La historia de un trasplante abarca continentes: el extraordinario viaje del corazón de un hombre de Texas

Wayne Germano se sometió a su primer procedimiento de bypass cardíaco cuando tenía 43 años. Después de más de 23 años de episodios cardíacos que casi le cuestan la vida, en octubre 2023, el niño de 66 años recibió un nuevo corazón en el Centro Médico de la Universidad de Baylor.

Si bien ser receptor de un trasplante de corazón es un milagro en sí mismo, la conexión personal de Wayne con el país sudamericano de Perú lo hace aún más especial. En un giro del destino, dos pequeñas ciudades en la selva de Perú produjeron especialistas médicos de talla mundial que desempeñaron papeles fundamentales en el tratamiento y la atención de Wayne.

Wayne, director ejecutivo de un centro oftalmológico pediátrico en El Paso, Texas, no se sorprendió cuando sus problemas cardíacos comenzaron a finales de la década de 1990, ya que tanto su madre como su padre tenían antecedentes de enfermedades cardíacas. Unos años más tarde, le diagnosticaron insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) y se sometió a una operación de bypass cardíaco cuádruple en el sur de Texas cuando tenía 43 años.

En 2018, un derrumbe en el aeropuerto de El Paso obligó a su hija a administrar RCP hasta que los paramédicos pudieron devolverle la vida al corazón de su padre. Lo llevaron de urgencia al hospital y le colocaron un desfibrilador cardíaco implantable, un pequeño dispositivo que funciona con baterías que se implanta quirúrgicamente debajo de la piel para monitorear el ritmo cardíaco y administrar descargas eléctricas para restaurar el ritmo cardíaco normal cuando sea necesario.

En junio 2023, la esposa de Wayne, Violeta Radenovich, MD, cirujana oftálmica pediátrica de Tingo María, Perú, notó que su esposo estaba estresado, cansado y no se veía bien. Experimentó una tormenta de taquicardia ventricular (episodios recurrentes de latidos cardíacos rápidos y anormales) en casa. Su esposa le realizó RCP para resucitarlo y lo derivaron a un cardiólogo en El Paso, que también era nativo de Perú.

Viaje a un nuevo corazón

Después de realizar numerosas pruebas, incluida una tomografía computarizada cardíaca, el equipo médico dijo que el corazón de Wayne estaba tan agrandado que necesitaba atención inmediata. Lo remitieron a Aldo E. Rafael MD, un cirujano cardiovascular que se especializa en el tratamiento de insuficiencia cardíaca terminal, del personal médico de Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital – Dallas.

El Dr. Rafael es originario de La Merced, Perú, una pequeña ciudad en la selva peruana, a sólo unos kilómetros de donde creció el Dr. Radenovich. En 2022, el Dr. Rafael fue nombrado Peruano del Año por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú por la atención cardíaca que salva vidas que brinda en sus viajes de misión médica al pueblo de Perú.

La evaluación exhaustiva de Wayne por parte del Dr. Rafael, incluido un cateterismo cardíaco, dio como resultado un diagnóstico aleccionador: los años de lucha contra la insuficiencia cardíaca congestiva habían pasado factura a su corazón y necesitaba un transplante de corazón. Wayne fue incluido en la lista de trasplantes un jueves. Recibió su nuevo corazón el martes siguiente.

El Dr. Rafael es director médico del Instituto Cardiovascular Hispano de Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital – Dallas. El Instituto Cardiovascular Hispano es un programa de extensión que utiliza médicos y clínicas en ciudades de Texas como Amarillo, El Paso y Lubbock, para brindar a las poblaciones hispanas un mayor nivel de atención cardíaca a través de intervenciones para problemas cardiovasculares complejos. El médico de El Paso que refirió a Wayne se había conectado con el Dr. Rafael a través del Instituto.

“Me alegró mucho tener al Sr. Germano como paciente ya que su esposa es de Perú y la derivación vino de un cardiólogo peruano en El Paso”, dijo el Dr. Rafael. “Fue emotivo para mí”.

Un pronóstico prometedor para el trasplante de corazón

Después de la operación de más de siete horas, el pronóstico de Wayne es bueno, según el Dr. Rafael.

"Los receptores de trasplantes de corazón tienen tasas de supervivencia del 91% después de un año, del 82% después de dos años y del 75% después de cinco años", dijo. “Creo que su supervivencia va a ser estupenda. Su último ecocardiograma mostró que la función de su corazón es normal. Su caso es un ejemplo del beneficio que el Instituto Cardiovascular Hispano brinda a los pacientes con problemas cardíacos complejos que necesitan un nivel de atención más alto que el disponible en las comunidades donde viven”.

Decir que Wayne y su esposa están satisfechos con la atención que recibieron en Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital – Dallas y Baylor University Medical Center, parte de Baylor Scott & White Health, es quedarse corto.

"No puedo decir lo suficiente sobre lo atentos que fueron y lo organizados que fueron", dijo Wayne. “No encontrará mejores instalaciones ni mejores médicos. Si vas a tener problemas cardíacos, haz que te los atiendan aquí. Hace la diferencia buscar tratamiento en un centro estrictamente especializado en la atención de un tipo específico de enfermedad como las cardíacas”.

Wayne se enorgullece de decir que él y su nuevo corazón son supervivientes.

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