ThinkFirst: los estudiantes aprenden un enfoque sensato para la prevención de lesiones

La mayoría de los pacientes ingresan al Baylor Institute for Rehabilitation en ambulancia o camilla. Sin embargo, en un día especial de octubre, una clase de estudiantes del último año de secundaria de Argyle High School se dirigió hacia el sur por la I-35 para pasar el día en el centro para pacientes agudos, aprendiendo de primera mano cómo es ser un paciente con una lesión traumática del cerebro o de la médula espinal.

Enseñar a los estudiantes de las escuelas secundarias de la comunidad sobre la prevención de lesiones es de vital importancia para los médicos y terapeutas del Baylor Institute for Rehabilitation, especialmente porque las lesiones son la principal causa de muerte y discapacidad entre los adolescentes y adultos jóvenes. Es por esta pasión que el Baylor Institute for Rehabilitation en Dallas adoptó un enfoque único para enseñar a los estudiantes a “Piensa primero” sobre lesiones: llevando a los adolescentes directamente al hospital para que aprendan de primera mano los efectos que sus decisiones pueden tener para toda la vida.

La Fundación Nacional para la Prevención de Lesiones ThinkFirst se inició en 1986 como el Programa Nacional para la Prevención de Lesiones en la Cabeza y la Médula Espinal. La Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos (AANS) y el Congreso de Cirujanos Neurológicos (CNS) ordenaron a dos neurocirujanos que desarrollaran un programa nacional de prevención de lesiones basado en sus esfuerzos previos de prevención en sus respectivas comunidades. Poco después, el programa se conoció como ThinkFirst National Injury Prevention Foundation.

Cada año, los capítulos de ThinkFirst brindan miles de presentaciones educativas a escuelas, empresas, organizaciones, conferencias y eventos comunitarios para crear conciencia sobre la prevención de lesiones. El Baylor Institute for Rehabilitation en Dallas alberga el único capítulo de ThinkFirst en el norte de Texas.

En Baylor Rehab Dallas, ThinkFirst Foundation ofrece programas poderosos que invitan a la reflexión a los adolescentes que pueden relacionarse con los oradores "VIP" (Voces para la prevención de lesiones). Estos oradores son ex pacientes que han experimentado una lesión cerebral traumática y/o lesión de la médula espinal. Explican cómo una lesión traumática cambió innecesariamente su vida.

"Este programa educa a los estudiantes sobre cómo prevenir lesiones cerebrales y de la médula espinal, así como crea conciencia y cambia la percepción de las personas que tienen este tipo de lesiones", dijo Seema Sikka, MD, médico especialista en lesiones de la médula espinal en Baylor Rehab Dallas.

En lugar de ir a las escuelas con una presentación de diapositivas, el capítulo ThinkFast del Baylor Institute for Rehabilitation promueve un entorno de aprendizaje único al invitar a los estudiantes de secundaria a visitar el hospital y ver de primera mano los efectos de una lesión traumática. Por ejemplo, los estudiantes de Argyle pasaron el día reuniéndose con pacientes actuales y anteriores de Baylor Rehab que sufrieron lesiones. Los pacientes contaron a los estudiantes sus historias personales sobre cómo las lesiones han afectado sus vidas y cómo se podrían haber evitado.

Los terapeutas físicos y ocupacionales también trabajaron con los estudiantes en habilidades que normalmente les enseñan a sus pacientes, como aprender a comer cereal si las personas están paralizadas y cómo maniobrar en una silla de ruedas a través de una “carrera de obstáculos” usando diferentes terrenos (p. ej., grava, asfalto , ladrillo, tierra) para aumentar la dificultad. El Centro de Trauma de Nivel I en el Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas también participó en las actividades del día, brindando una simulación de los efectos de conducir bajo la influencia del alcohol. Los estudiantes navegaron por un curso establecido con conos mientras usaban gafas que simulaban diversos grados de intoxicación.

El mensaje del Instituto Baylor para la Rehabilitación de Dallas a los estudiantes es que la mayoría de las lesiones se pueden prevenir. Acciones simples, como usar el cinturón de seguridad, reducir las distracciones mientras conduce, usar un casco en una bicicleta y tomar otras precauciones de seguridad pueden prevenir que ocurran muchas lesiones graves.