¿Podría tener reflujo ácido y no saberlo?

Todos experimentan un ataque ocasional de acidez estomacal o regurgitación después de una comida particularmente pesada o grasosa. Pero para muchas personas, el reflujo ácido es una ocurrencia muy común, y muchos ni siquiera se dan cuenta de que eso es lo que está sucediendo.

“El reflujo ácido puede ser mal diagnosticado y es un problema subdiagnosticado”, dijo John Hyatt, MD, gastroenterólogo del personal médico del Baylor Scott & White Medical Center – Waxahachie. “Muchas personas tienen problemas de reflujo ácido, pero no buscan atención médica. En cambio, se tratan a sí mismos con medicamentos de venta libre”.

Es posible que no siempre reconozca los síntomas del reflujo ácido. Uno de los pacientes del Dr. Hyatt, por ejemplo, seguía yendo al cardiólogo quejándose de dolor en el pecho. Al final, descubrió que la incomodidad no tenía nada que ver con su corazón: era un síntoma de reflujo ácido.

Señales de que tienes reflujo ácido

Entonces, ¿qué es el reflujo ácido y por qué sucede? El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago fluye hacia el esófago.

La acidez estomacal o la regurgitación son los dos signos más comunes de reflujo ácido. Otros síntomas incluyen:

• Coughing
• Sibilancias
• Náusea
• Ronquera crónica
• Tos crónica

Qué hacer si tienes reflujo ácido

El Dr. Hyatt dice que el reflujo ácido se puede tratar haciendo cambios en la dieta o tomando pastillas para el reflujo. Por ejemplo, las comidas picantes, beber demasiadas bebidas ácidas (como jugo de naranja o de toronja) o comer una comida pesada antes de acostarse pueden causar reflujo ácido.

También alienta a las personas a “comer moderadamente”.

“Puede que no sea la comida que come, sino la cantidad de lo que come”, dijo el Dr. Hyatt. “En lugar de tomar tres tazas de café, tómate una. Tómate una cerveza, pero no cuatro. No comas esa segunda porción de lasaña”.

El reflujo ácido a largo plazo generalmente no pone en peligro la vida, pero un pequeño porcentaje de personas puede desarrollar síntomas precancerosos en el esófago. Otro pequeño porcentaje de personas puede desarrollar complicaciones con la cicatrización del esófago, lo que les dificulta tragar la comida.

Si siente que está experimentando síntomas de reflujo ácido, estas son las recomendaciones del Dr. Hyatt sobre lo que puede hacer para sentirse mejor:

1. Examina tu dieta

¿Estás comiendo mucha comida picante o ácida? ¿Bebes demasiada cafeína o bebidas ácidas? Vea cómo se siente si reduce o elimina ciertos alimentos o bebidas.

2. Pruebe medicamentos sin receta y remedios de venta libre.

If diet and lifestyle changes don’t help, try using over-the-counter (OTC) medications to alleviate your symptoms. There are three kinds of OTC medications to treat heartburn and acid reflux:

• Antacids: Antacids treat indigestion by changing the stomach acid that causes heartburn.
• Histamine-2 (H2) blockers: H2 blockers reduce the amount of acid your stomach makes.
• Proton pump inhibitors (PPIs): OTC proton pump inhibitors reduce the amount of acid produced by the stomach. They are intended to treat frequent heartburn (two or more days a week) and are not recommended for immediate relief because they may take up to four days for full effect. In contrast, prescription PPIs treat conditions like gastroesophageal reflux disease (GERD), stomach and small intestine ulcers, and inflammation of the esophagus.

Los reductores de ácido pueden interactuar con ciertos otros medicamentos, así que consulte a su médico o farmacéutico antes de usarlos si está tomando un medicamento recetado. Solo están destinados a un curso de tratamiento de 14 días y se pueden usar hasta tres veces al año.

3. Hable con su médico

Aunque el reflujo ácido es extremadamente común y rara vez grave, no ignore sus síntomas de reflujo ácido. Siempre consulte a su médico de atención primaria o especialista digestivo para hablar sobre sus síntomas.

Obtenga atención para su reflujo ácido hoy.