El factor de riesgo de enfermedad cardíaca del que probablemente no haya oído hablar: la lipoproteína (a)

¿Verdadero o falso? Si ha comido alimentos "saludables para el corazón" toda su vida y hace ejercicio todos los días, no corre ningún riesgo de sufrir un ataque al corazón. La respuesta: Falso.  

Hace unos años, Bob Harper, un entrenador del programa de telerrealidad "The Biggest Loser", sufrió un infarto a los 52 años. ¿Pero cómo? ¿No estaba sano y activo? Resulta que, justo debajo de sus narices, y las narices de muchos otros, otro factor poderoso ha estado al acecho y causando estragos en los corazones. Se llama lipoproteína (a).  

¿Qué es exactamente la lipoproteína (a) o Lp (a)?

lipoproteína (a) es un factor de riesgo emergente genéticamente heredado para cardiopatía que a menudo no se diagnostica o no se diagnostica hasta que las personas desarrollan una enfermedad cardíaca. La lipoproteína (a) es similar en estructura al colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), también conocido como el "colesterol malo" que causa enfermedades del corazón.

Tener lipoproteína (a) elevada puede ponerlo en alto riesgo de enfermedad cardíaca. Los altos niveles de lipoproteína (a) causan diferentes tipos de enfermedades cardíacas, incluidos bloqueos en las arterias coronarias y enfermedades de las válvulas cardíacas, a saber, estenosis aórtica (estrechamiento de la válvula aórtica).  

Los estudios muestran que, incluso sin otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas, las personas pueden desarrollar enfermedades cardíacas simplemente debido a la lipoproteína (a) elevada. 

Aquí está la parte realmente aterradora. Aproximadamente el 20% de la población mundial tiene niveles elevados de lipoproteína(a), lo que significa que 1 de 5 personas tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

¿Cómo sabe si tiene niveles elevados de Lp(a)? 

Pídale a su médico que mida su nivel de lipoproteína (a) a través de análisis de sangre. A diferencia de otros tipos de colesterol, los niveles de lipoproteína (a) suelen permanecer constantes durante toda la vida. Entonces, realmente solo necesita que lo revisen una vez en tu vida para evaluar su riesgo de enfermedad cardiaca.

Digamos que su lipoproteína (a) está elevada. ¿Ahora que? 

Una vez más, los niveles de lipoproteína (a) generalmente se mantienen iguales a lo largo de su vida. A diferencia de otras formas de colesterol, no se puede reducir la lipoproteína(a) comiendo mejor o haciendo más ejercicio. Tampoco es algo que se pueda reducir con los medicamentos estándar actuales, como las estatinas que se usan a menudo para reducir el colesterol.  

Actualmente, los medicamentos y otras terapias para reducir la lipoproteína (a) aún se están probando en ensayos clínicos. Por lo tanto, puede pasar un tiempo antes de que tengamos algo que pueda ayudarnos a combatir este otro factor que causa la enfermedad cardíaca. 

Sin embargo, esto no quiere decir que tener una lipoproteína (a) elevada te haga sentir impotente. De hecho, hay muchas formas de protegerse a sí mismo y a su familia de las enfermedades cardíacas: 

• Conozca sus números. Hágase medir el colesterol y la lipoproteína(a) con un análisis de sangre (también conocido como "hacerse la prueba").
• Consulte a un experto. Si su lipoproteína(a) está elevada, consulte con un cardiólogo preventivo o especialista en lípidos para ver cómo puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.
• Habla con la familia. Pida a los miembros de su familia, especialmente a los parientes de primer grado, que se hagan una prueba de lipoproteína alta (a).
• Llevar un estilo de vida saludable y activo. Come una dieta balanceada y haz ejercicio regularmente. Aunque esto no reducirá directamente su nivel de lipoproteína(a), estos hábitos de estilo de vida saludables protegen contra las enfermedades cardíacas en general (además de la mayoría de las otras afecciones médicas crónicas).

Próximos pasos

No debe esperar a desarrollar problemas cardíacos para ver a un cardiólogo. Ver a un cardiólogo preventivo es una excelente manera de ser proactivo sobre su salud y tomar las medidas necesarias. hoy para evitar futuros problemas cardíacos. Ya sea que tenga 20 o 80 años, nunca es demasiado temprano o tarde para comenzar a mejorar la salud de su corazón.

• Agenda una cita con un cardiólogo preventivo para averiguar cómo puede minimizar su riesgo y vivir una vida saludable para el corazón.
• Responda este breve cuestionario para obtener más información sobre su riesgo de enfermedad cardíaca.