Vivir la vida al máximo frente al cáncer de mama

Después de décadas en la educación como maestra, directora y administradora, Pam Neves disfrutaba de su jubilación. Disfrutaba del tiempo con la familia, los viajes, la diversión con los amigos y el juego ocasional de pickleball. Había un aspecto de la vida después de la jubilación que nunca vio venir: el cáncer.

Como muchos otros, la vida de Pam cambió repentina y completamente. En septiembre 2021, solo unos años después de jubilarse, encontró un bulto en su seno. Pensando que era solo un quiste, siguió con su ajetreada vida y viajó a Maui en octubre para ver a su hermana, quien después de escuchar que encontró un bulto, le hizo prometer que se haría una mamografía.

“Al principio, pensé que esperaría a mi examen físico anual”, dijo Pam. “Simplemente no estaba tan preocupado. Pero luego decidí hacerme la mamografía y una vez que obtuve esos resultados, mi vida cambió”.

The day before Thanksgiving, Pam got the call everyone dreads. She had Cáncer de Mama. From there, it was a whirlwind of doctor’s visits, biopsies and treatments.

“After that it all just went so quickly,” she said. “I had my first appointment with my surgeon in Temple, Dr. Joaquin Rodriguez, scheduled by Christmas. The diagnosis came so fast—invasive ductal carcinoma, Stage II and grade 3. I had a port implanted and by mid-December had my first chemotherapy treatment. I felt like I just didn’t have time to breathe.”

Sintiéndose asustada e insegura del futuro, Pam recurrió a sus mayores fortalezas, su fe en Dios y su gran sistema de apoyo de su esposo, familia y amigos, para salir adelante.

“Llegas a casa tan abrumado y piensas '¿cómo voy a responder?'”, dijo. “¿Voy a ser una víctima o un vencedor? No tengo una mentalidad de víctima, así que pensé '¡Está bien, la lucha ha comenzado!' Eso no quiere decir que no me sienta triste o llore. Simplemente me permití tener ese momento, luego me saqué de él”.

Además del apoyo que recibió en casa, Pam se alegró de encontrar un equipo de apoyo en el Centro de Tratamiento del Cáncer Baylor Scott & White Vasicek – Temple. El programa de sobrevivencia al cáncer, dirigido por la coordinadora Lynne Palamara, RN-BC, OCN, CNS, se dedica a ayudar a quienes actualmente luchan contra el cáncer, así como a quienes se encuentran en la fase de sobrevivencia, a abrirse camino a través de sus tratamientos y su duelo, al mismo tiempo que ofrece la apoyo que necesitan para luchar contra su enfermedad.

“Dejan en claro que desde el momento en que te diagnostican eres miembro del programa de supervivencia”, dijo Pam. “Me reuní con Lynne varias veces después de mi diagnóstico. Creo que esas reuniones fueron muy beneficiosas porque, por primera vez desde que me diagnosticaron, no estaba hablando con nadie sobre el tratamiento físico. Estaba hablando de cómo estoy, emocional y mentalmente. ¿Cómo estás durmiendo, cómo estás comiendo, haciendo ejercicio? Estos aspectos también son muy importantes”.

Para Lynne, se trata de ayudar a los pacientes y sobrevivientes de cáncer a vivir bien cuidando a la persona en su totalidad.

“El enfoque de la Clínica de Sobrevivientes de Cáncer es la calidad de vida”, dijo. “Para los pacientes que recién comienzan el tratamiento, les brindamos herramientas y consejos para que se sientan lo mejor posible durante el tratamiento del cáncer. Una vez que se completa el tratamiento, nos concentramos en cómo el cáncer y el tratamiento del cáncer han afectado la calidad de vida del paciente y desarrollamos estrategias que mejorarán el bienestar general del paciente”.

Pam también aprendió a apoyarse en su médico, el oncólogo Mohit Bansal, MD, a quien conoció al principio de su viaje. Explicó todos los cursos de tratamiento con gran detalle, asegurándose de que ella se sintiera segura en cada paso.

"Dr. Bansal ha sido genial”, dijo Pam. “Estoy tan bendecida con los médicos que han llegado a mi vida. Y estaba tan agradecida de poder obtener este nivel de atención en mi propio patio trasero”.

Después de meses de quimioterapia, Pam se sometió a una cirugía mamaria exitosa en mayo. Hasta la fecha, su patología no muestra signos de un tumor. Si bien sabe que la lucha aún no ha terminado, tiene esperanzas para el futuro y vive la vida al máximo.

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