Recordaré julio 7

El jueves julio 7 comenzó como una noche normal. Estaba de guardia como cirujano de trauma en el Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas y estaba documentando un caso de trauma anterior cuando escuché que sonaba mi beeper.

Con esos pitidos, todo cambió.

Escuché varias sirenas acercándose. Aunque no tenía idea de lo que estaba pasando, me di cuenta de que era algo importante por el nivel de estrés en la habitación.

Como miembro del equipo de respuesta de activación de trauma (TART), generalmente me llaman cuando una ambulancia se dirige al hospital con un paciente lesionado, con un informe y para tener tiempo para preparar las bahías de trauma.

Pero no hubo tiempo esa noche.

There was no time to prepare or to process what was happening. Several critically injured patients arrived all at once on stretchers from the mass shooting in downtown Dallas. Instinct and training took over as we rushed to help.

Normalmente a las 9 pm, no habría muchos médicos en el hospital, excepto los médicos del departamento de emergencias y los equipos de llamadas para cirugía, medicina y anestesia. Afortunadamente, mi compañero Michael Foreman, MD, FACS, director médico de los servicios de trauma y la UCI quirúrgica y de trauma en el Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas, se había quedado hasta tarde después de su turno para terminar el papeleo en su oficina cuando recibió una alerta en su teléfono sobre el tiroteo. Cuando recibió su página TART, corrió al departamento de emergencias (ED) en cuestión de minutos para ayudar.

Juntos, movilizamos al personal para asistir a los pacientes a su llegada. Todos, incluidos médicos, residentes, enfermeras, técnicos y demás personal, se sumaron para ayudar dondequiera que se les necesitara.

Stephen Burgher, MD, un médico de medicina de emergencia que tenía experiencia previa como parte de una unidad médica militar, también había estado trabajando en un turno en el servicio de urgencias y llegó al área de trauma para ayudar con la clasificación de los pacientes.

Sherry Sutton, RN, gerente de enfermería del departamento de emergencias del Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas, acababa de terminar su turno y conducía a su casa cuando recibió la llamada de que se había producido un tiroteo en el centro. Sherry se dio la vuelta y se dirigió de regreso al Centro Médico de la Universidad de Baylor, ya que las víctimas ya se dirigían al hospital.

Estoy muy agradecida de que ella haya regresado para ayudarnos y organizar la actividad del ED esa noche. Cuando llegó, Sherry recibió llamadas de enfermeras, médicos, residentes y capellanes diciendo que querían venir y ayudar, por lo que estábamos muy agradecidos.

Cuando llegó la primera página, había médicos, enfermeras, técnicos y personal que aún no se habían ido a casa después de sus turnos que regresaron a urgencias lo más rápido que pudieron para ofrecer su ayuda.

Había miembros del personal, como Sherry, que iban de camino a casa y se dieron la vuelta y regresaron al hospital para ayudar. La gente vino de casa en su día libre para ayudarnos en el servicio de urgencias también esa noche.

Pudimos tener seis salas de trauma con personal completo y dos salas más preparadas en un período corto. Más personal llegaba todo el tiempo en caso de que necesitáramos más habitaciones.

Cuando llegaron los heridos, inmediatamente tomé uno de los primeros casos que llegó al servicio de urgencias.

Otros pacientes continuaron llegando mientras yo trabajaba con mi primer caso, pero no podía dejar a mi paciente. Afortunadamente, la Dra. Melissa Ralston, médica del departamento de emergencias, me dejó con mi paciente y pasó a cuidar a los recién llegados.

Todos se prepararon para el modo de víctimas en masa porque no teníamos idea de cuántos pacientes heridos más llegarían. Después de pasar un tiempo restaurando los signos vitales de mi paciente lo suficientemente bien como para transportarlo a la sala de operaciones, nos fuimos.

En este punto, tres patrullas acribilladas a balazos habían llegado a la entrada de la sala de emergencias. Recuerdo haber visto uno sin neumáticos. Los oficiales lo empujaron sobre sus llantas para llegar aquí a toda velocidad. Tuvimos múltiples pacientes llegando, tanto policías como civiles.

Nos preparamos para lo peor y esperábamos lo mejor.

