Por qué debería tener un médico de atención primaria

En una encuesta nacional, el 89 por ciento de los estadounidenses estuvo de acuerdo en que es importante tener una relación con un médico que conozca los antecedentes médicos y de salud de su familia. Entonces, ¿por qué, a pesar de esta estadística, un porcentaje significativo de estadounidenses no tiene un médico de atención primaria, el primer punto de contacto para sus necesidades de salud y el coordinador de su atención continua?

Un estudio del gobierno a principios de este año encontró que el 28 por ciento de los hombres y el 17 por ciento de las mujeres no tienen un médico o proveedor de atención médica personal.

Lo admito, durante una buena parte de mi vida, estuve entre los que no tenían un médico de atención primaria. Como una mujer generalmente saludable que está en buena forma, simplemente nunca pensé que necesitaría uno. Rara vez me enfermo, y mi historial familiar de enfermedades crónicas y otros trastornos se lee como una novela aburrida en una lluviosa tarde de domingo.

Pero después de algunos percances que resultaron en viajes costosos a la sala de emergencias, uno fue una picadura de hormiga de fuego que causó una reacción a su veneno tóxico, otro, una prueba de diabetes cuando mi segundo hijo nació con poco menos de 11 libras (aparentemente los bebés grandes son un indicador de una posible diabetes): finalmente entendí que mi historial familiar no necesariamente cuenta toda la historia de mi salud.

Decidí que era hora de encontrarme un médico de atención primaria, el médico que mantendría un registro de mi historial de salud, supervisaría mi atención de rutina y me ayudaría a prevenir la aparición de alguna afección crónica que puede estar al acecho en algún lugar de mis genes.

“Existen beneficios significativos al crear una relación continua y de confianza con un médico de atención primaria”, dijo Michael Massey, MD, director médico de Baylor Scott & White Quality Alliance para el norte de Texas y médico de medicina interna.

Al familiarizarse con el historial médico de un paciente, el Dr. Massey descubre que puede reconocer mejor cuándo un paciente puede estar experimentando cambios en su salud.

“Trato a la persona en su totalidad, no solo físicamente sino también mental y emocionalmente”, dijo el Dr. Massey. “También soy responsable de coordinar la atención de los pacientes, idear planes de tratamiento individuales y garantizar que mis pacientes tengan acceso a atención especializada si la necesitan”.

Un beneficio que no siempre es obvio de mantener una relación con un médico de atención primaria es la coordinación adicional que pueden brindarle para mantenerlo dentro de la red mientras utiliza otros servicios de salud con laboratorios, centros de diagnóstico por imágenes, especialistas u hospitales. Su médico de atención primaria sabrá qué servicios están dentro de la red con su plan de salud, lo que, a su vez, le ahorrará dinero y mejorará la calidad de la atención que recibe.

En resumen, su médico de atención primaria debe:

• Provide education so that you can take charge of your health
• Ensure that your preventive screenings are completed
• Devise appropriate treatment plans for managing chronic or complex illnesses
• Act as your advocate and coordinate your care with your current specialist or refer you to a specialist if needed
• Suggest other care delivery options that may help prevent unnecessary visits to the emergency room or admission to the hospital
• Help you stay in-network with your benefits plan saving you on out-of-pocket expenses

Encuentre a su médico de atención primaria ahora.