Estenosis aórtica: cómo se siente cuando su corazón está trabajando horas extras

Aortic stenosis has an ominous ring to it, and for good reason. Constricting the body’s most vital artery can diminish your life — and shorten it. But there are more options than ever to relieve the stress on your heart from working overtime to keep your blood pumping.

¿Qué es la estenosis aórtica?

First, let’s define terms. Your aortic valve, which has three flaps called leaflets, allows blood to flow from your heart’s left ventricle into the aorta, which carries oxygen-rich blood into the body. Stenosis, a type of heart valve disease, occurs when the valve is narrowed, usually by calcium deposits that accumulate over time, although the condition can also develop from birth defects, rheumatic fever or radiation therapy.

Las consecuencias van desde el engrosamiento del músculo cardíaco hasta la acumulación de sangre en los pulmones y la insuficiencia cardíaca.

With that valve unable to open fully, your heart has to work harder to pump blood through. Over time, that stress weakens your heart. Consequences progress from thickening of the heart muscle, to causing blood to back up in the lungs, to Insuficiencia cardiaca.

Puede vivir con la afección durante mucho tiempo, sin darse cuenta de ningún problema. Pero eventualmente, a medida que su corazón se desgasta, aparecerán síntomas, que incluyen:

• Dolor u opresión en el pecho
• Mareo
• Palpitaciones del corazón
• Fatiga
• Dificultad para respirar

Aortic stenosis is not a condition you should take lightly. If you do experience the above symptoms, it’s time to visit your primary care physician.

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TAVR: una intervención revolucionaria para la estenosis aórtica

Después de confirmar la estenosis aórtica, generalmente mediante pruebas de imagen o ecocardiogramas, su médico sopesará las alternativas de tratamiento. En Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital, un equipo multidisciplinario de cardiólogos, cardiólogos intervencionistas, cirujanos cardíacos y enfermeras practicantes determina y diseña el mejor curso de acción para cada paciente, con el mismo objetivo: mejorar y prolongar su vida.

Los casos moderados pueden simplemente justificar el control y la medicación, junto con un estilo de vida saludable para el corazón: comer bien, hacer ejercicio, controlar su peso y no fumar. Sin embargo, la estenosis aórtica es una enfermedad progresiva y probablemente empeorará con el tiempo. Si se vuelve grave, es hora de intervenir.

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Esto generalmente significa tener un procedimiento de reemplazo de válvula. Durante años, eso significó una cirugía a corazón abierto: cortar el esternón, colocarlo en una máquina de circulación extracorpórea y abrir el tórax para colocar una nueva válvula, que puede ser un dispositivo mecánico o tejido animal. Pero este complejo procedimiento, con un largo período de recuperación, hace que la cirugía a corazón abierto sea especialmente riesgosa para pacientes ancianos o frágiles. Sin embargo, sin tratamiento, la estenosis aórtica grave tiene un mal pronóstico: si no se reemplaza la válvula, las tasas de supervivencia son tan bajas como las de algunos tipos de cáncer.  

Afortunadamente, el nuevo milenio trajo un gran avance. En 2002, los médicos franceses realizaron el primer reemplazo de válvula aórtica transcatéter, ahora conocido comúnmente como TAVR. Los cirujanos insertaron un catéter, con la nueva válvula adjunta, en una arteria a través de la pierna o la ingle y lo guiaron a través del cuerpo hasta el corazón.

The benefits were obvious: less traumatic to the body, less time in the hospital and a much quicker recovery. TAVR was poised to be a game-changer for people diagnosed with aortic stenosis and in the years since, it certainly has.

TAVR estaba destinado a cambiar las reglas del juego para las personas diagnosticadas con estenosis aórtica y, desde entonces, ciertamente lo ha sido.

The issues to evaluate were whether TAVR was as safe and effective for the long term as open-heart surgery. Medical staff members at Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital have played a big role in that process, contributing to many TAVR studies and clinical trials, and becoming one the leading hospital groups in the country to improve and refine the procedure. In 2011, the U.S. Food and Drug Administration approved TAVR for high-risk patients unlikely to endure open-heart surgery. That approval was extended to intermediate-risk patients in 2016. With more research completed and TAVR becoming more widespread, we believe the FDA approval soon will encompass low-risk patients as well.

Advancements like TAVR are giving people with aortic stenosis better treatment options and a renewed hope for improved quality of life. Your heart shouldn’t have to work overtime just to keep you going every day. Find cardiac care today, or talk to a doctor if you’re worried about your symptoms.