Mi sinuoso viaje con el cáncer de próstata

A medida que avanza en la vida, a menudo escucha que con la edad surgen problemas de salud potenciales, no tanto si, sino cuándo. He vivido una vida muy saludable y soy activo, me apasionan las actividades al aire libre y viajar por el país en mi RV.

However, just a few years ago, I was diagnosed with Cancer de prostata. That diagnosis caught me off guard, as I wasn’t predisposed to prostate cancer through family history or age. You could say this is where my journey begins. My experience with prostate cancer involves parallel journeys: balancing my evolving diagnosis and treatments while also embarking on RV road trips in between my four modern medicine treatment regimens.

At the time of my diagnosis, I was living and working across the Atlantic in England. The diagnosis was already shock enough, but the thought of the unknown was far more concerning to me. Were there treatment options? If so, what were they? Would they work?

Inmediatamente después de mi diagnóstico, regresé a Austin y fui a ver a mi urólogo de larga data. Recomendó la cirugía, que sería una prostatectomía, la semana siguiente. Lo pensé, pero después de realizar una investigación considerable, surgieron muchas preguntas sobre si mi cáncer justificaba la cirugía. Regresé a Inglaterra para evaluar métodos de tratamiento no quirúrgicos que aún no estaban bien establecidos en los EE. amenaza más seria que la indicada por la patología inicial.

Regresé a Texas y continué investigando, incluidas más pruebas. De hecho, mi cáncer era más grave que el diagnóstico inicial. Afortunadamente, fue entonces cuando mi viaje me llevó a Baylor Scott & White.

Mi equipo de atención escuchó mis inquietudes y elaboramos un plan juntos.

Mi médico de cabecera, que había estado conmigo desde el día en que leímos juntos los resultados de mi primera resonancia magnética, respondió a mi búsqueda de más información sobre mi cáncer y me refirió a un médico oncólogo de Baylor Scott & White y al Dr. Nathaniel M. Polnaszek.

Esa consulta resultó invaluable de muchas maneras, ya que el Dr. Polnaszek se convertiría en mi aliado más cercano a lo largo de este viaje.

The urology team always showed sincere appreciation and respect for my efforts and concerns. In our third consultation, I brought up pursuing a more conservative surgical approach to spare my sexual nerves and not to perform more than a minimal removal of lymph nodes. Yes, I would be taking a degree of added risk with this approach, but to my thinking, imaging wasn’t able to confirm whether my cancer had even spread beyond the prostate gland. I was not willing to have this extensive surgery blindly.

Mi equipo de atención escuchó mis inquietudes y elaboramos un plan juntos. Después de nuestra consulta final, programamos la cirugía más conservadora.

Antes y después de la cirugía, me atendieron muy bien. La primera noche en casa, pensé que me había roto el catéter. Una llamada telefónica a medianoche a una enfermera resolvió rápida y fácilmente mi pánico. Mi recuperación de la cirugía fue excelente y no tuve ninguna complicación.

Pero a medida que avanza la vida con cáncer, la respuesta no siempre es rápida y fácil.

Cuando llegó el momento de revisar los resultados de mis análisis de sangre posteriores a la cirugía, el Dr. Polnaszek manejó el delicado asunto con gran sensibilidad; mi cáncer ya se había extendido más allá de la próstata. Pero a donde?

El Dr. Polnaszek es un gran defensor de las imágenes, pero sintió que la tecnología disponible no era lo suficientemente sensible para la pequeña cantidad de cáncer restante. Con su guía, procedí con la radioterapia al lecho prostático. Desafortunadamente, la radioterapia tampoco lo consiguió todo, ya que mi cáncer se había extendido más allá del alcance de la radioterapia.

El Dr. Polnaszek sugirió la tecnología de imágenes más nueva, pero la disponibilidad en los EE. UU. era limitada y se encontraba en estado experimental. A través de más investigaciones, lo encontré disponible y en conjunto con una resonancia magnética de nanopartículas en los Países Bajos. Esta imagen avanzada combinada identificó cinco ganglios linfáticos sospechosos de cáncer.

Con este conocimiento, consulté con el Dr. Polnaszek de Europa sobre la posibilidad de cirugía.

Pero no tenga miedo de expresar sus inquietudes, inquietudes y preguntas. Después de todo, esta es tu vida y tu futuro.

A su vez, con el apoyo del Dr. Polnaszek, encontré mi camino hacia la cirugía de ganglios linfáticos pélvicos en Bélgica. Hoy, sigo indetectable para el cáncer de próstata, a un nivel de PSA ultrasensible de <0.01. Lograr este valor siempre fue mi objetivo y el del Dr. Polnaszek.

No solo fue un cirujano capaz, excelente para escuchar y de mente abierta, sino que su apoyo a las imágenes avanzadas, incluso desde fuera del país, ha sido fundamental en mis estrategias de tratamiento y el éxito de los resultados.

Los diversos médicos de Baylor Scott & White con los que consulté emplean un enfoque de equipo consultivo, muy lejos de todo lo que he encontrado antes.

Comparto mi historia con ustedes hoy como una ilustración de que el tratamiento de enfermedades como el cáncer no siempre es lineal. Mi viaje por el cáncer fue complejo y tortuoso, atravesó los EE. UU. y el extranjero, e involucró a múltiples médicos e instalaciones.

A cualquiera que enfrente una enfermedad crónica o una enfermedad como el cáncer, imparto estos dos consejos:

• Become your own healthcare advocate. It would have been easy to sit back and simply let my cancer treatments happen as they would. But don’t be afraid to voice your concerns, worries and questions. After all, this is your life and your future.
• Seek out doctors you trust. I cannot overemphasize the importance of having a care team who will listen to and support you. My doctors helped guide me to the right treatments and took into account my individual concerns. I was fortunate to have the support of knowledgeable medical experts who truly wanted the best for me.

Discover how the right support and education can help you fight cancer with confidence.

Esta publicación de blog fue escrita por el sobreviviente de cáncer de próstata y autor, Murray Keith Wadsworth.