Dolor de tobillo: ¿El reemplazo de tobillo es adecuado para usted?

Cuando se trata de reemplazo de articulaciones, la mayoría de las personas han oído hablar de reemplazo de rodilla, reemplazo de cadera e incluso reemplazo de hombro. Pero no mucha gente está familiarizada con otra articulación importante que ahora se puede reemplazar si es necesario: el tobillo.  

El reemplazo de tobillo, también conocido como artroplastia total de tobillo, no es exactamente un procedimiento nuevo, pero ha recorrido un largo camino en las últimas dos décadas. El reemplazo de tobillo representa uno de los dos procedimientos reconstructivos principales que los especialistas ortopédicos en pie y tobillo como yo usamos para tratar la artritis de tobillo, todo con el objetivo de ayudarlo a moverse mejor.   

El tratamiento estándar de oro para la artritis de tobillo

Durante muchos años, la cirugía de fusión de tobillo se consideró el procedimiento "estándar de oro" para tratar la artritis de tobillo avanzada. El tobillo está formado por varios huesos y articulaciones, y durante la fusión del tobillo, se fusionan dos o más huesos para limitar el movimiento de la articulación y detener el dolor y la inflamación asociados con la artritis. 

Sin embargo, aunque la fusión del tobillo es muy eficaz para detener dolor de tobillo en la articulación fusionada, aumenta la tensión en otras articulaciones del pie, lo que puede provocar artritis y dolor en esas articulaciones en el futuro.

Innovando un nuevo enfoque para aliviar el dolor de tobillo

La posibilidad de que el dolor y la artritis se transfirieran a otras articulaciones ayudó a impulsar la necesidad de una alternativa a la fusión del tobillo. Aunque se han llevado a cabo investigaciones serias desde al menos los primeros 1970, el reemplazo de tobillo realmente no se convirtió en una opción viable hasta finales de los 1990 o principios de los 2000, mucho después del reemplazo de cadera y rodilla.

El tobillo es una articulación compleja, pero el objetivo del reemplazo de tobillo es simple: aliviar el dolor de la artritis del tobillo mientras se mantiene el movimiento de la articulación para evitar la artritis en otras articulaciones del pie.

Los dispositivos que se usan hoy en día para el reemplazo de tobillo son mucho más avanzados que los que se usaban incluso hace 10 años. Sin embargo, eso no significa que el reemplazo de tobillo sea adecuado para todos o que se haya convertido en el nuevo estándar de atención para la artritis de tobillo.

Las personas que acuden por artritis en el tobillo todavía se evalúan caso por caso para determinar si el reemplazo, la fusión u otra opción es adecuada para ellos. Por lo general, los candidatos para el reemplazo de tobillo son: 

• 50 años o más
• Intentar limitarse principalmente a caminar y hacer ejercicios de bajo impacto (p. ej., andar en bicicleta, nadar, etc.)
• No son muy exigentes con sus pies para el trabajo o cualquier otra razón (p. ej., granjeros)

Las personas que dependen de sus pies todo el día suelen ser mejores candidatas para la fusión del tobillo porque los dispositivos utilizados son más duraderos.

Consideración de sus opciones de tratamiento del tobillo

Casi todos mis pacientes que se someten a un reemplazo de tobillo están satisfechos de haber tomado la decisión y no sienten dolor. Pero antes de decidir entre el reemplazo, la fusión del tobillo o continuar con enfoques más conservadores, es importante hablar con su médico acerca de las ventajas y desventajas de cada opción mientras deciden juntos qué enfoque es el adecuado para sus necesidades, tanto actuales como a largo plazo.

Estos avances recientes en el reemplazo de tobillo nos han brindado alternativas más efectivas que nunca para tratar la artritis de tobillo. Obtenga apoyo para el dolor de pie y tobillo hoy.