7 cosas que debe saber sobre las infecciones de transmisión sexual

¿Qué pasaría si le dijera que hay infecciones tan frecuentes que afectan a casi 1 millones de personas todos los días en todo el mundo? No solo eso, sino que estas infecciones particulares continúan aumentando cada año.

I’m talking about sexually transmitted infections, or STIs (also referred to as sexually transmitted diseases, or STDs). Sexual health is often a taboo topic, but it’s one many people have questions about — the problem is, they’re often too afraid or uncomfortable to bring it up with their doctor.

Vayamos al fondo de algunas de las preguntas más frecuentes sobre las infecciones de transmisión sexual.

1. ¿Qué causa las infecciones de transmisión sexual?

Se estima que hay casi 20 millones de casos nuevos de ITS cada año solo en los EE. UU. Actualmente, hay más de 30 bacterias, virus y parásitos diferentes que se sabe que causan ITS, y la mayoría de las infecciones son causadas por infecciones curables como gonorrea, clamidia, sífilis y tricomonas. 

2. ¿Cómo se propagan las ITS?

Las infecciones de transmisión sexual generalmente se transmiten a través del contacto sexual, incluido el sexo vaginal, oral y anal. Algunos tipos de infecciones de transmisión sexual, como la hepatitis o el VIH, también pueden propagarse a través de productos sanguíneos o al compartir agujas y jeringas. Varias otras enfermedades como la gonorrea, la clamidia, la sífilis, el VIH, el herpes, el VPH y la hepatitis pueden transmitirse de una madre a su bebé durante el embarazo o el parto.

3. ¿Cuáles son los signos de una infección de transmisión sexual?

La parte aterradora de las ITS es que pueden ser silenciosas. La mayoría de las infecciones son asintomáticas o no muestran signos inicialmente. Si causan síntomas, generalmente se presentan con secreción vaginal o del pene, dolor al orinar, llagas genitales, verrugas o úlceras, dolor abdominal, fiebre y sangrado o dolor durante las relaciones sexuales. 

4. ¿Con qué frecuencia debe hacerse pruebas de detección de ITS?

Since the majority of STIs can be asymptomatic, the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommends yearlyscreening for chlamydia and gonorrhea for sexually active women ages 15-25.Additionally, all adolescents and adults age 13-65 should be screened for HIVat least once.

La evaluación se puede realizar como parte de su visita de bienestar anual o en cualquier momento con su proveedor de atención médica.

En general, le recomendamos que se haga una prueba una vez que sea sexualmente activo y cada vez que tenga una nueva pareja sexual. Se recomienda la evaluación anual. La evaluación se puede realizar como parte de su visita de bienestar anual o en cualquier momento con su proveedor de atención médica.  

Las poblaciones de mayor riesgo pueden requerir exámenes de detección más frecuentes; hable con su médico acerca de sus factores de riesgo personales. Las mujeres embarazadas requieren exámenes adicionales durante el embarazo para detectar VIH, sífilis, gonorrea, clamidia y hepatitis B y C.

5. ¿Cómo se tratan las ITS?

Algunas infecciones, como la gonorrea, la clamidia, la sífilis y las tricomonas, se tratan con terapia antibiótica, que suele requerir una sola dosis. A veces, pueden requerir algunas dosis adicionales o múltiples antibióticos según la infección específica.

Algunas de las otras infecciones, como el herpes, el virus del papiloma humano (VPH) o el VIH, no se pueden tratar, pero se pueden controlar con antivirales o con otras terapias en el consultorio para las lesiones.

6. ¿Son prevenibles las infecciones de transmisión sexual?

There is an effective vaccine available for preventing HPV, which causes both genital warts and cancers such as cervical cancer, anal cancer and head, neck and throat cancers. Both boys and girls starting at age 9 are recommended to get the vaccine Gardasil to help reduce their risk of getting HPV. 

7. ¿Por qué el estigma en torno a las ITS?

La razón por la que las ITS continúan siendo tan frecuentes, a pesar de que son fáciles de tratar o controlar, es el estigma que rodea a este tipo de infecciones. Los pacientes a menudo tienen miedo de solicitar exámenes de detección o incluso de hablar sobre sus problemas de salud sexual con sus proveedores de atención médica.

También puede temer el impacto negativo que este tipo de infección tendrá en su vida personal. Es importante recordar que, como sus médicos, estamos aquí para ayudarlo a mantenerse seguro y saludable en todas las áreas de la vida, incluida su salud sexual. Por lo tanto, no dude en consultar a su médico si tiene preguntas o inquietudes. Después de todo, ¡para eso estamos aquí!

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