¿Preocupado por el colesterol alto? 11 formas de empezar a reducirlo hoy mismo

Hoy, más de 95 millones de adultos estadounidenses viven con niveles de colesterol total por encima del rango saludable. 29 millones de ellos tienen un alto riesgo de enfermedad cardíaca, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades.

A menudo oímos hablar colesterol alto, ¿pero, qué es esto? ¿Cómo sucede y qué lo hace tan peligroso para nuestra salud? Vamos a desglosarlo.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa natural, blanda, ligeramente amarilla, que se encuentra en las paredes y membranas celulares de todo el cuerpo. Es una de varias grasas, o lípidos, que produce su cuerpo.

Sin suficiente colesterol, simplemente no podría vivir. Se utiliza para producir hormonas sexuales, vitamina D y ácidos biliares que ayudan a digerir las grasas. El colesterol también es un componente importante para el cerebro.  

Colesterol alto: demasiado de algo bueno

Entonces, si el colesterol es bueno para nosotros, ¿cuál es el problema? El problema es que solo necesitamos un poco de él y nuestros cuerpos hacen un gran trabajo haciéndolo todo por su cuenta. No necesitamos consumirlo. Sin embargo, muchos de nosotros comemos dietas ricas en grasas saturadas y grasas trans, que contribuyen a la acumulación de colesterol.

Desafortunadamente, cuando hay demasiado colesterol dando vueltas, al igual que los amigos que no se van después de que termina una fiesta, terminan causando problemas.

El colesterol comenzará a acumularse en las paredes arteriales, lo que literalmente hace que las tuberías se obstruyan. También provoca una intensa reacción inflamatoria en las paredes arteriales. Esta inflamación, junto con los depósitos de colesterol, son los que crean las placas y causan los bloqueos agudos que eventualmente conducen a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Nuestros cuerpos tratan de deshacerse del exceso de colesterol transportándolo y almacenándolo en nuestros hígados. Pero eventualmente, el hígado se queda sin espacio y comienza a desarrollar algo llamado enfermedad del hígado graso, que, si no se controla durante décadas, progresará a cirrosis.

¿Está su colesterol en un nivel saludable?

El problema es que realmente no hay síntomas de colesterol alto como los que hay para la diabetes o la presión arterial alta. Es por eso que a menudo se la considera una “enfermedad silenciosa”.

Por lo tanto, la única forma de saberlo es hacerse una prueba de colesterol alto y obtener su boleta de calificaciones de colesterol. Es mejor comenzar joven, primero entre las edades de 9-11 y luego nuevamente entre las edades de 17-19.

Después de eso, debe controlar su colesterol al menos una vez cada cinco años, a menos que usted o su familia tengan antecedentes de otra enfermedad metabólica, como diabetes, obesidad o inicio temprano cardiopatía. Entonces puede ser tan a menudo como una vez al año, pero su médico de atención primaria puede aconsejarle sobre la frecuencia con la que debe venir para que lo revisen.

Profundicemos en lo que se considera una cantidad “saludable” de colesterol. Hay dos tipos principales de colesterol, HDL y LDL, y es importante prestar atención a estos dos números.

HDL: el colesterol “bueno”

Los HDL son los "chicos buenos". Idealmente, para las mujeres, su HDL debería ser 50 o superior, mientras que para los hombres debería ser 45 o superior. Por debajo de eso significa que usted está en riesgo de enfermedad cardiovascular. Por debajo de 30 se considera de alto riesgo y se denomina "HDL bajo".

Algunos expertos consideran que las HDL son los "camiones de basura" del torrente sanguíneo, que se llevan el colesterol de los tejidos de regreso al hígado para ser procesado. ¡Quieres tantos como puedas conseguir!

LDL: El colesterol “malo”

Las LDL transportan la mayor parte del colesterol en la sangre y lo depositan en las células y las paredes arteriales. Esto promueve la formación de placa y comienza una vía de inflamación de la pared arterial que puede conducir al estrechamiento de las arterias hasta que haya un bloqueo completo, que en el corazón puede causar un infarto de miocardio.

Dependiendo de sus otros problemas de salud o antecedentes, su médico puede decirle que su LDL debe ser inferior a 130 o inferior a 100. En general, aquellas personas que también tienen presión arterial alta o diabetes deberán tener menos de 100. Para todos los demás, menos de 130 suele ser apropiado, pero consulte con su médico.

Aunque estos son los dos tipos principales de colesterol de los que hablamos, existen otros colesteroles: triglicéridos, VLDL, no HDL, quilomicrones, lipoproteínas y apolipoproteínas. Su médico puede decirle si necesita que le evalúen o no. Si tiene patrones de colesterol fuertes e inusuales en su familia u otra enfermedad metabólica como la diabetes, esta información puede ser útil.

11 formas de reducir el colesterol

Primero, obtenga su boleta de calificaciones de colesterol, averigüe dónde están sus números. Saber dónde se encuentra establecerá un perfil de riesgo de referencia a partir del cual podrá iniciar sus cambios positivos. Tienes que saber dónde estás para saber a dónde vas.

Para la mayoría de nosotros, el colesterol proviene de una combinación de lo siguiente: los alimentos que ingerimos, cuánto produce nuestro cuerpo (también conocido como genética), cuánto lo usamos a través del ejercicio y hábitos poco saludables como fumar.

Para algunos, la mayor parte de su colesterol podría provenir de su dieta. Una dieta alta en grasas saturadas, que se encuentran en productos de origen animal y lácteos enteros, y grasas trans, como en muchos alimentos procesados, alcohol y dietas altas en carbohidratos, puede contribuir a niveles altos de LDL y bajos de HDL. La falta de ejercicio y la baja masa muscular magra del cuerpo también pueden contribuir a los niveles bajos de HDL. Fumar también hace que los niveles de HDL sean más bajos y contribuye a la inflamación que se produce en las paredes arteriales.

Pero para otras personas, la genética y la cantidad que produce su cuerpo predicen con mucha fuerza el colesterol. Desafortunadamente, esa parte sobre la que no tenemos control.

Comience a poner en marcha las cosas sobre las que sí tiene control: sus hábitos y elecciones de estilo de vida:

1. Consuma una dieta saludable que enfatice frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales.
2. Limite los alimentos procesados y sal
3. Limite la cantidad de grasas saturadas en su dieta y use grasas saludables con moderación.
4. Pierda los kilos de más y trate de Mantener un peso saludable.
5. Establecer patrones de alimentacion saludable para administrar el tamaño de las porciones.
6. Alentar participación familiar y el apoyo de su viaje.
7. Dejar de fumar.
8. Ejercicio la mayoría de los días de la semana durante al menos 30 minutos.
9. beber alcohol en moderación, como mucho.
10. Administrar su estrés niveles, ya que el estrés puede conducir a la inflamación en el cuerpo.
11. Y finalmente, trabajar con su médico para ver si los medicamentos tienen un papel en los objetivos generales de su plan de salud.

Conozca sus números. Pon en marcha hábitos saludables. ¡Hazte cargo!

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