Cada año, miles de personas en todo el mundo se atan los cordones de los zapatos y corren 26.2 millas por el título de "corredores de maratón". Amigos, familiares y fanáticos observan desde lejos cómo sus seres queridos cruzan la línea de meta en el evento agotador pero impresionante.

Sin embargo, lo que quizás no sepan los que miran es que de las miles de mujeres que pasan corriendo, hasta el 45 por ciento de ellas tendrán incontinencia urinaria durante sus dos a cuatro horas en la pista de carreras.

La incontinencia urinaria de esfuerzo, definida como la pérdida involuntaria de orina al realizar esfuerzos o al estornudar o toser, no es un problema exclusivo de la población geriátrica. Esta condición es común en gimnastas adolescentes, mujeres paracaidistas y muchas otras mujeres jóvenes, tanto atletas como no atletas.

Desde el gimnasio hasta el estudio de yoga y el centro comercial, las mujeres se enfrentan a este problema.

La incontinencia urinaria es común pero no normal

Debido a que la incontinencia urinaria puede ser un tema incómodo para hablar con familiares o amigos, a menudo se ignora y no se trata. Muchas mujeres no saben que existen soluciones reales al problema.

No es un problema con el que las mujeres simplemente tengan que vivir, y no debe considerarse una parte normal del envejecimiento. Si tiene incontinencia urinaria, hay muchas cosas que puede hacer ahora mismo.

La cirugía no es la única respuesta

Si bien la cirugía es una opción, no es la única opción.

Un fisioterapeuta puede ayudar a los pacientes a fortalecer los músculos que rodean la vejiga y la vagina. Esto puede volver a entrenar la vejiga y la uretra (el conducto de la vejiga que transporta la orina fuera del cuerpo) para retener la orina.

También hay dispositivos no quirúrgicos que se pueden usar para ayudar a prevenir la incontinencia urinaria de esfuerzo. Se puede usar un tampón común para ayudar a sostener y cerrar la uretra durante el ejercicio. Si se necesita más apoyo, los insertos vaginales con estructuras de silicona plegables están disponibles sin receta. Estas opciones son primeros pasos razonables antes de ver a un médico.

El siguiente paso podría ser la colocación de un pesario. Funciona de manera muy similar a un inserto vaginal, pero es reutilizable hasta por tres años y debe obtenerse en el consultorio de un médico. Su médico también puede recomendar el aumento de volumen uretral, un procedimiento en el consultorio para inyectar material en la uretra a través de un sistema de cámara especial. Esto cierra parcialmente la uretra y disminuye la cantidad de orina que se escapa.

Si se toma la decisión de seguir adelante con la cirugía, existen tres métodos comunes. El médico puede insertar un cabestrillo de polipropileno o de tejido del abdomen o la pierna del paciente. Alternativamente, el médico podría colocar puntos para sostener la uretra a través de una incisión en el abdomen.

Su médico puede hablarle sobre las ventajas y desventajas de estos diferentes métodos.

Remember: Urinary incontinence should not stop you from participating in the activities you enjoy. 

Ya sea riendo con un grupo de amigos, saltando en el trampolín con sus hijos o incluso corriendo 26.2 millas en el maratón de Boston, la incontinencia urinaria no tiene por qué impedirle vivir su mejor vida.