Lo que necesita saber sobre el glaucoma: ¿Esta enfermedad astuta le está robando la visión?

El glaucoma podría estar matando silenciosamente docenas de fibras de visión en su nervio óptico en este momento sin que usted lo sepa. Este silencioso “ladrón de la vista” afecta más de tres millones estadounidenses y es la segunda causa principal de ceguera en todo el mundo.

“La parte más aterradora del glaucoma es que muchas personas ni siquiera saben que la enfermedad les está afectando”, dijo Derrick S. Fung, MD, oftalmólogo del personal médico del Baylor Scott & White Medical Center – Temple.

“Es un proceso muy lento. Las personas pueden pasar años o décadas y ni siquiera darse cuenta de que se están quedando ciegas lentamente”.

Si bien a menudo no hay síntomas tempranos de glaucoma, los síntomas posteriores incluyen:

• Pérdida de la visión periférica (lateral)
• Puntos ciegos
• Ceguera eventual

¡Pero hay buenas noticias! Hay pasos que puede seguir para ayudar a detectar el glaucoma temprano y tratamientos efectivos para ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.

¿Quién está en riesgo de glaucoma?

Cualquiera puede tener glaucoma, pero ciertos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollarlo. Tu comes riesgo mayor si usted:

• Tiene más de 60 años, especialmente si es hispano/latino
• Son afroamericanos y mayores de 40
• Tiene antecedentes familiares de glaucoma.
• Tener miopía

“Uno de los factores de riesgo más fuertes es la edad avanzada”, dijo el Dr. Fung. “Cuanto mayor sea, mayor será su riesgo de desarrollar glaucoma”.

Su salud general y las condiciones preexistentes también pueden influir en la salud de sus ojos. Presión arterial alta, apnea del sueño u otras enfermedades crónicas, como diabetes, aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Uso de esteroides para EPOC también se ha relacionado con un mayor riesgo de glaucoma, según investigación.

¿Cómo comprobará mi médico si hay glaucoma?

Diagnóstico de glaucoma comienza con una evaluación cuidadosa del nervio óptico en la parte posterior del ojo. Su oftalmólogo realizará un examen completo e indoloro de los ojos dilatados para evaluar la presión en su ojo y buscar daños por glaucoma en el nervio óptico.

“Juntamos todas las piezas y, por lo general, podemos diagnosticar el glaucoma en la clínica oftalmológica”, dijo el Dr. Fung.

¿Qué tratamientos hay disponibles?

Los científicos no saben qué causa la forma más común de la enfermedad, pero muchas personas con glaucoma tienen presión ocular alta. Los tratamientos que reducen la presión ocular ayudan a retardar la enfermedad.

“Una vez que a alguien se le diagnostica glaucoma, es importante que controlemos la presión en el ojo”, dijo el Dr. Fung. “Tenemos tres formas de controlar la presión. Hay medicación, tratamiento con láser y cirugía. Siempre tratamos de empezar con los medicamentos, pero a veces no es suficiente y tenemos que probar otro tratamiento para mantener las presiones bajo control”.

Cuando la presión en el ojo es demasiado alta, es más probable que ocurra el daño. Por lo tanto, hacerse un examen de la vista con regularidad y cumplir cuando el médico prescribe medicamentos es esencial para evitar que la enfermedad cause más daños.

“Desafortunadamente, una vez que se dañan las fibras de la visión, el daño es permanente”, dijo el Dr. Fung. “Entonces, nuestra esperanza es detectarlo temprano y controlar las presiones para evitar que el daño empeore”.

Qué esperar si tiene glaucoma

Las personas con glaucoma necesitan entablar una relación con un oftalmólogo porque el glaucoma no es una enfermedad de un solo tratamiento.

“El glaucoma es una de esas enfermedades como la presión arterial alta o la diabetes. Vamos a tener que seguir observándolo de cerca”, dijo el Dr. Fung. “Si tiene una relación a largo plazo con su médico, pueden asegurarse de que todo esté bajo control con el tiempo”.

Los exámenes oculares regulares y completos son la clave para proteger sus ojos y su visión. Hable con su médico acerca de sus riesgos y con qué frecuencia debe hacerse exámenes de glaucoma. La Glaucoma Foundation recomienda un examen ocular inicial a los 40 años.

¿Tienes glaucoma? Visite el Instituto Nacional del Ojo para obtener más información y una guía útil. guía por hablar con su médico acerca de su condición.

Encuentra un especialista en cuidado de los ojos cerca de usted.