Cómo la telesalud está transformando la atención de salud mental para los veteranos

Algunas personas asumen que los momentos más difíciles que enfrentan los miembros de las fuerzas armadas y militares ocurrirán mientras están en servicio, pero para muchos, eso simplemente no es cierto. Hay muchos desafíos que enfrentan los hombres y mujeres en servicio después del despliegue o la jubilación, incluidos los desafíos de salud mental.

Las consecuencias para la salud mental del trauma militar a menudo son angustiosas y pueden ser incapacitantes, incluso después de regresar a la vida civil. Algunos de estos desafíos son experiencias relativamente comunes compartidas por personas que no son militares, como la depresión o la ansiedad, mientras que otros pueden ser más específicos de los militares, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) relacionado con el combate.

Research shows that while 31 percent of returning servicemembers report symptoms of a mental health condition, less than half receive any treatment.

How can we bridge this gap for our veterans? A new clinical service project at the Warriors Research Institute, part of Baylor Scott & White Research Institute, is looking to telehealth as a way to increase access to high-quality mental health treatment for veterans and their families.

Abordar la necesidad urgente de salud mental de los veteranos

El Warriors Research Institute (WRI) es un instituto de investigación clínica ubicado en Waco, Texas, dedicado a mejorar la calidad de la atención brindada a los veteranos militares y al personal de emergencia.

Aunque los servicios de salud mental están disponibles para los veteranos, existen barreras significativas para acceder a ellos. Barreras como el estigma, la logística (tiempo, transporte, etc.) y la falta de proveedores de tratamiento culturalmente conscientes y basados en evidencia en la comunidad local pueden impedir que los veteranos accedan a una atención que podría salvarles la vida.

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Los problemas de salud mental a menudo se extienden a las parejas de los veteranos y otros miembros de la familia, pero el cuidado de los miembros de la familia a menudo está más allá del alcance de los recursos que normalmente se brindan a los veteranos.

The WRIaims to anticipate and address these barriers through its tele-mental healthservices available to Texas veterans and their families. Beginning in julio2019, this clinical service is provided as part of a quality improvementservice project funded through a grant from the Texas Veterans Commission’s Fund for Veterans Assistance. WRI clinicians are offering no-cost therapy services to veterans and their family members via a confidential web conferencing platform.

Telesalud: un enfoque innovador para la atención de la salud mental

Al aprovechar el poder de la telesalud, este proyecto basado en evidencia tiene como objetivo eliminar las barreras que impiden que muchos hombres y mujeres en servicio reciban la atención que necesitan.

La telesalud rompe barreras como el tiempo, el transporte y otros límites de recursos al permitir que las personas se reúnan con profesionales calificados desde la comodidad y conveniencia de su propia computadora o teléfono inteligente. La telesalud ya se está utilizando en toda la industria de la salud para aumentar el acceso a la atención y mejorar la experiencia del paciente al brindar una mayor comodidad, pero pocos han aprovechado sus capacidades de salud mental.

Texas is home to more than 1.5 million veterans, and with 75 percent of our counties being designated as rural, telehealth is an especially important resource for increasing access to quality mental health care.

La telesalud rompe barreras como el tiempo, el transporte y otros límites de recursos al permitir que las personas se reúnan con profesionales calificados desde la comodidad y conveniencia de su propia computadora o teléfono inteligente.

Los datos de un programa piloto que WRI pudo llevar a cabo gracias a los fondos de la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas, recopilaron comentarios de más de 30 veteranos y familiares. Los participantes mostraron un apoyo abrumador a los servicios de telesalud, con un 90 por ciento que dijo que recomendaría la telesalud y un 85 por ciento que volvería a usar la telesalud.

Los participantes notaron beneficios específicos que incluyen conveniencia, acceso a atención de calidad sin tener que salir de casa o lidiar con la sala de espera de una oficina, facilidad de uso y conexiones sólidas con su terapeuta. En particular, casi el 75 por ciento de los participantes informaron mejoras significativas en el funcionamiento psicológico y la calidad de vida.

Estos hallazgos sugieren que los servicios de telesalud mental basados en evidencia que se brindan en el WRI están cumpliendo su propósito como una forma conveniente de derribar barreras y construir relaciones sanadoras y de confianza.

Lo más importante que deben saber los veteranos militares y sus familiares es que no están solos. Hay servicios de calidad basados en evidencia disponibles para ayudarlos a sanar. La subvención otorgada recientemente por la Comisión de Veteranos de Texas ahora permitirá a WRI brindar estos servicios críticos de salud mental a distancia a los veteranos, sus cónyuges y dependientes en todo el estado.  

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