4 cosas que tu caca intenta decirte

Los hábitos intestinales y la apariencia de las heces (el término médico para la caca) varían dramáticamente de persona a persona. Al igual que las diferencias en nuestra apariencia, los hábitos intestinales de cada persona son exclusivos de su cuerpo. La dieta, la ingesta de líquidos, el ejercicio y la composición de tu cuerpo ayudan a regular lo que percibes como normal cuando vas al baño.

Lo que es normal varía. Algunas personas evacuan dos o tres veces al día, mientras que otras van al baño constantemente una vez cada tres días. Algunas personas tienden a producir heces más blandas y semiformadas, mientras que otras tienden a crear heces más firmes. En ausencia de otros síntomas, no debes alarmarte si tienes un patrón diferente a los demás.

Cómo reconocer los cambios digestivos

It is more important to recognize changes in your own bowel habits from your established normal. Often these changes are simply related to diet, exercise or fluid intake, but occasionally digestive symptoms may be due to a more concerning cause, which means that you should speak with your doctor. Changes in bowel habits are one of the leading symptoms of colon cancer.

Recibo muchas preguntas sobre cómo deberían ser las heces normales y, lamentablemente, la respuesta nunca es sencilla. Como gastroenterólogo, gran parte de mi papel en la evaluación de una persona es determinar si se trata de un cambio fluctuante relacionado con factores ambientales diarios o un síntoma de una condición de salud.

Si bien animo a todos a discutir cualquier inquietud que tengan con respecto a los cambios en los hábitos intestinales con su médico de atención primaria, aquí hay algunos cambios a los que las personas pueden prestar atención y lo que significan:

1. Cambio de consistencia

El calibre de las heces se refiere al tamaño, la forma y la consistencia de las deposiciones. La consistencia de las heces puede variar desde agua pura hasta duras y parecidas a guijarros. Las personas pueden tener dificultades para describirlo, por lo que a menudo utilizamos un sistema de puntuación llamado escala de heces de Bristol para comprender mejor lo que está sucediendo.

Las siete categorías de la escala de heces de Bristol son:

• Tipo 1: Separe los grumos duros, como nueces (difíciles de pasar)
• Tipo 2: con forma de salchicha pero con grumos
• Tipo 3: Como una salchicha pero con grietas en su superficie
• Tipo 4: Como una salchicha, suave y tersa
• Tipo 5: manchas suaves con bordes bien definidos (fáciles de pasar)
• Tipo 6: Piezas blandas con bordes irregulares
• Tipo 7: Totalmente líquido, acuoso sin trozos sólidos (diarrea grave)

Un cambio de heces formadas a heces acuosas puede indicar:

• Ciertos alimentos no se absorben.
• Una ingestión intencional o accidental de laxantes.
• Una inflamación intestinal subyacente
• Una infección
• Una obstrucción parcial que produce heces líquidas.

Un cambio de heces más blandas o blandas a heces más duras puede indicar:

• Problemas de motilidad intestinal, cuando los intestinos no se contraen ni mueven el contenido a lo largo del tracto digestivo de manera eficiente.
• Una posible obstrucción, incluido el cáncer.

Una disminución en el calibre de las heces (es decir, heces finas como un lápiz) puede sugerir una posible obstrucción en los intestinos, que necesitará una evaluación adicional.

2. cambio de color

Las personas con frecuencia se preocupan por las heces verdes, pero generalmente esto es solo producto de lo que hayan comido recientemente y no hay nada de qué preocuparse.

Los colores que son preocupantes incluyen:

• Las heces negras y alquitranadas sugieren una posible hemorragia gastrointestinal. Pero el uso de medicamentos de venta libre como Pepto Bismol o suplementos de hierro puede hacer que las heces se oscurezcan o se vuelvan negras.
• Las heces de color rojo brillante pueden indicar sangrado en la parte inferior del tracto gastrointestinal, generalmente en el canal anal o el colon. Por lo general, se trata de hemorroides, pero pueden ser un signo de cáncer, por lo que se necesita una evaluación adicional.
• Las heces cenicientas, pálidas o de color arcilla pueden sugerir una obstrucción del conducto biliar, ya que el paso de la bilis a los intestinos es responsable de la apariencia marrón de las heces.
• Las heces de apariencia grasosa, que parecen aceite de oliva flotando en la superficie del agua, implican que su cuerpo no está absorbiendo la grasa correctamente. Esto sugiere una afección relacionada con el páncreas o una inflamación del intestino delgado.

3. Constipación

Constipation is extremely common and one of the most frequent causes is not drinking enough water. The colon is designed to re-absorb water from the food we eat and will create hard stool to prevent dehydration. Generally increasing your water intake (not soda or other drinks) to 2 liters per day resolves many constipation issues.

Beyond fluid, increasing dietary fiber to at least 25 to 30 grams per day—either through foods or supplements—may help constipation. I often recommend the Mediterranean diet as it tends to contain a good mixture of low carbohydrates and higher fiber. 

Para las personas con problemas continuos de estreñimiento que no han mejorado con los cambios en el estilo de vida, recomiendo hablar con su médico de atención primaria, ya que pueden necesitar un laxante o un ablandador de heces suave, así como pruebas adicionales para llegar a la raíz del problema.

Ciertas afecciones, como problemas renales, hepáticos o cardíacos, pueden requerir una modificación de la ingesta de líquidos, así que asegúrese de comentarlo con su médico.

4. La presencia de moco.

La mucosidad es producida naturalmente por el revestimiento del tracto intestinal. Lubrica y protege el revestimiento de tus intestinos, por lo que es normal verlo después de ir al baño. En ocasiones, los aumentos de la mucosidad en las heces por encima de lo normal pueden reflejar una inflamación del colon subyacente, pero esto suele observarse con otros cambios, como la pérdida de peso.

¿Cuándo deberías hablar con tu médico sobre tus heces?

Conozca qué es normal para usted y reconozca los síntomas relacionados con las heces que necesitan evaluación médica:

• Sangre roja brillante o heces negras y alquitranadas.
• Empeoramiento del estreñimiento, sin ningún cambio en la dieta ni en la ingesta de líquidos.
• Disminución de la consistencia de las heces.
• Diarrea, con más de tres deposiciones por día.
• Cambio en los hábitos intestinales junto con signos o síntomas de un problema de salud, como pérdida de peso inexplicable, aumento de la fatiga o anemia.

When in doubt about your digestive health, make an appointment with your primary care provider to discuss your bowel health and determine if further tests are needed.