Premio Outlive Yourself: Cirujano inspirador reconocido por su impacto en ensayos clínicos de trasplante de útero

In Women in Medicine, read stories of Baylor Scott & White physicians, leaders, employees and patients who are paving the way for women in the field of medicine.

Cuando Liza Johannesson, MD, se propuso convertirse en doctora, no tenía idea de que su camino algún día la traería aquí: a Dallas, Texas, trasplantando úteros a mujeres que nacieron sin uno.

First in her home country of Sweden and now at Baylor University Medical Center, Dr. Johannesson has played a pivotal role in making the impossible possible for these women. In all avenues of her life — as a surgeon, a woman and a mother of three — she’s inspiring others to know that they can make a difference.

Restaurar la esperanza de la maternidad

Aunque el trasplante de útero se ha convertido en el centro de su carrera, no siempre fue su pasión. Al estudiar el campo de la oncología ginecológica, al Dr. Johannesson le apasionaba ayudar a las mujeres que enfrentaban cáncer. Pensó que los trasplantes de útero no tenían ninguna relación.

Pero cuando comenzó a conocer a mujeres jóvenes que habían nacido sin útero y a pacientes con cáncer de cuello uterino a quienes les habían extirpado el útero a una edad temprana, se dio cuenta de que estas mujeres habían perdido la esperanza de convertirse en madres.

Tuvo la oportunidad de ayudar a restaurar esa esperanza.

In 2014, she helped deliver the world’s first baby ever born from a uterus transplant. In total, eight babies have been born from that clinical trial in Sweden. In 2017, after being recruited to Baylor University Medical Center by Giuliano Testa, MD, she helped replicate that medical milestone for the first time in the U.S. A second baby was born in February.

“Ser parte de esto obviamente cambió mi vida profesional, pero creo que también me cambió como persona”, dijo el Dr. Johannesson. “Das las cosas por sentado, pero cuando conoces a estas personas que tienen estas luchas, te vuelves humilde. Básicamente, ponen sus vidas en nuestras manos por algo que no les salva vidas. Te das cuenta de lo importante que es esto para ellos”.

En reconocimiento al impacto que la Dra. Johannesson está teniendo en el campo de la medicina, recibió el premio 2018 Outlive Yourself de la Taylor's Gift Foundation, una organización sin fines de lucro que promueve la donación de órganos.

Ser seleccionado para el premio Outlive Yourself es un testimonio del impacto que estos ensayos clínicos han tenido y continúan teniendo en el campo de la medicina.

La Dra. Johannesson considera este premio como un honor para ella y el resto de los equipos de trasplante de útero, y como un símbolo de cómo el trabajo que están haciendo marca la diferencia al brindar esperanza a las personas de todo el mundo que luchan contra la infertilidad.

"Estoy muy orgullosa de cómo el trabajo que estamos haciendo aquí llega al mundo entero", dijo. “Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que entre el 10 y el 15 por ciento de todas las parejas luchan contra la infertilidad de alguna manera. Creo que lo que estamos haciendo es muy importante porque arroja luz sobre el problema más amplio de la infertilidad”.

Una inspiración para todos

Es posible que un trasplante de útero no salve vidas, pero, en palabras del Dr. Johannesson, en cierto modo “da vida”.

Para ella, nada se compara con ese momento en la sala de partos cuando sostiene a un bebé hermoso y saludable y mira a los nuevos padres. La gratitud y la alegría que ve en sus ojos es abrumadora.

Como médica, la Dra. Johannesson está “sobreviviéndose a sí misma” al cambiar para siempre los campos de la cirugía de trasplantes y la ginecología. Pero como mujer y madre, está dejando un legado de confianza y esperanza a mujeres de todo el mundo, incluidas sus tres hijas.

Her message to all is simple: you can make a difference. Your future is only limited by your belief in yourself.

“Aquello en lo que pones tu corazón es lo que puedes hacer”, dijo. "Nunca sientas que no puedes hacer algo, porque puedes".

Learn more about the uterus transplant clinical trials at Baylor University Medical Center.