Consejos para evitar el dolor de oído y las lesiones durante el vuelo

Vuela los cielos amistosos. Algo especial en el aire. Ahora eres libre de moverte por el país... siempre y cuando no tengas dolor de oído.

Si normalmente experimenta dolor de oído mientras vuela, no está solo. D. Randall Pinkston, MD, otorrinolaringólogo del personal médico de Baylor Scott & White Clinic – Temple, analiza las causas del dolor de oído durante el vuelo y ofrece algunos consejos para evitarlo.

¿Qué causa el dolor de oído al volar?

Ear injury from a change in pressure is called barotrauma. It’s caused when the ambient barometric pressure changes in relation to the pressure in your middle ear when you fly, Dr. Pinkston said

“Tu tímpano se estira, ya sea empujado hacia afuera o succionado, durante el vuelo”, dijo. “Ese cambio puede causar dolor de oído y lesiones”.

Cuando asciendes en un avión, la cabina presurizada debe cuidarte. Suele ser el descenso lo que duele.

Evitar el dolor de oído al descender

Debido a que los aviones generalmente descienden rápidamente, debe igualar la presión en su oído para mantenerse al día con la presión creciente a su alrededor. Para evitar el dolor de oído al descender, el Dr. Pinkston dijo que debe igualar la presión permitiendo que el aire ingrese al oído medio a través de la trompa de Eustaquio. Aquí hay algunas maneras en que puede hacer eso:

• Chewing gum at the start of the flight and all throughout; begin the minute you get on the plane; use sugar-free gum
• Yawning and swallowing as you feel the pressure changing
• Valsava Manuever—hold your mouth and nose closed and increase pressure against a closed airway to force air from your nose through the Eustachian tubes to open your ears
• Frenzel Manuever—pinch your nose and put the tip of tongue on the back of your front teeth and swallow with your mouth closed, thereby opening the Eustachian tubes and allowing pressure equalization

Si vuela regularmente y tiene antecedentes de dolor de oído intenso, el Dr. Pinkston sugiere estos medicamentos para ayudarlo a sentirse más cómodo cuando vuela:

• Oral decongestants that contain pseudoephedrine, such as Sudafed (watch blood pressure if you’re on high blood pressure medications)
• Nasal decongestant sprays that contain oxymetazoline, such as Afrin, or phenylephrine, such as Vicks (be sure the spray goes all the way to the back of your nose)
• Corticosteroids, such as prednisone, that require a prescription (as long as you’re not diabetic and you don’t have ulcer disease or other active infections)

Volar mientras tienes un resfriado

Si vuela con un resfriado o alergias estacionales, el Dr. Pinkston dijo que es posible que su tímpano se estire significativamente porque sus trompas de Eustaquio no estarían funcionando correctamente para igualar la presión. Si el estiramiento del tímpano es considerable, pueden presentarse estos problemas:

• Los capilares en el oído se rompen
• Sangrado en el oído medio
• Acumulación de líquido detrás del tímpano
• Hinchazón
• Dolor significativo
• Mareo

Dr. Pinkston said that all of these together would give you the sensation of hearing loss. You shouldn’t actually lose your hearing permanently from minor barotrauma—you’d just feel like you lost your hearing because your eardrum and middle ear functions would be impaired by the temporary injury and fluid accumulation.

“Si tiene un resfriado o alergias estacionales, no vuele. Sus trompas de Eustaquio no podrán manejarlo”, advierte el Dr. Pinkston. Intente cambiar su boleto a una fecha alternativa en la que pueda disfrutar de esos cielos amigables sin dolor.

Encuentre un médico cerca de usted para ayudar a controlar las alergias o el dolor de oído.