Equipo intenta atención integral para mejorar el tratamiento del cáncer de páncreas

El cáncer de páncreas es una enfermedad rara y puede ser un diagnóstico difícil. Un equipo inventivo de Baylor Scott & White Health está trabajando para cambiar la perspectiva sobre esta enfermedad e infundir esperanza en quienes la enfrentan. Como cualquier cáncer, el cáncer de páncreas es único para cada paciente y nuestro equipo cree que cada tratamiento debe ser tan individualizado como la persona que lo combate.

El tratamiento curativo del cáncer de páncreas, es decir, el tratamiento para curar la enfermedad, normalmente consiste en quimioterapia y cirugía; el orden de esos procedimientos depende del caso y la condición del paciente. Los dos tipos de cirugías más comunes para extirpar tumores en el páncreas son el procedimiento de Whipple y la pancreatectomía distal. Entre el tratamiento y la recuperación, los pacientes tardan una media de un año en volver a la normalidad.

Nuestro equipo ha realizado miles de estas cirugías, pero nuestro enfoque en cada caso es todo menos típico. Esto se debe a que un equipo multidisciplinario se reúne para discutir cada caso individual. No existe un protocolo establecido; El equipo de atención analiza la situación general del paciente, como su sistema de apoyo, su salud general y cómo es la vida en casa.

"Contamos con un equipo extremadamente colegiado y colaborativo que permite que nuestros pacientes se beneficien desde múltiples puntos de vista", dijo Amar Gupta, MD, jefe de la división de Cirugía Hepatopancreatobiliaty del Centro Médico de la Universidad de Baylor, parte de Baylor Scott & White Health en Dallas.

Especialistas de cirugía, gastroenterología, radiología, radiología intervencionista, oncología médica, patología, genética y oncología radioterápica colaboran para determinar el mejor curso de acción para cada paciente y formar un plan de atención personalizado que sea sostenible para su vida. Scott Celinksi, MD, oncólogo quirúrgico del personal médico del Centro Médico de la Universidad de Baylor, explicó que este enfoque colaborativo y multidisciplinario es beneficioso para todos.

"Existe una red de seguridad para los pacientes y los médicos", afirmó. "Por lo general, hay entre seis y siete especialistas involucrados en cada caso, y cada parte es integral. Nuestro equipo tiene profundidad, lo que significa que no dependemos de un solo experto".

Otros beneficios de este enfoque unificado son los ensayos clínicos innovadores, múltiples líneas de terapias y experiencia quirúrgica integral. El cáncer de páncreas (e incluso algunos de sus tratamientos) puede ser un camino difícil de recorrer. Pero hay esperanza.

“Tenemos historias de éxito debido a nuestra experiencia con cirugías y casos complejos. Cuando otros lugares consideran que algo es inoperable, lo asumimos”, dijo el Dr. Celinksi. “Esto incluye todo tipo de cirugía (robótica, laparoscópica y abierta) hasta procedimientos muy complejos como la reconstrucción de vasos sanguíneos. No encontrarás un equipo mejor y más dedicado. Si alguien de mi familia tuviera cáncer de páncreas, aquí es donde lo enviaría”.

Al igual que otros cánceres, la detección temprana es clave para el cáncer de páncreas, al igual que ser consciente de los factores que lo ponen en mayor riesgo. Esos factores incluyen:

• Historia familiar
• Obesidad
• Una historia de tabaquismo
• Mutaciones genéticas

Los primeros signos de cáncer de páncreas incluyen ictericia (una coloración amarillenta de la piel y/o los ojos), orina de color oscuro y dolor en la parte media del abdomen o la espalda. Otros síntomas o factores que a menudo se pasan por alto incluyen la aparición de diabetes y la pérdida repentina de peso en personas mayores de 55.

Si bien el cáncer de páncreas generalmente tiene una tasa de supervivencia baja, el equipo de atención integrada de Baylor Scott & White está trabajando para mejorar las probabilidades. De hecho, la tasa de supervivencia general a nivel nacional ha aumentado en los últimos 15 años del 4 % al 10-15 %. El Dr. Celinski dijo que este progreso incremental pero importante lo inspira y le da esperanza.

“Cada vez que hago un chequeo anual con un ex paciente, me recuerda por qué seguimos haciendo esto. Me mantiene motivado para ver crecer a sus familias y verlos prosperar”, dijo.

El Dr. Gupta añadió que las diversas especialidades de los equipos de atención son una ventaja única. “Somos flexibles y fluidos. No decimos 'así es como siempre lo hemos hecho'. Lo hacemos de la manera adecuada para ese paciente”.

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