Poder de calabaza: una adición rica en nutrientes a tu dieta

Ha llegado el otoño y con él las calabazas: café con leche con especias de calabaza, pasteles de calabaza, rosquillas de calabaza e incluso helado de calabaza. ¿Pero sabías que la calabaza no es sólo un sabroso manjar o una decoración de temporada? Es un superalimento con numerosos beneficios para la salud. Las calabazas son ricas en nutrientes y cargadas de vitaminas, minerales y fibra. Además, son una buena fuente de proteínas, especialmente en la piel.

Aumente su ingesta de vitaminas y minerales

La calabaza es una excelente fuente de fibra. Una taza de calabaza cocida contiene 7 gramos de fibra, que es el 28 % de la ingesta diaria recomendada. La fibra es esencial para mantener un sistema digestivo saludable, prevenir el estreñimiento y reducir el riesgo de cáncer de colon. También le ayuda a sentirse lleno por más tiempo, lo que puede ayudar a perder peso.

Como todas las verduras de color naranja y rojo, la calabaza está repleta de vitamina A. Una taza de calabaza cocida proporciona aproximadamente el 250 % de la ingesta diaria recomendada de vitamina A, que es crucial para mantener la vista, la piel y la función inmune saludables.

La calabaza también contiene vitamina C, que es esencial para la producción de colágeno, la cicatrización de heridas y estimular el sistema inmunológico. Si bien la calabaza no es una fuente importante de vitamina C (una taza proporciona aproximadamente el 18 % de la ingesta diaria recomendada para adultos), aún puede aumentar la ingesta diaria de este importante nutriente.

La calabaza también es una buena fuente de potasio, que puede ayudar a regular la presión arterial y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

Otro beneficio de la calabaza es que tiene un alto contenido de antioxidantes. Los antioxidantes son compuestos que ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres dañinos, que pueden contribuir a enfermedades crónicas como el cáncer, las enfermedades cardíacas y el Alzheimer. La calabaza contiene varios antioxidantes, incluido el betacaroteno, que le da su color naranja brillante, y el alfacaroteno, que puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.

Pero eso no es todo: las semillas de calabaza también son una fuente nutricional inagotable. Son ricos en grasas saludables, proteínas y minerales como magnesio, zinc y hierro. Los estudios han demostrado que consumir semillas de calabaza puede ayudar a reducir los niveles de colesterol, mejorar la salud del corazón y reducir la inflamación en el cuerpo.

Añade calabaza a tu dieta diaria

Ahora que conoces los beneficios nutricionales de la calabaza, empieza a buscar formas deliciosas de incorporarla a tu dieta. Hay innumerables opciones. Una es agregar calabaza enlatada a batidos, avena o yogur para obtener un desayuno cremoso y lleno de vitaminas. La sopa de calabaza puede ser una comida reconfortante y nutritiva para las frías noches de otoño.

La calabaza asada es una excelente guarnición para la cena. Sustitúyalo por papas por calabaza o calabaza para agregar sabor y color a una comida de invierno. Puedes asarlo junto con otras verduras en una bandeja para hornear con aceite de oliva en el horno durante aproximadamente 30 minutos a 400 grados.

No nos olvidemos de los postres de calabaza. Intente hacer un pastel de calabaza con una base integral y edulcorantes naturales para disfrutar de un placer sin culpa.

Y no te olvides de las semillas. Son una delicia sabrosa recién sacada de la calabaza, o puedes asarlas en el horno para hacer un refrigerio crujiente y saludable. También puedes utilizar las semillas como aderezo sabroso para ensaladas u otros platos.

Calabazas: ya no sólo para decoración

Si no puede conseguir calabaza fresca en una tienda o en un mercado de agricultores, opte por una variedad enlatada. Al elegir productos de calabaza, tenga en cuenta los azúcares añadidos y los conservantes. Muchos productos con sabor a calabaza que se encuentran en el mercado contienen altas cantidades de azúcar y sabores artificiales, lo que puede anular los beneficios de la calabaza para la salud. Consulte siempre la lista de ingredientes y busque productos con ingredientes alimentarios simples e integrales.

Si no eres un gran fanático de las calabazas, puedes sustituirlas por vegetales relacionados como la calabaza bellota o la calabaza moscada. La calabaza bellota, por ejemplo, es rica en vitaminas A y C, así como en potasio y magnesio, que pueden ayudar a regular la presión arterial y mantener huesos sanos. Y la calabaza es una gran fuente de vitamina E, que puede ayudar a proteger las células del daño y estimular el sistema inmunológico.

Desde fibra hasta vitaminas y minerales, la calabaza lo tiene todo. Entonces, la próxima vez que vayas al supermercado, toma una lata de calabaza o una calabaza fresca para incorporarla a tus comidas. Tus papilas gustativas y tu cuerpo te lo agradecerán.

¿Listo para aprender más sobre los beneficios para la salud de la calabaza, los calabacines y otras verduras ricas en nutrientes? Haga una cita con un dietista o nutricionista registrado cerca de usted