Dallas ER docs recall ‘organized chaos’ on night of shooting https://t.co/efPgowRqMM | @sabriyarice pic.twitter.com/CdnQvEEGRN

— Dallas Morning News (@dallasnews) julio 10, 2016

Nuestro personal se unió convenientemente como un verdadero equipo para lidiar lo mejor que pudimos con una situación para la que habíamos sido capacitados pero que esperábamos no tener que experimentar nunca.

Cuando llegó el personal, Sherry, el Dr. Burgher y el Dr. Foreman los dividieron en diferentes equipos. En el caos de esa noche, escuché múltiples historias de cómo nuestro personal se unió convenientemente como un verdadero equipo para lidiar lo mejor que pudimos con una situación para la que habíamos sido entrenados pero que esperábamos no tener que experimentar nunca.

Nuestros muchos equipos multidisciplinarios trabajaron juntos toda la noche para procesar, clasificar y tratar a los pacientes que ingresaban. Los equipos que reunimos estaban organizados y, dado que muchos de ellos trabajan juntos de manera rutinaria, mantuvieron la eficiencia durante el caos de la noche.

A la mañana siguiente, los oficiales de policía y los miembros de la familia vinieron a despedirse por última vez. Mientras presentaban sus respetos a los caídos, un gran grupo de médicos, enfermeras y técnicos se unieron de los brazos para formar una cadena humana frente a la bahía de ambulancias, bloqueando a los medios, cámaras y espectadores durante casi una hora.

Nuestro personal permaneció en posición mientras los policías se alineaban en la calle saludando. Este simple acto les dio a los oficiales la privacidad y la paz que merecían en esos momentos finales que pasaron con sus hermanos de azul.

No podría estar más orgulloso de la respuesta de nuestro equipo clínico a esta atrocidad. No estábamos solos, porque sabíamos que todo Dallas-Fort Worth estaba con nosotros. Otras ciudades que sufrieron hechos de violencia similares nos contactaron para brindarnos su apoyo también.

Hospitales de todo Estados Unidos, incluso de lugares tan lejanos como Pensilvania, enviaron alimentos a nuestro departamento de emergencias para alimentar a las familias y a los policías que estaban reunidos dentro de nuestros muros.

Innumerables personas y organizaciones continúan mostrando su apoyo durante este momento de tragedia. Días después, todavía estoy conmovido por todo el apoyo, la gratitud y la simpatía que me enviaron colegas de todo el país, compañeros de trabajo, vecinos, amigos, familiares y otras personas que supieron que estaba allí esa noche.

A veces no hay palabras, solo abrazos entre lágrimas, pero realmente no hay nada más que decir.

Quiero comunicarme con los cónyuges y las familias de estos oficiales a quienes les robaron la vida y hacerles saber que aunque no conocía a su ser querido antes de que vinieran a mi departamento de emergencias, estoy afligido por ellos como si fueran parte de mi familia

No serán olvidados.

La mayoría de la gente asume que los cirujanos de trauma se endurecen con los años con todas las vidas perdidas durante sus carreras, pero ese no es mi caso.

I remember every life that has been lost, and I grieve right alongside the family, silently — more than they ever know. I’m crying right along with them, holding them in my heart and never letting them go.

Estos oficiales cuyas vidas se perdieron nunca serán olvidados. El dolor aún está fresco, haciéndome llorar por los recuerdos de esa horrible noche que aún invaden mis pensamientos.

Sé que afectó a todo el personal que estaba en el Centro Médico de la Universidad de Baylor esa noche, así como a nuestros colegas del Hospital Parkland Memorial que atendieron a otras víctimas de esta tragedia.

Nuestros trabajos como médicos, enfermeras y trabajadores de la salud son difíciles: es difícil hacer este trabajo sin tener tiempo para llorar y tener que enfocarse siempre en el próximo paciente que necesita su ayuda. Los pacientes todavía vienen y todavía estamos aquí cuidándolos.

Recién ahora tengo algo de tiempo para reflexionar sobre el evento y quiero que cada oficial y su familia sepan que estamos orando por usted y llorando con usted.

Gracias por mantenernos a salvo, y que Dios te cuide y te proteja como tú nos proteges.