Espalda curvada: opciones de tratamiento para la escoliosis en adultos

Una espalda curva a menudo recibe muchos nombres: algunas personas se refieren a ella como una curva, una joroba, una "forma de S" o escoliosis, el término técnico para una curvatura lateral de la columna vertebral. A menudo, las diferentes formas de alineación incorrecta de la columna se denominarán simplemente escoliosis y, en la mayoría de los casos, hay un componente de escoliosis. 

Here are the facts about adult scoliosis symptoms, types and next steps.

Síntomas de la escoliosis

Para los adultos, suele haber un componente de cifosis, o incapacidad para pararse erguido, junto con la escoliosis. Las personas con escoliosis también suelen experimentar degeneración, pinzamiento de los nervios y posiblemente inestabilidad de la columna.

Estos problemas de la columna pueden crear un grupo variable de síntomas para cada paciente individual con escoliosis. A continuación se presentan algunos de los síntomas que comúnmente veo en pacientes con escoliosis.

Curva visible

La mayoría de los pacientes experimentarán un bulto anormal o una posición de pie anormal en la columna; sin embargo, en los casos más leves de escoliosis, esto puede no ser evidente excepto en las radiografías. 

Dolor de espalda

La escoliosis a menudo implica cierto grado de dolor, que puede variar en intensidad desde un dolor sordo y profundo ocasional hasta un dolor de espalda intenso y constante. El dolor generalmente se encuentra en el vértice de la curva y puede irradiarse desde allí hacia las nalgas. 

Síntomas de la pierna

Los síntomas en las piernas también son comunes, pero no tan comunes como el dolor de espalda. Los síntomas en las piernas son similares a otros problemas de la columna que causan pinzamiento de los nervios; son dolor en las piernas, ya sea quemante o eléctrico, entumecimiento y, a veces, debilidad. 

Disminución de la actividad

Además de los síntomas de espalda y piernas, los pacientes que sufren de escoliosis pueden tener dificultades para completar sus actividades de la vida diaria, como salir de casa, cocinar, limpiar e incluso cosas más simples, como caminar y levantarse de una silla. 

Tipos de escoliosis

Aunque los tipos de escoliosis se pueden agrupar y existe un conjunto común de síntomas, cada persona con escoliosis tiene una experiencia única y requerirá un tratamiento individualizado. Los tres tipos principales de escoliosis en adultos se denominan congénita, idiopática y degenerativa. 

Escoliosis congénita

La escoliosis congénita ocurre cuando hay una malformación de los huesos de la columna que causa una forma anormal o incluso una fusión parcial de los huesos que luego hace que la columna se curve. 

Escoliosis idiopática

Este tipo de escoliosis es una de las formas más comunes y tiene una etiología desconocida, aunque existe un componente genético, hereditario. Las curvas idiopáticas tienden a caer en grupos reproducibles; también se han realizado y se están realizando investigaciones significativas que proporcionan evidencia que ayuda a desarrollar planes de tratamiento para los pacientes. 

Escoliosis degenerativa

La escoliosis degenerativa ocurre cuando hay una degeneración sustancial de la columna que causa inestabilidad o una alineación anormal. A menudo, en adultos, la escoliosis idiopática y degenerativa están presentes al mismo tiempo, lo que significa que la degeneración dentro de una curva idiopática puede provocar un aumento en el tamaño de la curva, dolor y estenosis. 

Opciones de tratamiento de la escoliosis

Con el tiempo, la escoliosis puede empeorar y comenzar a afectar su calidad de vida y nivel de actividad. Sin embargo, con un plan de tratamiento personalizado, es posible aliviar los síntomas de la escoliosis y volver a las actividades que disfruta. 

Es importante tener en cuenta que el tratamiento de la escoliosis no es único para todos. El tratamiento de la escoliosis, como la mayoría de las afecciones de la columna, se basa en los síntomas y la gravedad de su afección. Si no hay síntomas o son muy leves, el tratamiento inicial puede implicar simplemente el control de la progresión de la curva.

La progresión de la curva puede ocurrir con o sin dolor y si la progresión es significativa, generalmente es una indicación para la corrección quirúrgica. La cirugía puede ayudar a prevenir un mayor aumento de la curva y proteger de los efectos potencialmente dañinos en los órganos internos, como el corazón y los pulmones. 

Si sus síntomas comienzan a aumentar, los medicamentos antiinflamatorios, los relajantes musculares y la fisioterapia para fortalecer el núcleo pueden ser útiles. La investigación muestra que la medicación narcótica debe evitarse en la medida de lo posible. El siguiente nivel de tratamientos a menudo implica el control del dolor a través de inyecciones epidurales de esteroides e inyecciones y ablaciones facetarias. 

En última instancia, la corrección quirúrgica es el tratamiento definitivo para la escoliosis si las dos indicaciones principales (progresión de la curva y síntomas significativos) están presentes. Los síntomas son generalmente dolor de espalda en el área de la deformidad de la columna y síntomas de dolor, entumecimiento y debilidad en las piernas. La cirugía para la escoliosis puede ser muy complicada, pero la cantidad de mejora que puede generar para una persona, tanto para la mejora de los síntomas como para la calidad de vida, es espectacular.

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