¿Qué significa tener tejido mamario denso?

Si una mamografía reciente mostró que tiene tejido mamario denso, es posible que se pregunte qué significa esto para la salud de sus senos. Los estudios muestran que el tejido mamario denso dificulta las pruebas de detección y aumenta el riesgo de cáncer de mama.

First, take a deep breath. Finding out you have dense breast tissue is simply an opportunity to review your breast cancer risk factors with your doctor and decide together what steps you can take to stay healthy.

¿Por qué importa el tejido mamario denso?

El tejido mamario denso es un hallazgo normal y común que hace referencia a la apariencia del tejido mamario en una mamografía.

El tejido mamario en sí está compuesto por glándulas mamarias, conductos mamarios y tejido de soporte (tejido mamario denso) y tejido adiposo (tejido mamario no denso). Cuando se ve en una mamografía, las mujeres con senos densos tienen más tejido de soporte que tejido adiposo.

En una mamografía, el tejido mamario no denso aparece oscuro y transparente. El tejido mamario denso aparece como un área blanca sólida en una mamografía, lo que dificulta la visualización.

Having dense breasts affects you in two ways. First, the diagnosis increases the chance that breast cancer may go undetected by a mammogram, since dense breast tissue can mask a potential cancer. Secondly, dense breasts increase your risk of breast cancer, though doctors aren’t certain why.

No está claro por qué algunas mujeres tienen mucho tejido mamario denso y otras no. Es más probable que tenga senos densos si:

• Son más jóvenes. El tejido mamario tiende a volverse menos denso a medida que envejece, aunque algunas mujeres pueden tener tejido mamario denso a cualquier edad.
• Toma terapia hormonal para la menopausia. Las mujeres que toman una terapia hormonal combinada para aliviar los signos y síntomas de la menopausia tienen más probabilidades de tener senos densos.

Cómo saber si tienes tejido mamario denso

El radiólogo que analiza su mamografía evaluará la proporción de tejido no denso a tejido denso y asignará un nivel de densidad mamaria. Hay cuatro niveles de densidad:

• Casi completamente graso indica que los senos están compuestos casi por completo de grasa. Acerca de 1 en 10 mujeres tiene este resultado.
• Las áreas dispersas de densidad fibroglandular indican que hay algunas áreas dispersas de densidad, pero la mayoría del tejido mamario no es denso. Aproximadamente 4 de 10 mujeres tienen este resultado.
• Heterogéneamente denso indica que hay algunas áreas de tejido no denso, pero que la mayoría del tejido mamario es denso. Aproximadamente 4 de 10 mujeres tienen este resultado.
• Extremadamente denso indica que casi todo el tejido mamario es denso. Acerca de 1 en 10 mujeres tiene este resultado.

En general, se considera que las mujeres con senos clasificados como heterogéneamente densos o extremadamente densos tienen senos densos. Aproximadamente la mitad de las mujeres que se someten a mamografías tienen senos densos.

Detección de tejido mamario denso

Después de un diagnóstico de tejido mamario denso, usted y su médico pueden considerar pruebas adicionales o complementarias según sus otros factores de riesgo y sus preferencias personales. Estos exámenes adicionales están destinados a brindarle tranquilidad acerca de su salud, no preocupaciones ni estrés adicionales.

Esta prueba puede incluir:

• 3-D mammogram (breast tomosynthesis). Tomosynthesis uses X-rays to collect multiple images of the breast from several angles. The images are synthesized by a computer to form a 3-D image of the breast. Many mammogram centers are transitioning to incorporate 3-D mammograms as part of the standard mammogram technology. Advantages of 3-D mammography include the detection of subtle masses that might otherwise be obscured by overlying dense fibroglandular tissue.
• Breast MRI. MRI uses magnets to create images of the breast. Breast MRI is recommended for women with an elevated personal risk of breast cancer (above 20%), such as those with genetic mutations that increase the risk of cancer.
• Breast ultrasound. Ultrasound uses sound waves to analyze tissue. A diagnostic ultrasound is commonly used to investigate areas of concern discovered on a mammogram. Whole breast ultrasound may be used for screening purposes as a supplement to annual screening mammography in patients with dense breast tissue or an elevated personal risk of developing breast cancer.

Learn more about what you can do to keep your breasts healthy.