un paciente de 100 años recibe una válvula cardíaca nueva sin incisión

A los 100 años, Helen Edens ha visto cambiar el mundo. Nacida el 22 de agosto de 1914, Helen recuerda recuerdos de la infancia de carros tirados por caballos que traían bloques de hielo al refrigerador de la casa de su familia y su padre arrancaba el automóvil con manivela. Ahora, la ciencia médica le ha dado a Helen un tratamiento médico inimaginable en 1914.

En mayo 2015, Helen se sometió a una procedimiento de reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR), una tecnología cardíaca avanzada que permite a los médicos reemplazar la válvula cardíaca aórtica sin hacer incisiones. Hasta la fecha, es la paciente de mayor edad en recibir este procedimiento en The Heart Hospital Baylor Plano y es una de los pocos centenarios en el país que se sometió a un procedimiento TAVR.

“La palabra operativa es transcatéter”, explica David Brown, MD, cardiólogo intervencionista del personal médico y presidente del personal médico de The Heart Hospital Baylor Plano. “Esta es la primera vez que se puede reemplazar la válvula aórtica del corazón sin incisión. La válvula se inserta a través de un pinchazo de aguja en la arteria femoral. Todo el procedimiento se puede completar sin incisiones en el tórax, sin incisiones en ninguna parte”.

A medida que algunas personas envejecen, su válvula aórtica se estrecha. La abertura de la válvula, por donde se bombea la sangre, va del tamaño de un dólar de plata al tamaño de un lápiz. Esta afección, conocida como estenosis aórtica, afecta hasta al 7 por ciento de la población estadounidense mayor de 65 años.

“Cuando la válvula se estrecha, el flujo de sangre a los órganos del cuerpo disminuye”, explica el Dr. Brown. “Entonces, el cuerpo no está recibiendo la sangre ni la oxigenación adecuadas. Los pacientes se fatigan. Eventualmente, les falta el aire y no tienen capacidad para hacer ejercicio”. Pueden desarrollar dolor en el pecho o desmayarse. Los pacientes pueden progresar a insuficiencia cardíaca congestiva.

Hasta los 97 años, Helen administraba su casa en Tulsa, Okla., conducía hasta el supermercado, jugaba al bridge y mantenía una vida activa. Ahora que vive con sus hijos, todavía se mantiene ocupada. “Hago rompecabezas y cosas así”, dijo Helen. “Me gusta salir y dar la vuelta a la manzana. Solía ser bastante atlético. Pertenecía a la YMCA local y me gustaba el baloncesto”. Jugó como delantera en el equipo de mujeres adultas de la YMCA en Tulsa.

Los pacientes mayores, como Helen, se benefician de la tecnología TAVR, que generalmente significa menos tiempo en el quirófano, menos anestesia y menos tiempo en el hospital después del procedimiento.

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