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Después de perder unas alarmantes 17 libras en un mes, Wayne Weaver, 80, se enteró de que tenía una afección para tragar poco común y potencialmente mortal llamada acalasia.
El tratamiento para la acalasia incluye cortar los músculos en la parte inferior del esófago, y el tratamiento de elección en la mayoría de los hospitales es una cirugía extensa que involucra incisiones en el abdomen hasta el esófago.
But a surgeon at Centro médico de la Universidad Baylor offered Wayne another option — a new minimally invasive procedure to reach those muscles that uses a natural opening: the mouth.
“Mi gastroenterólogo me envió directamente al Centro Médico de la Universidad de Baylor para el diagnóstico”, dijo Wayne. “Y me convertí en una de las primeras personas en el norte de Texas en recibir este nuevo procedimiento que no solo me curó de inmediato, sino que evitó esa cirugía mayor. Nunca tuve un momento de dolor, comencé a comer normalmente días después y recuperé todo mi peso”.
Achalasia occurs when muscles in the esophagus fail to allow food to flow down into the stomach. Because the condition is so rare, affecting only one of every 100,000 people, diagnosis is a challenge except among specialists. As the condition worsens, patients can hardly swallow even liquids.
“Uno de nuestros pacientes perdió 70 libras antes de acudir a nosotros a través de la sala de emergencias”, dijo Steven G. Leeds, MD, cirujano mínimamente invasivo y médico del personal médico del Baylor University Medical Center en Dallas.
“Cuando se pone tan mal, el paciente básicamente se muere de hambre”.
For his patients with achalasia, Dr. Leeds uses the procedure called POEM, for peroral (or “through the mouth”) esophageal myotomy. That means the only incisions are those that correct the problem. This approach through the mouth might seem like an obvious choice, but it requires a physician with specialized training and experience.
“Muchos cirujanos son buenos en cirugía gastrointestinal y muchos son buenos en el uso de un endoscopio, pero menos tienen experiencia en ambos”, dijo.
En comparación con la cirugía abdominal, POEM brinda a los pacientes beneficios sorprendentes, dijo el Dr. Leeds.
“La recuperación es más rápida, no necesitan analgésicos y no tienen restricciones laborales. Creo que pronto se convertirá en el estándar de oro para el tratamiento de la acalasia”.
If you’re dealing with swallowing difficulties like achalasia, get treatment today.
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