¿Puede una prueba de saliva realmente detectar su “riesgo” genético de Alzheimer?

Desbloquear los datos almacenados dentro de nuestro ADN puede ayudarnos a aprender una gran cantidad de cosas diferentes sobre nuestra ascendencia y salud. Pero, ¿cuánto debería preocuparse si sus genes están relacionados con el desarrollo de enfermedades?

23andMe, a genetic testing company, aims to arm people with foreshadowing about their health risks. It recently received Food and Drug Administration (FDA) permission to sell individualized genetic risk reports directly to consumers.

The most prominent among the diseases and conditions tested are late-onset Alzheimer’s, Parkinson’s and celiac disease. 23andMe uses a saliva sample to seek out specific genetic variants in a customer’s DNA that are associated with increased lifetime risk of 10 maladies. The report sells for $179 and includes information on ancestry, genetic traits and whether a customer is a carrier for specific diseases.

Teniendo en cuenta los factores

Si decide comprar la prueba, hay algunas cuestiones a considerar:

• Having a genetic variant does not mean you are likely to get the disease. Many conditions have a very small average lifetime percentage risk, and an enhanced risk likely will still be small.
• Not having a genetic variant does not mean you won’t get the disease. Genes are one piece of a larger disease-risk puzzle. Lifestyle and family history arguably are at least as influential. The 23andMe genetic test does not factor in family history. The FDA carefully pointed out the tests “are intended to provide genetic risk information to consumers,” and they “cannot determine a person’s overall risk of developing a disease or condition.”
• Get help in figuring out what the test results mean. It’s not wise to make life choices based only on a genetic test. The Alzheimer’s Association encourages people to consult a genetic counselor before and after undergoing genetic testing.

Los resultados de la prueba pueden ser emocionalmente discordantes si no sabe cómo interpretarlos. 23andMe requiere que los consumidores lean un descargo de responsabilidad en línea antes de poder ver sus resultados para el Alzheimer y el Parkinson.

Claudia R. Padilla, MD, medical director of the Baylor AT&T Memory Center, is developing a research program focused on new medications and treatments for Alzheimer’s disease and other dementias.

Los pacientes le preguntan al Dr. Padilla sobre el riesgo genético de desarrollar Alzheimer. Ella alienta a las personas a hablar con su médico y un asesor genético antes de las pruebas genéticas para comprender el significado de los genes.

El neurólogo del comportamiento certificado por la junta señala que hay dos categorías de genes. Los genes de riesgo aumentan la probabilidad de desarrollar una enfermedad, pero no garantizan que suceda. Los genes deterministas causan directamente una enfermedad, lo que garantiza que cualquiera que herede uno desarrollará la afección. ApoE4, el gen de la enfermedad de Alzheimer que analiza 23andMe, es un gen de riesgo. El Colegio Estadounidense de Genética Médica no recomienda realizar pruebas para ese gen.

La Dra. Padilla aconseja a sus pacientes que se mantengan social, física y mentalmente activos para combatir el riesgo de Alzheimer. También recomienda la dieta MIND, un híbrido de las dietas mediterránea y DASH que enfatiza los alimentos saludables para el cerebro, como verduras, nueces, bayas, frijoles, pescado, aves y aceite de oliva.

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