Beneficios de la lactancia materna para la mamá y el bebé

La mayoría de los bebés humanos en todo el mundo son alimentados con leche materna. Sin embargo, en los Estados Unidos y algunas otras naciones industrializadas, muchos bebés no lo son. Las razones de esto se arraigaron hace varias décadas. En los 1950 y 60, a las mujeres a menudo se les decía que "no tenían suficiente leche" y que la fórmula era "igual de buena". Esto hizo que muchas madres recurrieran a la fórmula artificial.

Pero hoy en día, la lactancia materna es más común. Si usted o un ser querido está embarazada, es posible que no sepa si debe amamantar o no. Esto es lo que necesita saber.

El auge de la alimentación artificial durante y después de la Segunda Guerra Mundial redujo las tasas de lactancia materna, pero a medida que se conocen mejor los beneficios de la lactancia materna para la salud durante toda la vida, tanto para los bebés como para las madres, las tasas de lactancia materna están aumentando nuevamente en los países desarrollados.

Protección para el bebé

La lactancia materna proporciona varios beneficios para la salud de los recién nacidos. La leche humana contiene factores antibacterianos, antiparasitarios y antivirales que ayudan a proteger a los bebés de muchas enfermedades y afecciones, entre ellas:

• Obesidad infantil
• Diabetes
• Diarrea y vómitos
• Asma
• Cánceres infantiles
• Infecciones de oído
• Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)
• Enfermedad respiratoria (incluyendo alergias y asma)
• Enfermedad gastrointestinal (incluyendo enterocolitis necrotizante)

Curiosamente, la investigación muestra que los bebés alimentados artificialmente obtienen constantemente varios puntos más bajos en las pruebas de coeficiente intelectual. Un estudio encontró que los adultos que no habían sido amamantados durante al menos nueve meses cuando eran bebés obtuvieron 4.6 puntos menos en la escala de inteligencia para adultos de Wechsler (WAIS).

Futuro más saludable para mamá

También se ha demostrado que la lactancia materna proporciona beneficios para la salud de las madres. Las madres que amamantan tienen menores riesgos de:

• Cáncer de Mama
• Cáncer de ovarios
• Osteoporosis
• Artritis reumatoide
• Tipo 2 diabetes
• Depresión post-parto

Consejos para amamantar

Si decide amamantar, aquí hay algunos consejos útiles:

• Tome clases de parto prenatal, lactancia y cuidado infantil.
• Amamanta a tu bebé con frecuencia: ¡cuanto más amamanta al bebé, más leche produce la madre!
• La leche humana depende de la dosis: La lactancia materna exclusiva (es decir, sin leche ni alimentos artificiales) durante seis meses y la lactancia materna durante al menos un año es recomendada por el Academia Americana de Pediatría, el Organización Mundial de la Salud y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. Consulte estas fuentes creíbles para obtener más información sobre la lactancia materna y sus beneficios.

Si tiene preguntas sobre la lactancia o desea recibir apoyo para la lactancia a medida que comienza a amamantar, comuníquese con un asesor de lactancia en un Centro de trabajo de parto y parto de Baylor Scott & White cerca de usted. También puede visitar nuestro sitio web para obtener información sobre nuestros grupos de apoyo para la lactancia y clases.

Referencias

Lauwers, Judith y Anna Swisher. Consejería a la madre lactante: una guía para asesores de lactancia. 6.ª ed. Burlington, MA: Jones & Bartlett Learning, 2015. Imprimir.