TCAR: un enfoque mínimamente invasivo para reducir la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular

Según la American Heart Association (AHA), alguien en los EE. UU. tiene un derrame cerebral cada 40 segundos. Como cirujano vascular, veo un gran porcentaje de personas que están a punto de sufrir un derrame cerebral o que ya han tenido un derrame cerebral.

Strokes are often debilitating and can be fatal—but many times, they’re preventable. Research is bringing new treatment options to the table for people at risk of stroke due to one of the most common stroke causes, called carotid artery stenosis (CAS) or carotid artery disease.

¿Qué es la estenosis de la arteria carótida?

One of the most common causes of stroke is a build-up of plaque in the arteries of the neck, called the carotid arteries. The carotid arteries bring blood up through the neck and out into the brain. Plaque build-up, known as carotid artery stenosis (CAS), can result from smoking, Alta presion sanguinea, Colesterol alto or high blood sugars from diabetes. 

Cuando se acumula placa, puede estrechar u obstruir las arterias, lo que aumenta en gran medida el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico. Aproximadamente el 87% de todos los accidentes cerebrovasculares son isquémicos, según la AHA. Los pedazos de placa también pueden desprenderse y liberar coágulos de sangre que viajan desde las arterias carótidas hasta el cerebro, causando un derrame cerebral. 

Las personas con CAS a menudo experimentan ataques transisquémicos (AIT), lo que mucha gente llama "accidente cerebrovascular menor". Un TIA es a menudo una señal de que es probable que el individuo sufra un accidente cerebrovascular en el futuro, a menudo dentro del año posterior al TIA.

Nueva opción de tratamiento para CAS

Los tratamientos tradicionales de elección para CAS han sido anticoagulantes y medicamentos para reducir el colesterol. En casos más graves, se ha utilizado un procedimiento quirúrgico conocido como endarterectomía carotídea para abrir las arterias carótidas a través de una incisión larga en el cuello. Esta cirugía se realiza bajo anestesia general y conlleva un tiempo de recuperación de varios días. 

Over the past few years, I, along with other specialists, have participated in clinical trials that have brought a new minimally invasive procedure to patients experiencing CAS. It’s called transcarotid artery revascularization, or TCAR for short.

Los pacientes tienen una recuperación más corta con TCAR, por lo general salen del hospital al día siguiente del procedimiento y reanudan sus actividades regulares casi de inmediato.

Así es como funciona el procedimiento mínimamente invasivo. Se coloca un tubo suave y flexible directamente en la arteria carótida y se conecta a un sistema especial que invierte el flujo de sangre en la arteria. Esta reversión del flujo sanguíneo protege al cerebro contra cualquier fragmento de placa que pueda desprenderse durante el procedimiento. La sangre fluye a través de un sistema de tubos y el material puede capturarse en un filtro fuera del cuerpo. La sangre filtrada se devuelve a través de un tubo adicional colocado en la parte superior de la pierna. Durante el tiempo que se invierte la sangre, se coloca un stent en la arteria para abrir el bloqueo.

TCAR es la mejor opción para muchas personas con CAS, siempre que el cirujano tenga experiencia con el sistema utilizado y el procedimiento en sí. Si corre el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular debido a la CAS, hable con su médico acerca de si la TCAR es una buena opción para usted.

Reducir el riesgo de accidente cerebrovascular

If you’ve been diagnosed with CAS, seeing a vascular specialist who can treat the condition is important to prevent a stroke. Specialists will typically use advanced imaging such as CT angiogram or MR angiogram to visualize the blood flow through the arteries around any blockages to assess the severity of your condition.

Juntos, pueden revisar sus opciones de tratamiento y decidir si una opción mínimamente invasiva como TCAR es adecuada para usted.

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