Reconstruir la confianza: la reconstrucción mamaria es más que cosmética

Breast reconstruction is often the final step for women after enduring the highs and lows of cancer. These women deserve to look and feel like themselves again, and I tell each one — this is your happy place.

La mayoría de las mujeres son candidatas para algún tipo de reconstrucción mamaria, ya sea que se les haya extirpado el seno debido al cáncer (mastectomía) o se les haya extirpado una parte del seno (lumpectomía o mastectomía parcial). Independientemente de lo que hayan enfrentado en el pasado, ya sea cáncer o una cirugía fallida, siempre podemos trabajar con eso.

Quiero que mis pacientes se olviden del cáncer para cuando terminemos. Quiero que puedan mirarse en el espejo sin ver el cáncer y que se sientan mejor que nunca, incluso antes del cáncer.

Nuestro objetivo como cirujanos plásticos es recrear un montículo mamario que sea similar al seno nativo. Hay varias formas de hacerlo, pero el objetivo general es que las mujeres tengan un seno lo más natural posible. Además de este objetivo, quiero que mis pacientes se olviden del cáncer para cuando terminemos. Quiero que puedan mirarse en el espejo sin ver el cáncer y que se sientan mejor que nunca, incluso antes del cáncer.

Esto es lo que nos mantiene en marcha.

Las cirugías de reconstrucción mamaria pueden ser bastante complicadas; sin embargo, la calidad y el resultado de la reconstrucción mamaria se analizan en profundidad no solo con la paciente, sino también con un consejo de cirujanos de principio a fin. El elemento más importante de la reconstrucción mamaria es que debe adaptarse a la paciente. Brindamos reconstrucción mamaria centrada en el paciente y planes individualizados.

Las opciones para la reconstrucción mamaria se dividen en dos grandes categorías, (1) reconstrucción con un implante y (2) reconstrucción con su propio tejido.

• Reconstrucción con implante

Puede optar por una reconstrucción mamaria con un implante artificial. Esta es una cubierta de silicona rellena con gel de silicona o con agua salada, llamada solución salina. Su cirujano coloca el implante debajo o encima del músculo y la piel del pecho para crear un montículo mamario. Si ha recibido radiación o si puede recibirla después de la mastectomía, es posible que un implante no sea una opción para usted.

• Reconstrucción con tu propio tejido

Los cirujanos pueden usar su propio tejido para reconstruir su seno. Esto se llama un colgajo de tejido. Su cirujano mueve una sección de piel, grasa, vasos sanguíneos y, a veces, músculo de una parte de su cuerpo a su pecho para formar su nuevo seno. El tejido puede provenir de su abdomen, espalda, muslo o glúteos (colgajo DIEP, colgajo SIEA, colgajo TRAM, colgajo TRAM libre, colgajo TRAM pediculado, colgajo trasero, colgajo GAP o colgajo TUG). Un colgajo de tejido puede darle un aspecto más natural que un implante, dura más y no requiere mantenimiento.

Para aquellas que contemplan la reconstrucción mamaria, la Ley de Derechos sobre la Salud y el Cáncer de la Mujer (WHCRA) se convirtió en ley en 1998 para ayudar a proteger a las mujeres si eligen reconstruir sus senos después de una mastectomía. Esta ley federal que alivia el costo de la cirugía es absolutamente esencial para brindarles a los pacientes buenas opciones, y debemos continuar difundiendo la conciencia.

There is a lot of misinformation about the pain associated with reconstruction, and we work to alleviate these fears through proper education and surgical practices. I was part of a study focused on the enhanced recovery after surgery (ERAS) to improve outcomes and minimize pain. We’re essentially educating women better, so they know what to expect after surgery. We’re managing expectations and letting them know that they’ll be up walking around after surgery and won’t be snowed by narcotics.

Con estas expectativas claras y a medida que las mujeres avanzan hacia el final de su viaje, tienen más energía, más confianza, una nueva oportunidad de vida y, sobre todo, están extremadamente agradecidas. Algunos salen de mi oficina llorando porque están muy felices y agradecidos.

Una de estas mujeres seguras de sí mismas es Julie Moser de Copperas Cove, Texas. A Julie le diagnosticaron cáncer de mama en 2013 y encontró una línea sospechosa y un bulto en su seno izquierdo el día que su esposo se desplazó a Afganistán como médico de vuelo. Diagnosticada a los 39 años sin antecedentes familiares de cáncer de mama, Julie quedó sorprendida por el cáncer de mama y su mundo se puso patas arriba. Ella tomó la decisión de someterse a una mastectomía doble y finalmente pasó por el proceso de reconstrucción mamaria.

Mientras soportaba los rigores del cáncer, Julie aprendió las redes sociales mientras descansaba en la cama para conectarse con sus dos hijas pequeñas. Lo que encontró fue otra forma de conectarse: a través de hashtags. Hizo clic en los perfiles de otras mujeres que luchan contra el cáncer y conoció a su querida amiga Jen.

In New Braunfels Jen volunteered with a military organization helping people send care packages to an adopted solider overseas, and for Julie, the military was close to her heart. They expanded this idea to those battling breast cancer and founded Pink Warrior Angels, based on the notion that no one should ever feel like they’re fighting alone. The non-profit pairs a “warrior,” or a woman fighting breast cancer, with an “angel,” or a woman who has overcome it.

Julie superó un carcinoma ductal invasivo y optó por una reconstrucción con expansores e implantes. Está orgullosa de sus cicatrices y siente que ha recuperado su feminidad. Con su perspectiva y energía positivas, ahora trabaja para retribuir a otros que luchan contra el cáncer. Los grupos de apoyo Pink Warrior Angels ofrecen una perspectiva personal a lo largo de todo el viaje, y para aquellos que están considerando la reconstrucción mamaria, ya que comparten experiencias abiertas y honestas.

Como cirujano, es una de las mayores satisfacciones construir una relación abierta con mis pacientes desde el principio. Nuestro enfoque de equipo es muy parecido al de estos ángeles guerreros, ya que todos trabajamos juntos para ayudarnos mutuamente y restaurar la esperanza de las mujeres después del cáncer de mama.