Las enfermedades autoinmunes pueden ser un fuerte predictor de enfermedades del corazón

Conocí a un paciente en el hospital donde estaba siendo tratado por su enfermedad coronaria. Noté que tenía psoriasis, la inflamación y enfermedad autoinmune que se manifiesta en lesiones en la piel.

"¿Estás viendo a un dermatólogo?" Le pregunté al paciente. “Realmente deberías tratar tu psoriasis”.

“No, no me molesta”, dijo.

“Puede que no te des cuenta de esto, pero la psoriasis puede estar empeorando tu enfermedad cardíaca”, dije.

Hay un reconocimiento creciente de estos "factores de riesgo no tradicionales" para la enfermedad cardíaca. Es posible que los pacientes no se den cuenta, e incluso muchos médicos no se den cuenta, pero la psoriasis se encuentra en la misma lista de riesgos cardiovasculares que el tabaquismo, la presión arterial alta, el colesterol alto y la obesidad.

La psoriasis no es solo un problema de la piel; es un problema sistémico. Las lesiones en la piel son los signos visibles, pero eso es solo lo que se ve en la superficie.

Los dermatólogos saben esto desde hace algún tiempo. La psoriasis no es solo un problema de la piel; es un problema sistémico. Las lesiones en la piel son los signos visibles, pero eso es solo lo que se ve en la superficie. Es un problema inflamatorio e inmunomediado, y esa es la condición subyacente que lo pone en riesgo.

La investigación publicada el año pasado hizo que nuestro argumento fuera mucho más convincente. Junto con Alan Menter, MD, un dermatólogo del personal médico del Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas, un grupo de investigadores ayudó a diseñar un estudio que estableció que las personas con psoriasis tenían la misma probabilidad de tener acumulación de calcio en las arterias que las personas con Tipo 2 diabetes, un conocido factor de riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Ambos grupos tenían cinco veces más probabilidades de tener calcificación coronaria que las personas sanas en el mismo estudio.

Es posible que los pacientes no se den cuenta, e incluso muchos médicos no se den cuenta, pero está en la misma lista de riesgos cardiovasculares que el tabaquismo, la presión arterial alta, el colesterol alto y la obesidad.

El calcio arterial coronario (CAC), que se mide mediante una exploración no invasiva, indica si hay placa presente en las arterias coronarias. La aterosclerosis, o acumulación de placa, puede ser un asesino silencioso porque las personas a menudo no saben que tienen un problema hasta que les provoca un ataque al corazón o un derrame cerebral.

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El estudio, publicado en el número noviembre 2016 de JAMA Dermatology, llegó a la conclusión de que las personas con psoriasis pueden beneficiarse de someterse a pruebas de detección de enfermedades cardiovasculares y recibir tratamiento si la tienen.

Para algunas personas, eso sigue siendo un pequeño salto. Porque cuanto peor es la psoriasis y cuanto más tiempo no se trata, más expuesta está la persona al riesgo de inflamación. Si una persona no está dispuesta a recibir tratamiento porque no le preocupa cómo se ven sus codos, eso es una cosa. Pero si están preocupados porque pueden tener un ataque al corazón, tal vez haya más incentivos para tratarlo.

La psoriasis es solo una de varias enfermedades inflamatorias. Estamos descubriendo que muchas de las enfermedades inflamatorias (incluyendo la artritis reumatoide y lupus) también puede estar asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.

El resultado final: la psoriasis puede considerarse una afección de la piel, pero no lo es. Si tiene esto, es posible que deba ser tratado por un dermatólogo, no solo para que se vea y se sienta mejor, sino porque puede afectar su salud cardiovascular a largo plazo.

Si vive con una enfermedad autoinmune como la psoriasis, hablar con un medico sobre tu riesgo de enfermedad cardiovascular.