Su corazón en su muñeca: cómo los dispositivos portátiles están cambiando el cuidado del corazón

Durante la última década, nuestras capacidades digitales han avanzado a un ritmo extraordinario. La miniaturización de los procesadores y los algoritmos inteligentes han hecho posible crear herramientas con las que solo soñábamos en el pasado, y ponerlas al alcance de la mano o en la muñeca.

Hoy, podemos decir que el ámbito de la electrónica de consumo definitivamente ha invadido el cuidado de la salud. Salud cardiovascular no es una exención. ¿Sabía que puede registrar un electrocardiograma en su teléfono o reloj inteligente, o incluso a través de un dispositivo implantado debajo de su piel?

Pero tan cierto como esto es, hacer un uso práctico de todas esas tecnologías sigue siendo un desafío. ¿Valen la pena el bombo?

Durante mucho tiempo, los dispositivos portátiles han sido capaces de registrar la actividad física y la frecuencia cardíaca. Aquellos habilitados por geolocalización también pueden rastrear rutas, distancia, inclinación y velocidad. Los entusiastas del fitness han disfrutado usando estas herramientas para monitorear su entrenamiento y progreso.

En los últimos años, los wearables incluso han encontrado su camino debajo de la superficie de nuestra piel. Un pequeño dispositivo implantable que se asemeja a una unidad flash en miniatura llamada "grabadora de bucle implantable" se puede colocar debajo de la piel en un procedimiento simple y, con una batería que dura cerca de tres años, mantener un seguimiento continuo de nuestro ritmo cardíaco, frecuencia y actividad física.

Tanto para los pacientes como para los médicos, estos dispositivos pueden ser útiles para el control diario de la salud. Los algoritmos automáticos permiten que estos dispositivos identifiquen ritmos anormales y lo alerten si necesita ayuda médica profesional.

La capacidad de registrar un electrocardiograma con un dispositivo personal, portátil y relativamente asequible es simplemente notable, e incluso salva vidas para algunos. Tome la historia de Elizabeth Turner, por ejemplo. Su reloj inteligente la alertó sobre un ritmo cardíaco anormal, descubriendo una amenaza potencialmente mortal. arritmia. Lea más sobre su historia, aquí.

Si es escéptico sobre la precisión de estas habilidades, permítame señalarle un gran estudio reciente que concluyó que el Apple Watch puede detectar con precisión la fibrilación auricular con un alto grado de precisión. El estudio sugiere un gran potencial para detectar condiciones potencialmente mortales en personas que pueden no tener factores de riesgo u otras señales de advertencia.

Pero el papel más importante en el cuidado del corazón para estas nuevas tecnologías es potenciar el bienestar de las personas que ya experimentan problemas cardíacos o que han sido diagnosticadas con condiciones específicas.

Para personas con síntomas esporádicos que sugieran arritmias, los dispositivos portátiles pueden ayudar a monitorear los ritmos cardíacos durante un intervalo prolongado. Para los pacientes que recibieron terapia para una arritmia y necesitan monitorear las recurrencias, los dispositivos portátiles pueden ayudar a identificar si ocurre una recurrencia. Y para los pacientes con ciertos problemas de ritmo cardíaco pero sin síntomas, los dispositivos portátiles pueden ser una forma útil de monitorear frecuencias cardíacas rápidas descontroladas que podrían conducir a otras formas de enfermedad cardíaca.

Más allá de simplemente monitorear su ritmo cardíaco, estos dispositivos portátiles pueden almacenar, agregar, analizar y compartir los datos. Para los médicos como yo, esto brinda nuevas oportunidades para asociarme con mis pacientes para un control diario más cercano de su salud. Cuando tienen una inquietud o pregunta sobre sus datos, pueden compartirla fácilmente conmigo sin tener que ir a la oficina.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos escenarios siempre deben implicar una estrecha vigilancia y comunicación con su médico. Registrar los datos es útil, pero solo hasta cierto punto: siempre hable con su médico sobre cualquier posible hallazgo.

¿Crees que podrías tener un latido cardíaco irregular? Habla con un experto hoy.