Cómo los trasplantes de corazón positivos para hepatitis C podrían ayudar a abordar la escasez de donantes de órganos

Jane Poston recibió un trasplante de corazón que le salvó la vida hace dos años en el Centro Médico de la Universidad de Baylor, parte de Baylor Scott & White Health. Hospitalizada y extremadamente enferma, Jane confió en su esposo Charles para tomar decisiones médicas críticas. La decisión de Charles de aceptar un corazón positivo para hepatitis C para Jane fue el primer paso para salvarle la vida y abrió la puerta a un importante estudio médico que investiga el uso de corazones positivos para hepatitis C para los receptores de trasplantes de corazón.

“We had been waiting more than a week for a donor match,” Charles said. “I knew that Jane had narrow possibilities because of her size and blood type. I also knew that her condition was dire. When the doctor spoke with me about the options available, I knew that a new heart, not a machine-assist (LVAD), was the only longer-term solution. So, it came down to a new heart with coronary artery disease or a hep C-positive heart.”

Aunque Charles conocía nuevos tratamientos para la hepatitis C, la información sobre la tasa de curación exitosa con tratamientos antivirales lo ayudó a concluir que aceptar un corazón con hepatitis C positivo era una opción razonable.

“A mi esposa todavía le quedaba mucha vida por vivir y muchas personas dependen de ella en nuestra comunidad budista”, dijo. “Cualquiera que sea la elección que hice, quería darle la mejor posibilidad de reanudar su vida con la misma intensa actividad y compromiso que había mostrado antes de la avalancha de la enfermedad cardíaca (miocardiopatía)”.

“La vida es valiosa, pero una vida que agrega valor a la vida de los demás es más valiosa. Eso es lo que Baylor Scott & White le dio a mi esposa el día de su trasplante”, dijo Charles.

Jane comenzó el tratamiento antiviral y el virus desapareció. Dos años después del trasplante de corazón, Jane permanece libre del virus de la hepatitis C y vuelve a estar activa en su comunidad budista.

“Tomar el medicamento era solo parte de mi rutina diaria y no era algo en lo que pensara mucho más que en asegurarme de que lo estaba tomando correctamente”, dijo Jane.

Para ella, el nuevo corazón era perfecto.

“Tenía confianza en los médicos porque el primer médico de Baylor Scott & White de Jane repitió espontáneamente el eslogan principal de nuestra organización budista después de conocer a Jane por primera vez: 'Nunca me rendiré'”, dijo Charles. “Esto resonó en ambos de una manera que infundió esperanza”.

That hope is what the Baylor Scott & White team aims to spread to others in need of an organ transplant. They published Jane’s case in The Journal of Cardiac Failure to share their knowledge and experience with the medical community.

Aprenda cómo funciona el trasplante de órganos.

Jane was the first recipient to participate in a small pilot study at Baylor University Medical Center. Now, Baylor Scott & White Research Institute is leading a multi-center trial to study the transplantation of hepatitis C-positive hearts on a larger scale. Joining Baylor Scott & White Research Institute is Cedars Sinai Medical Center in Los Angeles and Duke University Medical Center in Durham, N.C.

“Esto podría ser un paso potencial para reducir la escasez crónica de corazones de donantes para trasplantes de corazón en pacientes adultos”, dijo Shelley Hall, MD, FACC, jefa de cardiología de trasplantes y apoyo circulatorio mecánico/insuficiencia cardíaca en el Centro Médico de la Universidad de Baylor. “Los órganos de donantes con infección activa de hepatitis C probablemente sean aptos para trasplante si el órgano es aceptable por lo demás”.

Today, hepatitis C-positive kidneys are also being studied for kidney transplants. As we search for ways to give patients more lifesaving transplant options, this study led by Baylor Scott & White Research Institute will add important research knowledge to further examine solutions to address the critical organ shortage.

Learn more about research at Baylor Scott & White Research Institute.