Tratamiento de alergias: ¿Son adecuados para usted los medicamentos o las vacunas contra las alergias?

Allergy symptoms are all-too-common. More than 50 million Americans experience them each year. Allergens, sadly, are almost everywhere—from your pets to your yard to your workplace.

Pero también hay buenas noticias: las alergias pueden ser tratadas por médicos en una amplia gama de especialidades. Las especialidades más comunes que ofrecen tratamientos para la alergia son medicina familiar, pediatría, medicina interna, obstetricia y ginecología, alergia e inmunología y otorrinolaringología (oído, nariz y garganta). Independientemente del tipo de médico que consulte, las alergias generalmente se tratan de la misma manera.

Evitar los alérgenos y usar aerosol salino y otros métodos de irrigación han sido útiles durante mucho tiempo para prevenir los síntomas de la alergia. Pero si necesita más tratamiento, el control de la alergia generalmente se realiza en dos pasos: medicación e inmunoterapia. Esto es lo que necesita saber sobre cada uno.

1. Medicamentos para reducir los síntomas de la alergia.

For people with inhalant allergies, like pollen or pet dander, topical nasal antihistamines are the standard first line of treatment. There are several antihistamine sprays in the market that your physician could recommend.

“Estos medicamentos ofrecen los mismos efectos que los antihistamínicos orales en cuanto a la disminución de la secreción nasal y el goteo posnasal”, dijo Ewen Tseng, MD, otorrinolaringólogo del personal médico del Baylor Scott & White Medical Center – Frisco. “También ayudan a aliviar la congestión sin ser un descongestionante real”.

El Dr. Tseng dijo que generalmente recomienda medicamentos tópicos, ya que suelen tener muchos menos efectos secundarios en comparación con los medicamentos orales. En los medicamentos orales, el cuerpo absorbe muy poco del medicamento, por lo que los tópicos tienden a tener un mayor efecto localizado.

Se pueden agregar otras clases de medicamentos para la alergia con antihistamínicos tópicos según sea necesario, como aerosoles nasales tópicos con esteroides e inhibidores de leucotrienos.

2. Inmunoterapia (vacunas contra la alergia)

If you do not respond well to medication or are unable to tolerate medications, your physician will typically prescribe immunotherapy—which looks like an intimidating word, but in this instance represents some very familiar treatments.

La inmunoterapia puede venir en forma de inyecciones o vacunas contra la alergia, administradas una o dos veces por semana, o inmunoterapia tópica en forma de gotas debajo de la lengua.

“Alrededor del 85 por ciento de los pacientes que colocamos en inmunoterapia se sienten mejor”, dijo el Dr. Tseng.

Agregó que la efectividad tanto de las gotas como de las inyecciones es estadísticamente equivalente y que los sueros en ambas formas están aprobados por la FDA.

The American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology (AAAAI) notes that while allergy shots are effective for both children and adults, they’re not generally recommended for children younger than 5 years old. Also, you should know that shots are not a method of treating food allergies—the solution there is to avoid the foods that cause an allergic reaction.

También debe tener en cuenta que la inmunoterapia para las alergias es un proceso de dos pasos. La primera fase aumenta gradualmente su inmunidad al administrarle dosis cada vez mayores del alérgeno una o dos veces por semana durante varios meses. Una vez que se alcanza una dosis efectiva, su médico cambiará a mantenimiento, con inyecciones de esa dosis con menos frecuencia, generalmente cada dos a cuatro semanas.

El tratamiento de mantenimiento generalmente se continúa durante varios años. Y, por supuesto, debes consultar con tu médico antes de finalizar un tratamiento para la alergia.

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