Dos médicos recuerdan experiencia de primera mano con el virus Zika

El reciente aviso de viaje emitido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierte a los turistas sobre el aumento del brote del virus Zika.

Aunque nunca se ha contraído el virus del Zika en los Estados Unidos, uno de los primeros casos informados en Temple, Texas, fue notificado notablemente por un proveedor de Baylor Scott & White Health.

Whitney S. Prince, MD, especializada en medicina pulmonar y de cuidados intensivos, acababa de regresar de su luna de miel en Bora Bora a principios de 2014. La Dra. Prince se había sentido bien y había regresado al trabajo cuando una de sus enfermeras notó un terrible sarpullido mientras trabajaba en la unidad de cuidados intensivos. La Dra. Prince supo de inmediato que probablemente no era una coincidencia con su reciente viaje al Pacífico Sur.

El virus del Zika se transmite a las personas principalmente a través de la picadura de una persona infectada. Aedes especies de mosquitos. Estos son los mismos mosquitos que propagan dengue y chikungunya virus Antes de que la Dra. Prince abandonara el país, consultó el sitio web de los CDC y estaba al tanto de su mayor riesgo de contraer estas enfermedades.

“Recomiendo a cualquier persona que vaya a viajar fuera de los Estados Unidos que busque primero en el sitio web de los CDC cualquier Avisos de salud para viajes de los CDC”, dijo el Dr. Prince. “Hubo un aumento reciente en los números antes de irme, especialmente con el chikungunya”.

El Dr. Prince pronto desarrolló los síntomas comúnmente reportados después de contraer el virus Zika. Tenía un sarpullido en la cara y el pecho, seguido de fatiga, febrícula, dolor e hinchazón en las articulaciones. La enfermedad duró entre siete y 10 días y también incluyó conjuntivitis u ojo rosado.

Karen Brust, MD, que se especializa en enfermedades infecciosas, también estaba trabajando cuando recibió la llamada del Dr. Prince.

“Simplemente me llamó y me dijo que creo que podría tener fiebre Zika”, dijo el Dr. Brust. “Le dije que bajaría y echaría un vistazo, y era bastante obvio. Solo era cuestión de confirmarlo, y así comenzamos el proceso de documentación del caso”.

El Dr. Brust y el Dr. Prince trabajaron juntos para comunicarse con los CDC y enviaron varias muestras de sangre con la documentación correspondiente. Dr. Brust luego publicó un artículo, documentando el caso para la comunidad sanitaria.

"Dr. La experiencia de Prince fue un libro de texto”, dijo el Dr. Brust. “Sin embargo, hubo algunas dudas sobre si tenía dengue o Zika después de las pruebas iniciales, ya que hay un cruce de anticuerpos entre esos virus”.

En un par de semanas, se confirmó que el Dr. Prince había contraído el virus Zika.

“No es una amenaza para la vida”, dijo el Dr. Brust. “No hay efectos residuales a largo plazo. Es una enfermedad parecida a la gripe con un sarpullido que se autolimita y no requiere un tratamiento en particular”.

Sin embargo, con las recientes alertas de viaje, a muchos les preocupa que la fiebre Zika se convierta en parte de la vida cotidiana aquí en los EE. UU.

Los CDC advierten específicamente a las mujeres embarazadas que eviten viajar a 14 países y territorios del Caribe y América Latina afectados por el virus Zika. Se ha relacionado con informes en Brasil de microcefalia y otros malos resultados del embarazo en bebés de madres que se infectaron durante el embarazo.

“Todavía hay muchas incógnitas sobre cómo el virus está causando microcefalia”, dijo el Dr. Brust.

Se alertó a los expertos sobre un aumento en el número de bebés con microcefalia en Brasil en el otoño de 2015. Muchos todavía están examinando los detalles de si la enfermedad puede afectar los futuros embarazos de una mujer.

Los mosquitos se infectan cuando se alimentan de una persona ya infectada con el virus. Los mosquitos infectados pueden transmitir el virus a otras personas a través de las picaduras, por lo que las medidas preventivas incluyen repelente y evitar las áreas infestadas de mosquitos.

“Es importante ser consciente de los problemas de salud pública”, dijo el Dr. Brust. “Si una persona está al tanto de los brotes donde puede estar viajando y tiene preguntas sobre ciertos síntomas cuando regresa, puede alertar a sus proveedores sobre lo que podría estar sufriendo y, por lo tanto, desempeñar un papel importante en la prevención de la propagación de la enfermedad aquí. ”

Para mantenerse al día con el brote, el CDC está actualizando el distribución geográfica de la enfermedad Para más avisos de viaje e información, consulte el sitio web de los CDC.