatening or not! If you are troubled by headaches, especially if you are over the age of 50, talk to your doctor or find a headache specialist.