Qué comer, beber y hacer: 3 consejos esenciales para la salud del colon

La salud digestiva es un aspecto crucial del bienestar general y los factores del estilo de vida, en particular la dieta y la nutrición, desempeñan un papel central en la salud del colon. El colon es una parte del intestino grueso que absorbe agua y electrolitos de los alimentos no digeridos, además de expulsa los desechos del cuerpo. A diferencia de la creencia anterior de que el intestino servía principalmente para procesar calorías, ahora reconocemos su papel en la configuración de muchos aspectos de la salud.

As the number of cases of Cáncer de colon continue to rise, it’s important to understand the impact of dietary choices on colon health, as well as look at preventive measures you can adopt to improve your colon health and minimize the risk of colon cancer.

Salud del colon: ¿Qué es el microbioma intestinal?

El microbioma intestinal se refiere a los microorganismos (incluidas las bacterias "buenas") que viven en el tracto gastrointestinal, particularmente en el colon. La evidencia reciente ha arrojado luz sobre el papel fundamental del microbioma intestinal en diversas funciones y condiciones corporales, desde el control del peso y la salud mental hasta el desarrollo del cáncer de colon.

Unfortunately, the typical Western diet, which is what many Americans eat, is characterized by high fat, low fiber and an abundance of processed foods. This combination can disrupt gut microbiome and create an unhealthy, pro-carcinogenic (cancerous) environment in the intestine. The prevalence of this diet in the last 50 years has led to many health issues , including an increase in colon cancer—particularly in younger individuals who often miss out on preventive screenings.

¿Cómo afecta el consumo de fibra a la salud del colon?

Llevar una dieta rica en fibra es muy importante para la salud del colon. La fibra es un tipo de carbohidrato que se encuentra en muchos alimentos de origen vegetal. A diferencia de otros carbohidratos, como los azúcares y los almidones, el sistema digestivo humano no puede descomponer completamente la fibra. En cambio, pasa a través del tracto digestivo relativamente intacto y proporciona una variedad de beneficios para la salud. Los alimentos ricos en fibra incluyen cebada, frijoles, lentejas, avena, nueces, semillas, verduras y cereales integrales.

La fibra evita que las heces se acumulen en el colon, lo que reduce el tiempo que los carcinógenos nocivos interactúan con el revestimiento del colon, además de regular el azúcar en la sangre y reducir el colesterol. Los estudios han demostrado que una dieta rica en fibra y baja en alimentos procesados puede disminuir la probabilidad de cáncer de colon.

3 consejos para una mejor salud del colon

Para mantener una función saludable del colon y disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de colon:

1. Drink water: Being hydrated  has a hugely positive impact on colon health, particularly to prevent constipation. Avoid sugary drinks such as soda and instead, try still or sparkling water.

2. Eat a balanced diet: Adopting healthy nutritional habits, such as a balanced diet and maintaining a healthy weight, is crucial for colon health and reducing your likelihood of developing colon cancer. I recommend that everyone strive for a balanced diet, featuring fruits, vegetables, water and lean proteins like fish.

3. Get screened: It’s important to pay attention to Síntomas  and speak to your doctor about preventative screenings, which should start at age 45 if you have no family history of colon cancer.

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