Mi viaje para mejorar: cómo perdí peso y superé el dolor crónico

He atendido a pacientes en un entorno de atención médica durante los últimos 16 años, pero no fue hasta mi propia batalla contra el dolor crónico que me di cuenta de algo importante sobre la salud: comienza contigo. Se necesita voluntad para mejorar.

Esa fuerza de voluntad es lo que me inspiró a superar el dolor crónico en mi camino hacia la pérdida de peso y el bienestar.

A pesar de haber nacido con un pie zambo (lo que significa que mi pie izquierdo está torcido hacia adentro), durante la mayor parte de mi vida adulta me he considerado saludable, activa y feliz. Caminar por la vida con problemas de inestabilidad en los tobillos siempre fue una molestia, pero nunca dejé que mi condición me frenara.

Se necesita voluntad para mejorar. Esa fuerza de voluntad es lo que me inspiró a superar el dolor crónico en mi camino hacia la pérdida de peso y el bienestar.

En 2013, me uní a las Reservas de la Marina para trabajar como enfermera anestesista certificada en pediatría. Durante el entrenamiento para la prueba de aptitud física, mi tobillo izquierdo me estaba causando mucho dolor debido a los numerosos esguinces, torceduras y fracturas que sufrí a lo largo de los años. Durante meses, traté de sujetarme el tobillo y superar el dolor, pero creo que el progreso es imposible sin cambios. Mi propia voluntad de mejorar me llevó a explorar la cirugía al año siguiente.

No sabía que ese era solo el comienzo de mi viaje de bienestar.

Después de la cirugía de tobillo, desarrollé una afección conocida como síndrome de dolor regional complejo (SDRC), un tipo de dolor crónico que afecta con mayor frecuencia a una extremidad (brazo, pierna, mano o pie) después de una lesión. Se cree que es causado por daño o mal funcionamiento del sistema nervioso sistema, y causa dolor excesivo, cambios en el color de la piel, temperatura e hinchazón.

Empecé a adaptarme a la vida con dolor crónico, que era increíblemente difícil. Estaba acostumbrado a ser activo y aventurero. Ahora apenas podía moverme, mucho menos correr o jugar con mis perros. Soy enfermera anestesista pediátrica en Centro médico infantil Baylor Scott & White McLane y me encanta mi trabajo, pero durante la mayor parte de 2015, ni siquiera pude trabajar.

Lo que pasa con el dolor crónico es que no se puede ver ni tocar. Lo que la gente no puede ver son los tentáculos de largo alcance de esta enfermedad que acaban con tu chispa de por vida. Me sentí como un fracaso como esposa, madre, amiga y compañera de trabajo. Estaba destrozado física y emocionalmente.

Mi viaje hacia la pérdida de peso y el bienestar

Mirando hacia atrás ahora, veo que tuve que atravesar la oscuridad para llegar a la luz. Lo que me dio esperanza fue mi compromiso de no conformarme nunca.

Mientras dolor crónico fue parte de mi vida por más de dos años, continué probando diferentes procedimientos. Mi médico buscó incansablemente hasta que encontró un tratamiento para finalmente detener mi dolor. Usó un procedimiento llamado ablación por radiofrecuencia, que usa una corriente eléctrica producida por una onda de radio para calentar una pequeña área de tejido nervioso y disminuir las señales de dolor.

Comenzó con un procedimiento, pero mi viaje no terminó ahí. Después de dos años de vivir con dolor, esto me puso en un camino cuesta arriba para seguir mejorando.

Esos dos años no habían sido buenos para mi salud. Había ganado 55 libras y perdido el 30 por ciento del músculo de la pierna. Ni siquiera podía soportar mi propio peso y tenía que usar un scooter de rodilla o un bastón dondequiera que iba. Era hora de recuperar mi vida. Afortunadamente mi esposo, familia, amigos y compañeros de trabajo no se dieron por vencidos conmigo y por eso, estoy eternamente agradecida. 

Es por ellos que decidí hacer un cambio. No iba a permitir que el dolor crónico me impidiera disfrutar de mi vida y de las personas que la componen.

Intenté todo lo que se me ocurrió para perder peso. Después de que el análisis de laboratorio mostró niveles elevados de azúcar en la sangre, supe que era hora de ponerse serio. Investigué todo tipo de programas de pérdida de peso, aferrándome a pajitas para encontrar una manera de finalmente perder el peso. Un día, recibí un correo electrónico del programa de bienestar de los empleados de Baylor Scott & White, Thrive, sobre un programa que ofrecían, llamado Naturally Slim, que tenía que ver con el control de las porciones. Al principio era escéptico, pero terminó siendo exactamente lo que necesitaba.

Mi objetivo original era perder 40 libras, pero en poco más de un año, he perdido 65 libras y me siento mejor que nunca.

Mi objetivo original era perder 40 libras, pero en poco más de un año, he perdido 65 libras y me siento mejor que nunca. Algunos días fueron más difíciles que otros, pero tengo el mejor sistema de apoyo para ayudarme a mantenerme motivado.

Seguí trabajando duro porque cada paso que doy es un precioso recordatorio para mí de lo que casi pierdo. Ahora tengo una mejor comprensión de la importancia de estar presente y ser parte de la vida. Toda mi perspectiva de la vida ha cambiado. Cosas que solía dar por sentadas, ahora las guardo cerca y queridas en mi corazón, incluso pequeñas cosas como aspirar mi casa, ir al supermercado, caminar o simplemente estar “presente” para ayudar a mis hijos. 

Pasar por un susto médico que cambió mi vida también puso las cosas en perspectiva para mí como enfermera anestesista. Ser un paciente es una experiencia que te llena de humildad y simplemente tienes que confiar en que tus médicos y enfermeras te brindarán la mejor atención posible. He prometido unir mis experiencias como paciente y enfermera para convertirme en una profesional mejor y más compasiva para los niños y las familias bajo mi cuidado.

Continuando mi viaje para mejorar

Tengo seis perros que entreno de manera competitiva para la agilidad y el pastoreo de ovejas. Mis perros fueron mis compañeros constantes durante esos dos años mientras estuve atrapada en casa. Muchos días nos sentamos en la oscuridad viendo la televisión y escondiéndonos del mundo.

Pero ya no nos escondemos. 

Asumí nuevos desafíos en el trabajo, desarrollé nuevas amistades y comencé a desafiarme a mí mismo cuando se trata de ejercicio, acondicionamiento físico y entrenamiento de perros. En el programa Naturally Slim te preguntan: ¿Cuál es tu por qué? Mi vida, mi familia, mis perros, mis amigos. Ese es mi por qué.

No tengo intenciones de ir más despacio. Sé que puedo correr más rápido y ser más saludable. He contratado a un entrenador personal para que me ayude a alcanzar mi próximo objetivo de desarrollar músculo y volverme más fuerte. Siento que me han dado una segunda oportunidad y quiero aprovecharla al máximo para seguir esforzándome.

Esta entrada de blog fue aportada por Lindsey Williams, enfermera anestesista pediátrica del Centro Médico Infantil de McLane. Leer más sobre Lindsey's inspirador viaje de bienestar.