Ictericia del recién nacido: síntomas, pruebas y tratamientos que los padres deben saber

¡Felicitaciones, le ha dado la bienvenida a un nuevo paquete de alegría a su mundo! Sin embargo, tener un bebé recién nacido conlleva muchas preguntas y cosas que debe tener en cuenta. Una de estas cosas a tener en cuenta es la ictericia neonatal o del recién nacido. Este será un aspecto clave de la estadía en el hospital posterior al parto de su bebé y de las primeras citas en la clínica.

Aquí, discutiremos alguna información básica sobre ictericia del recién nacido, pruebas y tratamientos comunes para la ictericia, y algunos consejos y trucos para ayudar a su bebé en casa.

¿Qué es la ictericia del recién nacido?

En términos simples, la ictericia se considera comúnmente como “coloración amarillenta” de la piel y los ojos. Es muy común en los bebés recién nacidos, pero aún así es importante estar pendiente con su proveedor médico.

En términos médicos, la ictericia se refiere al color amarillento de la piel debido a un alto nivel en la sangre de un compuesto llamado bilirrubina. Incluso puede escuchar que se le llama "el nivel de ictericia". La bilirrubina siempre es alta en los recién nacidos y se espera que disminuya después de un par de semanas a niveles normales.

¿Por qué los bebés tienen niveles elevados de bilirrubina? Hay muchas razones, pero las dos razones más comunes que se exploran poco después del nacimiento son: la destrucción de los glóbulos rojos y la incompatibilidad del tipo de sangre entre la madre y el bebé.

Los recién nacidos tienen una alta tasa de destrucción y reconstrucción de sus glóbulos rojos. Una de las razones por las que los glóbulos rojos pueden destruirse poco después de la sangre se debe al tipo de sangre. Si la madre tiene un tipo de sangre diferente al del bebé, existe la posibilidad de que la sangre de la madre pueda transportar anticuerpos que reaccionen para destruir los glóbulos rojos del bebé. Esto es especialmente más común si la madre tiene un tipo de sangre O. Por eso es importante durante OBGYN visitas para que la madre se asegure de tener registrado su tipo de sangre. Esto puede permitir a los médicos saber si el bebé estará en mayor riesgo antes de tiempo.

Signos de ictericia en bebés

El mas grande síntoma de ictericia es que la piel de un bebé aparecerá ligeramente amarilla. Esto puede ser evidente en ciertas áreas, como en el blanco de los ojos, dentro de la boca, en las plantas de los pies o en las palmas de las manos. Si presiona un área de la piel con el dedo, el color amarillento puede aumentar.

Su bebé será examinado como parte del examen físico del recién nacido unos días después del nacimiento, pero no dude en llamar a su médico si sospecha que tiene ictericia en cualquier momento.

Prueba de ictericia

Las pruebas comunes para la ictericia incluyen:

• hematocrito: El hematocrito ayuda a medir el volumen de glóbulos rojos en la sangre. Si es bajo, esto podría significar que el bebé está perdiendo sangre, lo que provoca ictericia.
• Recuento de reticulocitos: El recuento de reticulocitos mide la rapidez con la que la sangre reconstruye nuevos glóbulos rojos, por lo que a los médicos les gusta ver un valor normal o alto.
• Tipo de sangre del bebé: el tipo de sangre del bebé nos ayudará a confirmar si es igual o diferente al de la madre, y si esta es la principal fuerza en juego para la bilirrubina alta.

Si bien hay otras razones por las que la bilirrubina puede estar elevada, los médicos primero evaluarán estos factores. Si se necesitan más pruebas, su médico analizará los motivos y las opciones en detalle.

Opciones de tratamiento de la ictericia del recién nacido

Para los nuevos padres, un nivel alto de bilirrubina (también conocido como ictericia) puede parecer aterrador. Lo bueno es que existen varias herramientas para los médicos y para usted como padre que pueden ayudarlo a cuidar a su bebé recién nacido. Para los médicos, existe una curva de bilirrubina que se usa para determinar si un bebé necesita tratamiento en el hospital, vigilancia cuidadosa en el hogar o necesita más pruebas.

Fototerapia

Si el nivel de bilirrubina del bebé es superior al nivel esperado de la curva para su edad, es cuando los médicos recomiendan el uso de la fototerapia, que también se conoce como “luces azules”. La fototerapia implica el uso de ondas de luz azul directamente sobre el bebé para ayudar a descomponer la bilirrubina en la sangre en una forma en la que los bebés orinen fácilmente fuera de su sistema. Al hacerlo, los niveles comenzarán a caer. Esta caída se verá incluso horas después del tratamiento.

Se seguirán controlando los niveles del bebé hasta que el médico considere que es un nivel seguro para apagar las luces. Una vez que se detengan las luces, el médico de su bebé aún deberá verificar los niveles para estar seguro.

Consejos caseros para la ictericia

Ahora, algunos bebés no llegan a un nivel en el que necesitan tratamiento, pero se acercan. Para estos casos, el equipo médico-padres trabaja en estrecha colaboración, consiguiendo que el bebé se quede en casa y no tenga que ir al hospital. A menudo, el médico querrá volver a ver al bebé en 1-2 días para volver a controlar los niveles de bilirrubina. Esto es para asegurarse de que los niveles bajen, permanezcan igual o suban a una velocidad no peligrosa.

Si el nivel de bilirrubina de su bebé está ligeramente elevado, los médicos le recomendarán algunas formas de ayudar a mantener el nivel de bilirrubina bajo sin tener que ir al hospital. Estos consejos pueden incluir:

• Luz solar indirecta: puede ayudar exponer al bebé a la luz solar indirecta durante 20-30 minutos al día, con su bebé dentro de la casa.
• Asegúrese de que el bebé esté bien alimentado: si los bebés no comen bien, pueden deshidratarse y aumentar la bilirrubina. Esto se ve más a menudo con los bebés alimentados exclusivamente con leche materna, ya que la leche materna aún comienza a bajar. Puede considerar extraer leche y complementarla con fórmula durante los primeros días de vida.

Cada bebé es diferente. Hable con su médico personal sobre lo que es mejor para su hijo si se le presenta esta situación y qué señales debe observar de que los niveles de bilirrubina de su bebé no están mejorando.

¿Preocupado por la ictericia?

La clave para recordar acerca de la ictericia del recién nacido es la siguiente: es muy común. Casi todos los bebés tienen niveles altos al nacer, y existen tratamientos sencillos de primera línea y consejos caseros que funcionan bien todos los días para muchos bebés.

Cuando tienes un recién nacido, cada pequeña cosa puede parecer aterradora, pero recuerda, no estás sola en esto. No dude en hablar con su médico sobre cualquier pregunta o preocupación que tenga. Juntos, podemos asegurarnos de que su bebé tenga un buen comienzo en la vida.

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