Esófago de Barrett: comprensión de la conexión con la ERGE y la prevención del cáncer

Have you ever experienced an uncomfortable burning sensation in your chest after a hearty meal? Most of us have, but for some, it might be more than just heartburn. That persistent discomfort that you’re brushing off as indigestion could be a sign of something else. You could have Barrett’s esophagus.

Let’s take a look at what Barrett's esophagus is, how it’s connected to gastroesophageal reflux disease (GERD), signs that you could be developing the condition, prevention tips and treatment options.

¿Qué es el esófago de Barrett?

The esophagus is the tube that carries food from the mouth to the stomach. Barrett's esophagus is a condition where the cell lining of the esophagus is damaged by chronic acid exposure and starts to resemble that of intestinal cells. It is a pre-malignant condition, meaning it has the potential to turn into Cáncer de esófago; this change is called "intestinal metaplasia."

¿Qué causa el esófago de Barrett?

En la mayoría de los casos, el esófago de Barrett es el resultado de ERGE de larga duración, una afección en la que el ácido del estómago regresa al esófago. Pero es importante tener en cuenta que algunas personas desarrollan esófago de Barrett sin ningún síntoma previo de ERGE. Es más probable que esto suceda en presencia de otros factores de riesgo, que incluyen:

• Sexo masculino
• Edad mayor que 50
• Raza caucásica
• Obesidad
• El consumo de tabaco
• Antecedentes familiares de esófago de Barrett o cáncer de esófago

¿Cómo se diagnostica el esófago de Barrett?

El esófago de Barrett no presenta síntomas hasta que se convierte en cáncer. Por lo tanto, es importante conocer los factores de riesgo y hacerse pruebas de detección si es necesario. Su médico puede ayudarlo a determinar si las pruebas de detección son una buena opción para usted.

People with long-standing GERD (particularly if you have multiple risk factors for Barrett's esophagus) can be screened with an upper endoscopy by a gastroenterologist. This procedure involves inserting a flexible tube with a camera down the throat to examine the esophagus.

¿Qué es el esófago de Barrett sin displasia?

El objetivo del esófago de Barrett es detectar la afección antes de que se convierta en cáncer y evitar que se forme cáncer. Sus opciones de tratamiento dependen de si las células han comenzado a convertirse en cáncer, lo que se llama "displasia". Si se encuentra esófago de Barrett, sus opciones incluyen un control cuidadoso de las células a lo largo del tiempo o un tratamiento por parte de un gastroenterólogo para eliminar las células precancerosas. No existe cura para el esófago de Barrett y no se puede revertir.

Cómo evitar que el esófago de Barrett progrese

Comprender la conexión entre la ERGE y el esófago de Barrett es crucial para evitar que esta afección se convierta en cáncer. Si tiene factores de riesgo o vive con ERGE, es importante que hable con su médico.

By managing GERD and other risk factors, you can take steps to prevent Barrett's esophagus and maintain your overall health. Connect with a gastroenterologist today.