Cómo la telesalud está ayudando a las familias de veteranos a conectarse y lidiar con el estrés

Amidst the shutdowns and other safety precautions taken to slow the spread of COVID-19, families have experienced new stressors — and telehealth has experienced an unprecedented boom. Even prior to COVID-19, Baylor Scott & White’s Warriors Research Institute (WRI) was harnessing the power of telehealth to help address mental health concerns across the state of Texas.

El WRI se especializa en brindar apoyo de salud mental basado en evidencia para personas que han sufrido traumas, incluidos los socorristas, los veteranos militares y las familias de militares. Este trabajo ha sido posible, en parte, gracias a subvenciones federales y estatales para brindar terapia a través de telesalud a estas poblaciones sin costo alguno.

Al comprender los factores estresantes que tantas familias han estado enfrentando, WRI ahora ofrece capacitación individual en línea sobre habilidades para padres financiada por el Programa de Subsidios de la Alianza de Veteranos y Familias de Texas de la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas. Elizabeth Coe, PsyD, directora clínica e investigadora asistente del WRI, se sentó para responder algunas preguntas sobre el programa.

¿Qué es el Entrenamiento de Habilidades para Padres?

Parent Skills Training reconoce que la crianza de los hijos es inherentemente estresante y, en algunos casos, más estresante que otros, y que no debe abordarse solo. ¡El dicho de que “se necesita un pueblo” es muy cierto! Nuestra versión de Parent Skills Training se basa en el Protocolo Unificado, un tipo de terapia cognitivo-conductual que se usa con adultos, niños y adolescentes. Enseña a los padres a ser conscientes y manejar sus propias emociones de manera saludable, y a modelar estas habilidades para sus hijos.

Este enfoque en la conciencia y regulación emocional es particularmente importante. La fortaleza mental y física necesaria en el ejército o en profesiones como ser un socorrista no siempre se traduce fácilmente en la crianza de los hijos. En Capacitación de habilidades para padres, enseñamos a los padres afiliados al ejército a agregar "herramientas" emocionales a sus cajas de herramientas para que puedan sentirse más conectados con sus familias.

¿Para quién es este programa?

Este programa es para cualquier padre en el centro de Texas que sea un veterano militar o un miembro de la familia de un veterano. Definimos un "miembro de la familia" como hijo, padre o pareja/cónyuge de un veterano o miembro del servicio actual. Los padres en pareja también pueden participar juntos.

También diseñamos este programa para que sea flexible en cuanto a la edad porque las luchas de los padres se extienden a lo largo de la vida. Por ejemplo, algunos padres pueden tener dificultades con las rabietas y los comportamientos desafiantes de los niños pequeños y otros padres pueden tener dificultades para ayudar a sus hijos adultos a superar los hitos de la vida, como la transición a la independencia. ¡Los padres de "niños" de todas las edades son bienvenidos a participar en este programa!

Este programa se ofrece como parte de un estudio de investigación. ¿Qué significa eso?

Eso significa que usamos métodos científicos para evaluar la utilidad del programa. Todos los participantes completan encuestas en línea antes, durante y después del programa. Estos son datos anónimos que luego analizamos para responder preguntas como: ¿Este programa fue útil para los padres? ¿Cómo podemos mejorar nuestros programas en el futuro?

La gente a veces desconfía de la palabra "investigación", pero me gusta pensar en ella como una oportunidad para un doble impacto. Primero, el impacto directo en nuestros participantes porque creemos que realmente se beneficiarán de este programa y segundo, el impacto en los demás porque la investigación nos permite aprender qué ayuda y qué no, publicar nuestros hallazgos para que otros aprendan de ellos, y para continuar ofreciendo el tratamiento sin costo alguno. De manera similar, para los participantes, este tipo de programa de investigación de salud mental puede ser una forma de pedir ayuda y, al mismo tiempo, pagarla.

¿Cómo es el programa? ¿Qué pueden esperar los padres?

Los padres pueden esperar reunirse con un terapeuta una vez a la semana durante aproximadamente una hora durante aproximadamente 12 semanas. Debido a que las sesiones se realizan a través de videollamadas, pueden realizarse en casi cualquier lugar privado con una buena conexión a Internet. Los terapeutas están altamente capacitados y especialmente capacitados para ayudar a las familias de militares.

El padre y el terapeuta realizarán algunas reuniones para conocerse y luego pasarán a aprender las habilidades de crianza. Se enseñarán las mismas habilidades a todos los padres, pero la forma en que se adapten y apliquen esas habilidades será diferente para cada padre o familia. Eso es algo único de este programa: aunque sigue un protocolo de investigación, también es muy flexible.

¿Qué más debe saber la gente sobre la capacitación en habilidades para padres?

Este programa existía mucho antes de la pandemia de COVID-19. El año pasado sin duda ha puesto un estrés increíble en los padres y las familias además de lo que muchos ya estaban experimentando. ¡Nuestro equipo quiere asegurarse de que las familias que necesitan ayuda puedan acceder fácilmente a ella! Aunque este programa es específico para padres, también ofrecemos terapia individual para adultos.

El mensaje más importante es este: pedir ayuda no es débil, es sabio. La terapia de telesalud puede ayudar a proporcionar la estructura y el apoyo que todos necesitamos de vez en cuando.

Learn more about the Parent Skills Training program here or call 254-716-6208.