Cómo ser consciente puede ayudarle a manejar su dolor crónico

When we experience pain, we want it to be over as soon as possible. So it might seem counterintuitive when a doctor recommends the practice of mindfulness — being fully present in the moment — to reduce pain levels.

¿Cómo podría ayudar el estar presente?

La respuesta está en cambiar la forma en que su mente percibe el dolor, según Debra Kahnen, BSN, RN, CMSRN, profesora de atención plena y supervisora de enfermería en el Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas.

“Cuando practicas la atención plena, en realidad encoge la amígdala, el centro de lucha o huida del cerebro, y aumenta las conexiones que tienen que ver con la regulación emocional y la autoconciencia”, dijo Kahnen.

Aprendiendo a cambiar de opinión

Según Kahnen, el entrenamiento de la atención plena puede reducir la tendencia a "aterrarse" o predecir que el dolor será peor de lo que realmente es.

“Your mind may say, Oh my, it’s going to hurt as bad as it did before, and what if it gets worse?” she said. “Your fight-or-flight center can then respond by flooding your body with cortisol and other stress hormones, which cause inflammation and can aggravate the problem.”

La atención plena te ayuda a dar un paso atrás y observar el dolor, así como tus pensamientos y emociones al respecto, en lugar de permitir que te abrume.

En un estudio de un año de duración sobre la atención plena y el dolor crónico realizado recientemente en el Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas, la mayoría de los participantes sintieron que tenían mucho más éxito en el control de su dolor, dijo Kahnen.

La técnica clave de atención plena utilizada en el estudio fue el escaneo corporal, donde los participantes se enfocan y relajan conscientemente cada parte de su cuerpo.

La meditación de respiración, también utilizada, es donde los participantes se sientan en silencio y se concentran en el ritmo natural de la respiración mientras dejan que los pensamientos floten como nubes en el cielo.

“La gente necesita encontrar la práctica que funcione mejor para ellos”, dijo Kahnen. “Por ejemplo, podrías sentarte afuera con los ojos cerrados, escuchar el viento y los pájaros y sentir el sol en tu piel. Todavía estás presente en el momento, pero enfocándote externamente en lugar de internamente”.

La recompensa de la atención

Kahnen dijo que se necesita tiempo y práctica constante para reestructurar la forma en que tu mente percibe el dolor.

“En nuestro estudio, el punto de inflexión fue alrededor de las seis semanas”, dijo. “Ahí es cuando tu cerebro comienza a cambiar y comienzas a experimentar una mejora real”.

Las habilidades clave que se desarrollan con la práctica de la atención plena incluyen estar en el momento presente sin juzgar y una mayor compasión por uno mismo y por los demás.

Aprende más about the pain management services offered by Baylor Scott & White Health, or call 1.844 .BSW.DOCS.