¿Muñeca de mamá? Lidiando con el dolor de manos y muñecas durante el embarazo y la paternidad temprana

When most people think of aches and pains associated with pregnancy, they likely think morning sickness, backaches and sore feet. Issues with the hands and wrists would probably not even make the list. That is, unless you are among the hundreds of thousands of pregnant women each year who experience these problems.

Los especialistas en manos y muñecas, incluida yo misma, ven y tratan estos problemas regularmente en pacientes embarazadas que buscan nuestra atención. Desafortunadamente, es probable que haya muchas más mujeres que nunca busquen atención porque no saben que existen opciones de tratamiento seguras (y relativamente fáciles) o creen que simplemente deberían “aguantar”. Aquí hay tres problemas comunes que veo en las mujeres embarazadas y las nuevas mamás, y lo que puede hacer al respecto.

Síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano (STC) durante el embarazo se debe a cambios hormonales naturales y cambios de fluidos que afectan el nervio y los tendones dentro del túnel carpiano durante el embarazo. Algunos estudios sugieren que hasta el 35 por ciento de las pacientes embarazadas experimentan este problema. Por lo general, desaparece después de dar a luz, pero no siempre.

• Síntomas: Entumecimiento y hormigueo en los dedos pulgar, índice, medio y anular, especialmente si estos síntomas empeoran por la noche.
• Remedios caseros: cuidado con la postura manteniendo la muñeca en posición neutra. Esta posición disminuye la presión en el túnel carpiano. Las férulas nocturnas de venta libre pueden mantener la muñeca en una posición neutral mientras duerme.
• Cuándo buscar atención: Entumecimiento que parece profundizarse. Cualquier síntoma que cause molestias graves y continuas.
• Tratamiento disponible: las inyecciones y las férulas nocturnas pueden aliviar los síntomas durante el embarazo en la mayoría de los casos. Para casos más serios, un procedimiento de liberación del túnel carpiano realizado bajo anestesia local puede minimizar el tiempo de inactividad.

Dígitos de activación

Los cambios fisiológicos que ocurren durante el embarazo también pueden contribuir a cambios en los tendones que doblan los dedos y el pulgar y su sistema de poleas asociado. Si bien los dígitos gatillo pueden desaparecer después del parto, las mujeres siguen teniendo un mayor riesgo general que los hombres de padecer esta dolorosa afección.   

• Síntomas: Dedos que chasquean, revientan, se atrapan o generalmente no funcionan bien, y estos síntomas a menudo se informan como peores por la mañana.
• Remedios caseros: el descanso y los analgésicos de venta libre pueden controlar temporalmente los síntomas, pero existen opciones limitadas para el alivio a largo plazo en el hogar.
• Cuándo buscar atención: el dedo se vuelve demasiado rígido o las molestias comienzan a interferir con las actividades diarias.
• Tratamiento disponible: una inyección de esteroides aliviará por completo los síntomas en el 70 por ciento de los pacientes. Para los síntomas persistentes, las inyecciones adicionales o un procedimiento menor realizado con anestesia local pueden proporcionar una resolución confiable y duradera de este problema.

Tendinitis de De-Quervain

Si bien esta condición dolorosa de la muñeca y el antebrazo puede ocurrir durante el embarazo, la veo mucho más a menudo después del parto, especialmente en las nuevas mamás e incluso en las abuelas que cuidan a los niños. Se considera una lesión por uso excesivo que ocurre cuando el revestimiento del tendón se inflama, a menudo relacionado con las actividades de cuidado de niños. Esta condición ha recibido una atención considerable en los blogs populares para padres y en las redes sociales, donde a menudo se la conoce como "Muñeca de mamá".

• Síntomas: Dolor que se irradia desde la base del pulgar hasta la parte posterior del antebrazo.
• Remedios caseros: Evitar alcanzar y agarrar objetos con el antebrazo en posición neutra (mano perpendicular al suelo). En su lugar, agarre con la palma hacia arriba o hacia abajo. Un aparato ortopédico de venta libre también puede ayudar.
• Cuándo buscar atención: si está causando molestias continuas o está afectando la capacidad para realizar las tareas diarias.
• Tratamiento disponible: la mayoría de los pacientes pueden tratarse con éxito con una inyección de esteroides. La terapia ocupacional o física también puede ayudar. En casos raros, puede ser necesaria una cirugía menor.

Recognizing symptoms and finding relief for hand and wrist issues during and after pregnancy are essential not only for the health of women suffering, but for the families who rely on them. If you’re experiencing hand and wrist pain, find a doctor who can help.