Cómo cambian los dolores de cabeza después de cumplir 50

Frecuentemente escucho asombro (y gratitud) en las voces de las personas cuando les digo que existen especialistas en dolor de cabeza como yo. Pero hay una buena razón para lo que hacemos. De hecho, hay más de 39 millones de personas que padecen dolores de cabeza en los Estados Unidos y suficientes tipos de dolores de cabeza para llenar libros de texto gigantes. ¡Estamos hablando de más de 150 tipos de dolores de cabeza diferentes!

dolores de cabeza varían de menores a insoportables, de vez en cuando a todos los días, de benignos a potencialmente mortales. Pueden involucrar prácticamente cualquier parte de la cabeza y la cara, no presentar ningún otro síntoma que no sea el dolor o incluso imitar un derrame cerebral (y todo lo demás). Como asistente médico que ha trabajado en medicina para el dolor de cabeza durante tres años, los he visto prácticamente todos.

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Causas potenciales de sus dolores de cabeza

Puede experimentar dolores de cabeza a cualquier edad, pero por ahora, hablemos de los dolores de cabeza después de los 50 años. A medida que alcanzamos la mediana edad, los dolores de cabeza tienden a cambiar o, afortunadamente, a reducirse. Los dolores de cabeza primarios siguen siendo los dolores de cabeza más comunes. Los dolores de cabeza primarios son aquellos en los que el dolor de cabeza en sí mismo es el trastorno; migraña, racimo y tipo de tensión.

La gran mayoría de los dolores de cabeza en los mayores de 50 son benignos, ya sean de naturaleza primaria o secundaria. Entonces, si está lidiando con dolores de cabeza, esto debería aliviar sus preocupaciones.

El segundo grupo principal de dolores de cabeza es lo que se denomina dolores de cabeza secundarios. Los dolores de cabeza secundarios son dolores de cabeza que resultan de otra afección médica, incluida la presión arterial alta, los efectos secundarios de los medicamentos y, sí, un derrame cerebral, una hemorragia cerebral o un tumor que ponen en peligro la vida. La prevalencia de dolores de cabeza secundarios aumenta en la multitud de más de 50. Aun así, la incidencia de dolores de cabeza secundarios sigue siendo bastante baja, y solo representa alrededor del 2.2 por ciento de las personas de este grupo de edad que experimentan dolores de cabeza.

En otras palabras, la gran mayoría de los dolores de cabeza en los mayores de 50 son benignos, ya sean de naturaleza primaria o secundaria. Entonces, si está lidiando con dolores de cabeza, esto debería aliviar sus preocupaciones.

Cuándo deberías preocuparte por los dolores de cabeza

Pero, ¿cuándo debería preocuparse por un dolor de cabeza? Vamos a desglosarlo. Si tiene dolor de cabeza además de los siguientes síntomas, debe buscar atención de emergencia para que lo evalúen. Estos son síntomas de condiciones potencialmente mortales.

• Traumatismo craneoencefálico reciente, incluso leve
• Fiebre y rigidez en el cuello
• El peor dolor de cabeza de tu vida.
• De inicio repentino y de naturaleza grave.
• Síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular (que incluyen dificultad para mover un brazo o una pierna, confusión o desorientación)

Ahora que hemos eliminado las preocupaciones más emergentes, podemos analizar las preocupaciones que no son del todo emergentes pero que siguen siendo urgentes. Estos síntomas requieren una visita inmediata al consultorio de su médico de atención primaria o de un especialista en dolor de cabeza:

• Nueva aparición de dolores de cabeza.
• Cualquier cambio en sus dolores de cabeza actuales, incluidos cambios en la ubicación, la gravedad, la frecuencia, el carácter o nuevos síntomas (como alteraciones visuales, entumecimiento u hormigueo y mareos, por nombrar algunos)
• Dolores de cabeza y pérdida de peso involuntaria reciente o antecedentes de cáncer

En resumen, la gran mayoría de las cefaleas experimentadas a cualquier edad son cefaleas primarias o secundarias no amenazantes. Estos dolores de cabeza generalmente mejoran con la educación, el estilo de vida o cambios en la dieta y/o tratamiento.

Aún así, los dolores de cabeza son un dolor, ya sea que pongan en peligro la vida o no. Si le preocupan los dolores de cabeza, especialmente si tiene más de 50 años, hable con su médico o encontrar un especialista en dolor de cabeza.