Lipoproteína(a), afección cardíaca genética, aumenta el riesgo de ataque cardíaco

Como muchas cosas que vemos en medicina, simplemente no parecía justo. En cuanto al corazón, mi paciente parecía haber hecho todo bien: buena dieta, mucho ejercicio, peso ideal y no fumar. Sin embargo, a una edad temprana, tuvo endurecimiento de las arterias, o aterosclerosis, lo que lo puso en riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral.

La razón fue algo de lo que mucha gente no ha oído hablar: niveles elevados de lipoproteína (a), un tipo de partícula de colesterol en el torrente sanguíneo que puede depositarse en las paredes de los vasos sanguíneos. También conocido como Lp(a), no es algo común, y para la mayoría de las personas con problemas cardíacos, no es el problema.

El disfraz de LPA

Lp(a) es preocupante por varias razones. Para empezar, Lp(a) se hereda. Si está en su genética, no puede evitarlo y, por lo general, no analizamos la Lp(a) porque no existe un tratamiento bueno y claro para ella. Entonces, según las pautas actuales, no lo buscamos (a través de un simple análisis de sangre) a menos que un paciente tenga endurecimiento de las arterias sin una buena razón.

Los investigadores creen que la Lp(a) hace daño al parecerse al LDL, comúnmente conocido como el "colesterol malo".

Los investigadores creen que la Lp(a) hace daño al parecerse al LDL, comúnmente conocido como el "colesterol malo". LDL normalmente se absorbe en las células del cuerpo, que lo utiliza para crear el colesterol que el cuerpo necesita o lo elimina del sistema. Pero la proteína (a) en la Lp(a) evita que los receptores celulares absorban esta partícula anormal, lo que permite que la Lp(a) permanezca en el torrente sanguíneo.

Desafortunadamente, es una muy mala combinación tener tanto LDL alto como Lp(a) alto porque tienes dos tipos de partículas que pueden causar el endurecimiento de las arterias.

Factores de riesgo

Conocemos la Lp(a) desde hace décadas. Los médicos han tratado de tratar la Lp(a) elevada con estatinas, niacina y otros medicamentos para reducir el colesterol. El estrógeno parece funcionar un poco, pero no podemos usar estrógeno en la mayoría de los pacientes.

La Lp(a) es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, pero es solo un factor de riesgo. Entonces, lo que podemos hacer es ser realmente agresivos en el tratamiento de todos los demás factores de riesgo, como la presión arterial alta, la diabetes y la obesidad. Bajamos tus niveles de LDL aún más de lo habitual. Si tiene Lp(a) alto, simplemente no puede fumar.

Frontera en tratamientos para bajar el colesterol

Hay nuevos tratamientos en el horizonte. Los nuevos medicamentos para reducir el colesterol conocidos como inhibidores de PCSK9 funcionan de manera diferente a las estatinas y parece que pueden tener un efecto sobre la Lp(a). Otro remedio potencial que se está probando se llama oligonucleótido antisentido, una inyección de moléculas de ARN artificial que bloquearía la producción de Lp(a) en las células. Pero no se han hecho suficientes estudios.

Por ahora, seguiremos buscando respuestas y aún debemos controlar los factores de riesgo tradicionales de enfermedades cardíacas que sabemos cómo tratar.

No examinaremos a la población general para detectar Lp(a) hasta que tengamos un buen plan para tratarla. Pero si vienes de una familia con endurecimiento de las arterias y sin una razón clara para ello, entonces deberías ver a un cardiólogo para medir su Lp(a).

Si le preocupa que pueda estar padeciendo una afección cardíaca genética, obtenga más información sobre El corazón y el cuidado vascular de Baylor Scott & White y hablar con un medico sobre su historial de salud familiar.