Cuándo debería preocuparse por un latido cardíaco irregular

Muchos de nosotros damos por sentado el órgano que nos mantiene funcionando todos los días: el corazón. Con su ritmo lento y constante, que late aproximadamente 4,800 veces por hora, tu corazón te mantiene vivo.

Pero, ¿qué sucede cuando ese ritmo familiar comienza a cambiar?

Ha escuchado el pitido, el pitido de un monitor cardíaco, o ha visto las tiras estrechas de papel cuadriculado que muestran picos y valles agudos de un latido cardíaco. Cada dispositivo proporciona un registro de un importante signo de salud: los impulsos eléctricos del corazón. Cuando estos impulsos se suceden demasiado rápido, demasiado lento o de manera desigual, es una señal de advertencia.

Los latidos cardíacos irregulares, o arritmias, interrumpen la forma en que el corazón bombea sangre. Por ejemplo, pueden evitar que las cámaras inferiores (ventrículos) se llenen de sangre o no bombear suficiente sangre. Otras arritmias afectan las cámaras superiores del corazón (las aurículas).

Muchas arritmias son temporales y no amenazan la vida. Pueden ser causados por ansiedad o consumir altas cantidades de alcohol o cafeína. En casos más graves, un ritmo cardíaco anormal puede ser un signo de enfermedad cardíaca u otras condiciones médicas.

Cuando los síntomas de la arritmia persisten, pueden provocar una mala calidad de vida y condiciones potencialmente mortales. Estos son los síntomas a tener en cuenta:

• Sensación de un latido del corazón "aleteo"
• Latidos rápidos
• Dolor de pecho
• Debilidad
• Fatiga
• Presión arterial baja
• Mareo
• Desmayo
• Dificultad para respirar

Si experimenta los síntomas anteriores y le preocupa la arritmia, hable con su médico, especialmente si tiene una afección médica como diabetes o presión arterial alta, o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.

Incluso los síntomas menores de la arritmia pueden ser incapacitantes y afectar su calidad de vida. Las condiciones más graves relacionadas con la arritmia incluyen insuficiencia cardíaca, cardiopatía, apnea del sueño, fatiga crónica, accidente cerebrovascular y paro cardíaco.

Según la gravedad y la causa de arritmia, los cambios en el estilo de vida que incluyen una dieta más saludable, más ejercicio y reducción del estrés suelen formar parte de los planes de atención de los pacientes, junto con los medicamentos. Otros pacientes pueden necesitar procedimientos avanzados o cirugía. El tratamiento para una arritmia variará según su situación particular. Hable con su médico acerca de qué opciones pueden ser adecuadas para usted.

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