¿Diálisis o trasplante? Durante la insuficiencia renal, conozca sus opciones

La diálisis y el trasplante de riñón son tratamientos para la insuficiencia renal grave.

Cuando los riñones ya no funcionan con eficacia, los productos de desecho y los líquidos se acumulan en la sangre. Cuando fallan, a menudo debido a diabetes, presión arterial alta o condiciones hereditarias, el daño puede extenderse a otras partes del cuerpo.

Hay escasez de órganos disponibles para donación. Muchas personas que son candidatas para un trasplante de riñón se colocan en una lista de espera y requieren diálisis hasta que haya un órgano disponible.

Un riñón puede provenir de un familiar vivo, de una persona viva sin parentesco o de una persona fallecida. Solo se requiere un riñón para sobrevivir. Los órganos de donantes vivos generalmente funcionan mejor y durante más tiempo que los de donantes fallecidos.

La diálisis se hace cargo de una parte de la función de los riñones defectuosos para eliminar el líquido y los productos de desecho. El trasplante de riñón es una solución más completa.

Hace aproximadamente 60 años, se realizó en Boston el primer trasplante de riñón vivo entre gemelos idénticos. Más de 50,000 han recibido riñones de donantes vivos, la mayoría de ellos parientes consanguíneos. En 2006, casi 4 de 10 trasplantes de riñón fueron riñones de donantes vivos. Dos de 3 naciones reportado un aumento del 50 por ciento con respecto a la década anterior.

Sin embargo, es difícil encontrar parientes o amigos dispuestos que también coincidan en el tipo de sangre y los niveles de anticuerpos. La necesidad crecerá a medida que los baby boomers se jubilen. Casi la mitad de todos los nuevos pacientes con insuficiencia renal tienen más de 65 años.

De acuerdo con la Red de donantes vivos de riñón, las ventajas de la donación en vida son numerosas:

• La donación en vida elimina la necesidad de colocar al receptor en la lista de espera nacional. El tiempo medio de espera para un riñón de donante fallecido es de más de dos años.
• Las tasas de supervivencia a corto y largo plazo son significativamente mejores para los trasplantes de donantes vivos que para los trasplantes de donantes fallecidos. En promedio, los receptores de donantes vivos viven cinco años más que aquellos que recibieron un órgano de un donante fallecido.
• Los receptores suelen conocer a los donantes, sus opciones de estilo de vida y sus antecedentes médicos.
• Los riñones de donantes vivos generalmente comienzan a funcionar de inmediato, en comparación con los riñones de donantes fallecidos, que pueden tardar hasta unas pocas semanas en comenzar a funcionar.
• La salud se deteriora cuanto más tiempo permanece alguien en diálisis, y el receptor de un donante vivo puede evitar la diálisis por completo.
• La cirugía se puede programar en un momento acordado mutuamente en lugar de realizarse en caso de emergencia.

Los donantes deben tener entre 18 y 65 años, dos riñones normales y un tipo de sangre compatible con el del receptor. Los gastos médicos del donante generalmente están cubiertos por los beneficios médicos del receptor.

Steven Hays, MD, director médico de hemodiálisis y terapia de reemplazo renal y programa de riñón de donante vivo en el Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas, dice que aproximadamente 1 de 3 riñones trasplantados en Baylor Dallas son de donantes vivos.

El Dr. Hays aconseja a los pacientes que piensen en términos de "trasplante preventivo", lo que significa que los pacientes deben intentar obtener un trasplante antes de someterse a diálisis. Él dice que los pacientes que han estado en diálisis durante más de seis meses tienen una mayor probabilidad de que el trasplante de riñón no dure tanto, no funcione de inmediato o que el cuerpo rechace el nuevo órgano. Estos riesgos aumentan con el tiempo de diálisis.

“Los pacientes deben planificar con anticipación cuando la función renal empeora. Una vez que se reduce a un tercio, les digo que comiencen a reunir a sus donantes”, dijo.

Un equipo multidisciplinario evalúa a los posibles donantes de riñón los lunes y martes. De ellos, solo la mitad están lo suficientemente en forma para hacer una donación.

“Solo tomamos la crema de la cosecha”, señaló el Dr. Hays.

Un comité toma una decisión sobre la aptitud de cada donante potencial los viernes. Un trasplante puede ocurrir tan pronto como dos semanas después, en comparación con la perspectiva de años en una lista de espera y probablemente diálisis.

Debido a la evaluación agresiva, los donantes con un riñón en promedio son más saludables que una muestra aleatoria de adultos estadounidenses, según 2014 estudiar en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense. Los mismos investigadores reportado en 2010 que no hubo un aumento significativo de muertes después de la donación de riñón.

El Dr. Hays dice que, en promedio, los adultos saludables en sus primeros 30 años podrían esperar vivir otros 45 años. Él dice que aquellos que reciben diálisis a esa edad podrían esperar vivir solo otros 12 años, en comparación con 34 años para aquellos que reciben un trasplante de riñón. Para todas las edades, dice que solo el 54 por ciento de los pacientes de diálisis están vivos después de tres años.

“Un trasplante de riñón realmente es un regalo de vida”, dijo el Dr. Hays.

Aprender más acerca de trasplantes renales vivos.