Mi sinuoso viaje con el cáncer de próstata

A medida que avanza en la vida, a menudo escucha que con la edad surgen problemas de salud potenciales, no tanto si, sino cuándo. He vivido una vida muy saludable y soy activo, me apasionan las actividades al aire libre y viajar por el país en mi RV.

Sin embargo, hace apenas unos años, me diagnosticaron Cancer de prostata. Ese diagnóstico me tomó por sorpresa, ya que no estaba predispuesto al cáncer de próstata por antecedentes familiares o edad. Se podría decir que aquí es donde comienza mi viaje. Mi experiencia con el cáncer de próstata implica viajes paralelos: equilibrar mi diagnóstico y tratamientos en evolución mientras también me embarco en viajes por carretera en vehículos recreativos entre mis cuatro regímenes de tratamiento de medicina moderna.

En el momento de mi diagnóstico, vivía y trabajaba al otro lado del Atlántico en Inglaterra. El diagnóstico ya era lo suficientemente impactante, pero la idea de lo desconocido me preocupaba mucho más. ¿Hubo opciones de tratamiento? Si es así, ¿qué son ellos? ¿Funcionarían?

Inmediatamente después de mi diagnóstico, regresé a Austin y fui a ver a mi urólogo de larga data. Recomendó la cirugía, que sería una prostatectomía, la semana siguiente. Lo pensé, pero después de realizar una investigación considerable, surgieron muchas preguntas sobre si mi cáncer justificaba la cirugía. Regresé a Inglaterra para evaluar métodos de tratamiento no quirúrgicos que aún no estaban bien establecidos en los EE. amenaza más seria que la indicada por la patología inicial.

Regresé a Texas y continué investigando, incluidas más pruebas. De hecho, mi cáncer era más grave que el diagnóstico inicial. Afortunadamente, fue entonces cuando mi viaje me llevó a Baylor Scott & White.

Mi equipo de atención escuchó mis inquietudes y elaboramos un plan juntos.

Mi médico de cabecera, que había estado conmigo desde el día en que leímos juntos los resultados de mi primera resonancia magnética, respondió a mi búsqueda de más información sobre mi cáncer y me refirió a un médico oncólogo de Baylor Scott & White y al Dr. Nathaniel M. Polnaszek.

Esa consulta resultó invaluable de muchas maneras, ya que el Dr. Polnaszek se convertiría en mi aliado más cercano a lo largo de este viaje.

El equipo de urología Siempre mostré sincero aprecio y respeto por mis esfuerzos e inquietudes. En nuestra tercera consulta, mencioné la búsqueda de un enfoque quirúrgico más conservador para preservar mis nervios sexuales y no realizar más que una extirpación mínima de los ganglios linfáticos. Sí, correría un grado de riesgo adicional con este enfoque, pero en mi opinión, las imágenes no pudieron confirmar si mi cáncer se había propagado más allá de la glándula prostática. No estaba dispuesto a someterme a esta extensa cirugía a ciegas.

Mi equipo de atención escuchó mis inquietudes y elaboramos un plan juntos. Después de nuestra consulta final, programamos la cirugía más conservadora.

Antes y después de la cirugía, me atendieron muy bien. La primera noche en casa, pensé que me había roto el catéter. Una llamada telefónica a medianoche a una enfermera resolvió rápida y fácilmente mi pánico. Mi recuperación de la cirugía fue excelente y no tuve ninguna complicación.

Pero a medida que avanza la vida con cáncer, la respuesta no siempre es rápida y fácil.

Cuando llegó el momento de revisar los resultados de mis análisis de sangre posteriores a la cirugía, el Dr. Polnaszek manejó el delicado asunto con gran sensibilidad; mi cáncer ya se había extendido más allá de la próstata. Pero a donde?

El Dr. Polnaszek es un gran defensor de las imágenes, pero sintió que la tecnología disponible no era lo suficientemente sensible para la pequeña cantidad de cáncer restante. Con su guía, procedí con la radioterapia al lecho prostático. Desafortunadamente, la radioterapia tampoco lo consiguió todo, ya que mi cáncer se había extendido más allá del alcance de la radioterapia.

El Dr. Polnaszek sugirió la tecnología de imágenes más nueva, pero la disponibilidad en los EE. UU. era limitada y se encontraba en estado experimental. A través de más investigaciones, lo encontré disponible y en conjunto con una resonancia magnética de nanopartículas en los Países Bajos. Esta imagen avanzada combinada identificó cinco ganglios linfáticos sospechosos de cáncer.

Con este conocimiento, consulté con el Dr. Polnaszek de Europa sobre la posibilidad de cirugía.

Pero no tenga miedo de expresar sus inquietudes, inquietudes y preguntas. Después de todo, esta es tu vida y tu futuro.

A su vez, con el apoyo del Dr. Polnaszek, encontré mi camino hacia la cirugía de ganglios linfáticos pélvicos en Bélgica. Hoy, sigo indetectable para el cáncer de próstata, a un nivel de PSA ultrasensible de <0.01. Lograr este valor siempre fue mi objetivo y el del Dr. Polnaszek.

No solo fue un cirujano capaz, excelente para escuchar y de mente abierta, sino que su apoyo a las imágenes avanzadas, incluso desde fuera del país, ha sido fundamental en mis estrategias de tratamiento y el éxito de los resultados.

Los diversos médicos de Baylor Scott & White con los que consulté emplean un enfoque de equipo consultivo, muy lejos de todo lo que he encontrado antes.

Comparto mi historia con ustedes hoy como una ilustración de que el tratamiento de enfermedades como el cáncer no siempre es lineal. Mi viaje por el cáncer fue complejo y tortuoso, atravesó los EE. UU. y el extranjero, e involucró a múltiples médicos e instalaciones.

A cualquiera que enfrente una enfermedad crónica o una enfermedad como el cáncer, imparto estos dos consejos:

• Conviértase en su propio defensor de la atención médica. Habría sido fácil sentarme y simplemente dejar que mis tratamientos contra el cáncer sucedieran como lo harían. Pero no tenga miedo de expresar sus inquietudes, inquietudes y preguntas. Después de todo, esta es tu vida y tu futuro.
• Busque médicos en los que confíe. No puedo dejar de enfatizar la importancia de tener un equipo de atención que lo escuche y lo apoye. Mis médicos me ayudaron a guiarme hacia los tratamientos correctos y tomaron en cuenta mis preocupaciones individuales. Tuve la suerte de contar con el apoyo de expertos médicos expertos que realmente querían lo mejor para mí.

Descubra cómo el apoyo y la educación adecuados pueden ayudarlo lucha contra el cáncer con confianza.

Esta publicación de blog fue escrita por el sobreviviente de cáncer de próstata y autor, Murray Keith Wadsworth.