Las mujeres y las enfermedades cardíacas: los vínculos sorprendentes que quizás no conozcas

Si le pidiera a la persona promedio que describiera cómo es un ataque al corazón, es probable que se imagine a un hombre de mediana edad tocándose el pecho. Esta es la imagen por excelencia de una persona que experimenta un ataque al corazón, y aunque esto ocurre a menudo, no cuenta toda la historia. 

For starters, almost as many women as men die each year of heart disease in the United States — 1 in every 5 female deaths to be exact, according to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC). In fact, heart disease is the number one killer of women in the U.S. and often presents differently as compared to men. But heart disease is not only limited to heart attacks. It is an umbrella term that includes any condition that affects the heart or cardiovascular system. 

A man who walks into an emergency room complaining of chest pain is often immediately treated as though he is having a heart attack. However, women don’t always present with Dolor de pecho when having a heart attack, and if they do, they often are told they have anxiety instead.

Síntomas de infarto en mujeres

While traditional heart disease risk factors like high blood pressure, diabetes, smoking and high cholesterol hold true for both sexes, it is a documented fact that women experience heart disease differently than men. In fact, they may be completely unaware they are having a heart attack at all. In addition to chest pain, symptoms of a heart attack in women often include: 

• Dolor en el cuello, la mandíbula o la garganta
• Dolor en la parte superior del abdomen o en la espalda
• Náusea
• Vómitos
• Fatiga

Not only are women undertreated for heart disease, but in 2016, Harvard Medical School published a statement finding that even after accounting for age, within a year of a first heart attack, survival rates are lower in women than in men. Within five years, 47 percent of women will die, develop heart failure or suffer from a stroke, compared with 36 percent of men. 

Prevención de enfermedades del corazón en las mujeres.

That’s why Hospital Baylor Scott & White The Heart - Plano created the Center for Cardiovascular Disease Prevention, one of the first of its kind in the Dallas-Fort Worth metroplex, to focus exclusively on a growing subspecialty in cardiology — prevention. But even more unique is the center’s focus on women and heart disease. Knowing that women are often undertreated for heart disease risk factors, I have spent the majority of my medical career studying this phenomenon and creating interventions to prevent women from developing the disease. I recently helped publish an article in the American Heart Association’s journal, Circulation, on this very topic.  

Un factor de riesgo que se ha identificado es la relación entre las complicaciones del embarazo y las enfermedades del corazón. Hasta ahora, las complicaciones del embarazo, como la diabetes gestacional o la presión arterial alta, se trataban como eventos aislados relacionados con el embarazo que no eran indicativos de la salud cardíaca de una mujer en el futuro. Sin embargo, la diabetes y la presión arterial alta son dos de los principales indicadores de enfermedades cardíacas fuera del embarazo. 

El embarazo es como una prueba de estrés en el cuerpo mientras una mujer está gestando un feto. Ahora sabemos que ciertas complicaciones pueden indicar su riesgo de tener una enfermedad cardíaca en el futuro. Las mujeres son únicas en el sentido de que hemos descubierto que el embarazo puede descubrir factores de riesgo para ellas cuando son más jóvenes, por lo que nos brinda una amplia oportunidad para intervenir.

Descubriendo su riesgo de enfermedad cardíaca

Para ayudar a las mujeres a identificar su riesgo de enfermedad cardíaca lo antes posible y recibir los protocolos preventivos adecuados, nuestro equipo del Centro para la Prevención Cardiovascular se enfoca en los siguientes pasos: 

1. Identifique a las mujeres con mayor riesgo de enfermedad cardíaca desde el principio. Cualquier mujer con riesgo de enfermedad cardíaca puede ser remitida al centro, ya sea que se autorrefiera debido a antecedentes familiares o sea remitida por su médico de atención primaria u obstetra/ginecólogo. Una vez que se conoce su riesgo, puede ser tratado con modificaciones de estilo de vida curadas individualmente y terapia médica, si es necesario, para reducir o prevenir enfermedades cardíacas. 
2. Averigüe el historial de embarazo de la mujer. Las mujeres que tienen diabetes gestacional tienen ocho veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro. Esto en sí mismo es un riesgo independiente de enfermedad cardíaca. La diabetes puede manifestarse durante el embarazo, e incluso si la mujer no la tiene durante varios años después del embarazo, es más probable que la desarrolle en el futuro. 
3. Develop an intervention plan. Many times, drastic measures are not required. Sometimes, prevention is as simple as counseling about a healthy lifestyle. Simple preventive behaviors, like the American Heart Association’s Life’s Simple 7, can be implemented now and mean the difference between having a heart attack and not.

Independientemente de su riesgo de enfermedad cardíaca, es importante saber que puede hacer cosas ahora mismo para combatirla. Al hacer ajustes en el estilo de vida, conocer su historial familiar y buscar la consulta de expertos como los del Centro para la Prevención Cardiovascular, puede marcar una gran diferencia en su riesgo general.

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