La comida como medicina: por qué la dieta es la base para un corazón sano

En todo el panorama médico, los médicos encuentran cada vez más nuevas formas de capacitar a sus pacientes para que se hagan cargo de su salud a través de la dieta. Dado el vínculo bien documentado entre sus hábitos alimenticios y su salud, no sorprende ver que los alimentos se eleven como una forma de "medicina"; a veces, la comida es la mejor receta.

Si la comida es de hecho medicina, usémosla hasta que nuestros estómagos estén llenos y nuestros corazones estén sanos.

Hoy sabemos que el 80 por ciento de las enfermedades del corazón se pueden prevenir. También sabemos que los alimentos que consumimos juegan un papel importante en la salud de nuestro corazón, ya sea previniendo enfermedades cardiovasculares o deteniendo su propagación, según el tipo de dieta que sigamos.

Para investigar más a fondo el papel crítico que juegan los alimentos en el buen cuidado de nuestro corazón, llevamos nuestras preguntas candentes a Fahmi Farah, MD, médico especialista en enfermedades cardiovasculares y medicina interna en Baylor Scott and White Heart and Vascular Hospital – Fort Worth. Después de todo, la salud es riqueza y el conocimiento es poder.

¿Comer una dieta saludable realmente puede prevenir problemas cardíacos?

La respuesta corta: Absolutamente.

Comer una dieta saludable puede ralentizar la formación de placa dentro de nuestras arterias coronarias. Los alimentos con alto contenido de grasa y colesterol, como los alimentos fritos y las carnes procesadas, aumentan su riesgo y, en última instancia, provocan bloqueos críticos en el corazón, o peor aún, un infarto de miocardio.

Al optar por comer alimentos saludables bajos en grasa y colesterol, podemos reducir los componentes básicos necesarios para formar esos bloqueos.

Estudios como el ensayo PREDIMED y el Estudio del corazón de la dieta de Lyon, han demostrado en repetidas ocasiones que la dieta, en concreto la dieta mediterránea, juega un papel crucial en la reducción de las enfermedades cardiovasculares.

¿Cuáles son algunos de los pros y los contras de una nutrición saludable para el corazón?

Algunas recomendaciones sobre nutrición saludable para el corazón incluyen:

• Incorporar un equilibrio de frutas y verduras frescas en su dieta.
• Reducir el consumo de alimentos grasos con alto contenido de colesterol y marcadores inflamatorios.
• Agregar fuentes saludables de proteína como pez y pollo (sin piel) en sus comidas.
• Utiliza aceite de oliva virgen extra para preparar tus comidas.
• Hornear, asar a la parrilla o preparar alimentos en una sartén.

Algunos “no” de nutrición saludable para el corazón incluyen:

• Cayendo en las dietas de moda que no son necesariamente saludables para el corazón.
• Eliminando cualquier cosa 100 por ciento. Se trata de moderación.
• Consumir demasiada carne roja. Una vez más, piense en la moderación.
• Freír su comida o usar mantequilla en su cocina.
• Comer alimentos procesados con alto contenido de sodio y conservantes. 

I try to encourage my patients to eat heart healthy by making it very simple for them. Just think of it as clean eating — fresh foods without preservatives, foods low in cholesterol, more fruits and vegetables and less meat.

Related: Why I went plant-based and my patients should, too

Otra forma de mantenerlo interesante es mezclándolo; ¡No tengas miedo de usar variedades y colores de vegetales y prueba diferentes recetas! También lo animo a incluir a otros familiares y amigos en el proceso. Esto puede hacer que un estilo de vida saludable para el corazón sea una experiencia divertida. 

¿Qué sucede si ya le han diagnosticado una enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca? ¿Es demasiado tarde?

Así como una dieta saludable para el corazón es importante en la prevención, es igualmente importante si le han diagnosticado una enfermedad cardíaca.

Por ejemplo, si alguien ya ha sido diagnosticado con arteriopatía coronaria como resultado de un infarto agudo de miocardio o una enfermedad cardíaca crónica, una dieta saludable para el corazón puede ayudar a proteger esos vasos y prevenir daños mayores.

“Si la comida es realmente una medicina, usémosla hasta que nuestros estómagos estén llenos y nuestros corazones estén sanos”.

Después de recibir tratamiento con revascularización de sus arterias coronarias, ya sea mediante la colocación de un stent o una cirugía a corazón abierto, una dieta saludable puede ayudar a prevenir la formación de placas y otro ataque al corazn.

Una dieta saludable para el corazón es importante para el control de todas las formas de enfermedad cardíaca, incluida la insuficiencia cardíaca. Para los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica o miocardiopatía, una alimentación saludable puede ayudar a reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca aguda y mejorar no solo la duración de la vida, sino también la calidad de vida.

¿Cómo empodera a sus pacientes para que realicen estos cambios de estilo de vida saludable?

Doy a mis pacientes instrucciones paso a paso, comenzando por los ingredientes en los que deben concentrarse, qué tipo de aceite usar para la preparación y el método de cocción preferido. Trato de repasarlo en cada visita al consultorio para recordarles la importancia de una dieta saludable. Muchos de mis pacientes han visto excelentes resultados con este enfoque.

Relacionado: Un estilo de vida saludable comienza cambiando el comportamiento

Muchos de mis pacientes acuden a mí sin saber cómo seguir una dieta saludable para el corazón y simplemente están abrumados con todos los diferentes tipos de dietas que existen. Pero, con una dirección guiada y simplificada, muchos de ellos han visto cambios dramáticos y están viviendo vidas mucho más saludables.

Es muy gratificante ver a esos pacientes que han luchado durante tanto tiempo por vivir una vida más saludable y vivir verdaderamente Bueno. Eso es parte de lo que hace que ser médico sea tan gratificante.

hablar con un medico acerca de cómo la comida podría ser medicina para tú.